耿炳文的确经验老到，真定、河间、莫州、雄县，呈犄角之势，互相配合、夹击对手。
八月十五中秋节，朱棣亲自率军进抵娄桑。
娄桑位于白沟河西岸，耿炳文九千先锋驻扎的雄县在河对岸不远处。
燕兵井然有序地悄然忙碌着，埋锅造饭，厉兵秣马，养足精神，随时准备发起突袭。
下午，朱棣下令渡河，全军轻步前进，趁敌不备，潜藏到雄县城下。
夜里，城内洋溢着喜庆的节日气氛，守兵喝酒赏月，戒备松弛。
在夜色的掩护下，朱棣带兵突袭，攀附城墙，爬上城头。
看见燕兵突然出现在眼前，酒醉的守兵瞬间惊醒，抄起武器反抗，殊死搏斗。
双方一直激战到第二天黎明，雄县九千守兵全部战殁。
耿炳文布下的阵势，最厉害之处在于各地守军相互支援，夹攻对手。
而朱棣速战速决，打了一个时间差，援兵还没赶来，他已攻克雄县。
朱棣猜测，雄县遇袭的消息应已传至莫州，而潘忠决难料到雄县已被攻陷，所以一定会前来救援。
朱棣在援兵必经之路上设下埋伏。
他令潭渊率千余精锐，在月漾桥下设伏，每人拿一束茭草，潜入水中，蒙头以通呼吸，以炮声为号，控制桥头，切断潘忠的退路。
与此同时，则在城内埋伏大批兵马，堵住潘忠去路。
两股兵马，形成前后夹击之势，让潘忠插翅难飞。
安排就绪后，朱棣登城眺望，静等鱼儿上钩。
偶一恍神，他想起妙锦，怎么没偷偷跑过来？采琪能困住她？
说心里话，他不想让她看见战争的残酷。
就连医治伤病员，他都有意让她避开，仅让她负责制药、整理文书之类的事务。
母妃说她有经商天赋，除了战场，她还有广阔的领域可以展露才华。
他希望，她脑中的记忆永远都是生活中最美的瞬间，流血牺牲之事，他来亲历即可。
这是他给她的保护。
他要倾其所能，护她平安。
得知雄县告急后，潘忠立即亲自带兵出发，经由月漾桥直奔雄县。
炮声骤然响起，城内的燕兵蜂拥而出。
见雄县失守，潘忠当机立断，打马回奔。
孰料，月漾桥已被潭渊占据，潘忠退路断绝。
进退不得，潘忠无路可走。
燕兵汹涌而至，疯狂挤压着潘忠部众的立足空间。
部下或落水丧生，或死于对战，或缴械投降，全军覆没，潘忠最后成了孤家寡人，被燕兵生擒。
伏击战毫无悬念地宣告结束。
潘忠带兵出来救援，莫州城内只剩下万余守军，收到消息后，朱棣立即亲率骑兵精锐前往。
潘忠奉朱棣之令，在莫州城外高声劝降。
莫州守兵见状斗志全无，直接打开城门归附。
开战第一天，消耗朝廷近三万兵力，燕兵士气大涨。
北平城内，妙锦深陷苦恼之中。
道衍告诉她，要注意保持平衡。
那么，如何平衡？
是冷落、疏远、不爱、不关心吗？
她做不到。
所谓平衡，是均分，是共享。
很多东西，她都可以与朋友分享，比如，好吃的、好玩的、漂亮的衣服、好看的鞋子、珍贵的首饰……
但是，唯有朱棣，不行！
朱棣是她的，是她一个人的。
她要时时刻刻守在朱棣身边，永远不离不弃。
她想去找他，但又担心给他添麻烦，怕他分心。
占领莫州数日后，朱棣带兵进至无极。
这里距离真定只有数十里。
朱棣召集将领，商量下一步行动计划。
有些将领建议，向西攻占新乐，据城坚守，与耿炳文对峙。
他们认为敌众我寡，应避其锋芒，徐徐图之。
这种观点只看到了对方兵力数量上的优势，却忽略士气的差别。
朝廷兵马接连战败，士气渐弱，而燕兵接连获胜，气势正盛，正好奋起一战。
困守一隅之地，放弃主动权，无异于作茧自缚，坐以待毙。
畏惧敌方兵力，不敢主动出击，数天后，士气转弱，倘若到时耿炳文趁机来攻，如何应对？
兵力少不意味着只能被动挨打。
只有永远将主动权掌握在自己手里，不断寻找突破口，才有可能破敌制胜。
持这种观点的将领不在少数，朱棣十分为难。
幸亏张玉及时站出来，否决了这个主张。
张玉认为，应该主动出击。
“彼虽众，皆新集。我军乘胜趋真定，破之必矣。”
被张玉说出心中所想，朱棣欣喜万分，他坚定有力地对诸将说：“今潘忠等被擒，众皆败没，耿炳文在真定，必不虞我至，不为设备，我由间道出其不意，破之必矣。”
此战，朱棣仍然打算偷袭。
朱棣回到营帐，看到了一张熟悉的面孔，身形不由得一震。
“妙锦，你怎么来了？”他把小丫头紧紧拥入怀中，热烈亲吻，“怎地不听话？多危险！”
“我不想和你保持距离，不想在北平干等，不想和别人分享你，我不要所谓的平衡，我不要当你笼中的金丝雀，我要跟在你身边”，妙锦把心中的郁闷全都倾倒而出，她环上他的脖颈，踮起脚迎上他的唇，“我真的好爱好爱你，休想把我丢掉”。
“我怎么舍得把你丢掉？”他用力搂紧细腰，灼热的气息洒到她的耳垂上，“你得听话，待在无极城内，不得乱跑”。
她的心尖一颤，麻麻痒痒，再也按捺不住，用力亲吻他的唇，心底浓浓的爱恋和相思瞬间爆发。
他稳稳托住她的后颈，加深这个吻。
她微微后退喘息片刻，继而主动出击，用舌尖探开他的唇齿，轻轻吸吮，辗转深吻。
耳鬓厮磨，缠绵悱恻。