无极道人一现身，众金匪立刻簇拥而来。
金匪小队长趋前，慌忙点燃一管魔烟递给他：“三当家，您今日为何回山堡了呢？”
“怎么，我不能回来吗？”无极道人面色一沉，流露出不满之意。
“三当家，您这话问得……”金匪小队长见状大惊失色，连忙解释，“小人见您回来欣喜，只是口拙，不会表达……”
“得了，你小子撅个屁眼，我就知道你要放什么屁！”无极道人脸色一变，笑容可掬地看向金匪小队长，“行了，别贫嘴了，快带我去见大哥，有尊贵的客人来了。”
金匪小队长瞥了眼陆北羽，目光触及林姝儿的容颜时，显然被她的美貌震慑，露出痴痴的笑容。
“小子，看什么呢？不想活了就直说！”无极道人怒喝一声，“还不快带路！”
小队长闻言一颤，不敢再觊觎，连忙引着三人走向崖后。
仅需片刻，他们便来到了一座木质山堡之前。
金匪的据点，远非陆北羽想象中那般坚固奢华。
甚至，这座山堡还不如赵大锤月影岛的堡垒稳固。
破旧的木制寨墙围成一片，内里是一排排木屋，仿佛只需一阵强风，就能将它们尽数吹垮。
陆北羽不由得愣住。
这马三爷的金匪团伙，不是号称大顺最富有的盗贼吗？
怎的这山堡，如此荒凉衰败？
正当他惊异之际，残破的寨门豁然洞开，一个豪迈的声音传来：“老三，你总算回来了！”
未见其人，先闻其声。
紧接着，一位魁梧的大汉带领众人涌至门口。
“大哥，是我，一切安好？”无极道人也疾步冲向寨门。
兄弟重逢，喜悦之情溢于言表。
待陆北羽携林姝儿步入，无极道人已与两位男子紧紧相拥。
两位男子，年纪都不轻……
巨象领主马三爷，身高近两丈，银发如雪，胡须斑白，皮肤犹如古橡树皮般苍老，布满岁月的沟壑。
他的身躯魁梧，面部肌肉丰厚，一条深深的伤疤从右额斜跨鼻梁，直至左颊，仿佛一只潜伏的冰蝎，令人不寒而栗。
而二首领云中雕，却是一位儒雅的学者。头戴白玉丝带，身穿一身皓月白的儒衫长袍，手中轻轻摇动着羽毛扇，乍看之下，颇似那些传说中的智者诸葛亮。
只不过，这位“诸葛亮”的肤色黝黑如墨，竟可与铁面无私的包拯相媲美。他那粗犷的国字脸，浓密的胡须，配上一双炯炯有神的大眼睛……
这样的形象与他身上的白袍相映成趣，显得颇为独特。
陆北羽打量完两位首领，无极道人已分开众人，向二人介绍：“兄长，二弟，让我为你们引见。这位是九面鹰之子，陆公子，以及他的未婚妻林小姐。”
“嗯？”马三爷眉心微皱，“怎么，不是九面鹰夫妇要来吗？怎么换成他子女了？”
“我去迎接九面鹰时，发生了些意外。”无极道人的神色瞬间变得沉重，“他们在探寻炼金之门的秘密时，需要更多的时间。”
见马三爷面露不满，陆北羽连忙解释：“家父深知大首领对炼金术的热切，故遣小侄提前前来，助大首领一臂之力。”
“哦？贤侄也是炼金术的行家？”马三爷脸上露出欣喜的笑容。
陆北羽淡然一笑，“略知皮毛！”
“兄长，虎父无犬子。九面鹰是炼金之门的中坚力量，其炼金技艺无人能及。陆公子继承家传，必然精通此道。”无极道人补充道。
“九面鹰的威名响彻大陆，我们早有所耳闻！”云中雕看向陆北羽，“想必陆公子在炼金之门的地位非同小可。”
无极道人曾言，在炼金之门中，能真正研习并掌握炼金术的人寥寥无几。而且，他们还有一项特殊的规则，要求学习者必须年满二十五岁。
因此，按常理推测，九面鹰的儿子小春子，那位年轻的道士，应该不懂炼金术。然而，陆北羽明白，若想进入山区，就必须对山寨有价值，所以他自称为通晓炼金术。
毕竟，这是马三爷最关心的事物。
然而，关于炼金之门的规则，无极道人已经告诉过马三爷和云中雕。因此，云中雕不可能不知情。
陆北羽心中有数，既然对方如此提问，显然是对他产生了怀疑......
思绪至此，他嘴角勾起一抹无奈的微笑。“二首领，您是开玩笑的吧！炼金术院的戒律森严，以我这年纪想正规学习炼金法术，简直是天方夜谭。否则，家父也不会与炼金术院闹到如今的局面。”“哦，那么，令尊离弃炼金术院，或许与陆公子研习炼金术有关？”云中鹏闻言，一怔。
陆北羽未作回应，沉默便是他的默认。
此刻，无声胜有声。
“单凤山脉有陆公子襄助，必定如虎添翼。”马三爷豪爽大笑，“陆公子，请进！”
马三爷领头步入山寨的宴会厅，云中雕不再疑虑，与无极道士一左一右，护卫着陆北羽和林舒儿紧随其后。
单凤山脉的山寨，透着几分荒凉。
这里不像月光岛般人声鼎沸，反而整个山寨空旷寂静，除了山口和寨门的守卫金甲匪徒，以及在山寨巡逻的战士，再无他人可见。
进入宴会厅，一张巨大的橡木桌上摆满了肉盘和骨肴。
还有几坛醇酒与数个酒盏。
酒盏已满，酒香四溢。
木桌上方，一把披着虎皮的宏伟座椅高踞。
马三爷率先坐上虎皮椅，示意众人落座。
云中雕带着几位山寨首领坐在左侧下方，无极道士则与陆北羽、林舒儿在右侧下方就座。
马三爷喜形于色，首先举起酒盏，“陆公子莅临单凤山，真是让我们的，让我们的……”
说到这里，他转头看向云中雕。
云中雕一愣，靠近低语几句。
马三爷朗声大笑，“对，蓬荜生辉！蓬荜生辉！来，我敬陆公子与尊夫人一杯。”
“多谢大当家！家父曾言，大当家肯接纳我们父子，是莫大的恩德。”陆北羽急忙举杯回敬，“单凤山脉富含金矿，我们父子又精通炼金秘术，这正是强强联手，必能为单凤山开创辉煌未来。”
“陆公子父子不嫌弃我们单凤山偏僻，愿来此，这是我们天大的福分啊！”马三爷开怀大笑，“陆公子所言极是，我们是强强联手。只要我们能自给自足炼金，到时候大顺国的黄金，至少有一成将源自我们单凤山……”