手握着那象征权力的兵符，安隆帝没有犹豫，直接将其递向萧枭，话语间充满了期待：“老弟，这是你当年交给我的，也是我们关系疏远的开始。现在，我将它交还于你，我们能否再次坐下来，开诚布公地谈一谈？”
作为一国之君，安隆帝曾对萧枭怀有戒备之心。
皇位虽是祖上传承，但在治理国家的才能上，他深知自己并不出众。
相比之下，萧枭智慧过人，军权在握，威望日盛，不论从哪个方面来看，都是对他皇位的一个重大威胁。
万一有一天萧枭真能赢得军心，那么改朝换代恐怕只是瞬间之事。
那段时间，宰相夏肇多次提醒，称萧枭掌握兵权，或有不轨之心，这些言论逐渐在安隆帝心中种下了猜忌的种子。
恰逢傅媛入宫成为皇后，萧枭闻讯后从战场紧急返回，二人在宫中爆发了激烈的争执。
自小到大，那是他们第一次面对面地激烈冲突，也是最后一次。
事后，萧枭交出了兵符，卸下了护国将军的重任，举家迁离京城。
事态发展至此，其实是双方都不够理智的结果。
当时的安隆帝，在愤怒中虽然对萧枭的离去感到不满，但心中的症结并未解开，所以并未阻拦。
随着时间的推移，特别是在冷静反思过去共同度过的岁月之后，安隆帝懊悔不已，反复自问是否错怪了萧枭。
萧枭是与他一起摸爬滚打长大的兄弟，怎能轻易怀疑？
因此，他连续颁发了好几道诏书，意图召回萧枭，然而萧枭始终不愿回归。
后来，他携家带口去了东边，希望能够见面，将过去的误会解开。
结果，由于萧枭心中的芥蒂未能释怀，断言萧家与皇室自此一刀两断，不再有任何瓜葛。
安隆帝回过神来，轻叹一声，倚靠在椅背上，仿佛是在对自己诉说：“萧枭，我们从小一起长大，彼此了解。我天生不如你，南岭的安定，很大程度上依赖你在外的南征北战。时日一长，你的声望日渐高涨，宫中开始流传你掌握重兵，意图谋逆的流言，这风言风语愈演愈烈。”
说到这里，安隆帝语气中满是悔恨，“我当时被这些言论所蒙蔽，不知不觉中对你产生了戒备之心。紧接着，傅媛入宫的事情又接踵而至……”
他转头看向一旁沉默的萧枭，决定将心中深藏的秘密和盘托出：“也许你不信，当我让她入宫之时，真的不知道你对她抱有情愫……”
尤其是在那宏伟的宫门前，人流如织，车马喧嚣，各式彩旗与锦缎横幅在晨风中飘扬，场面蔚为壮观，彰显着帝国的繁荣与尊贵。阳光洒落，金碧辉煌的宫殿在光辉中更显庄严。
安隆帝亲自率领着侍卫队，踏出城门外迎接，其身后，文武百官身着华服，按照品阶高低依次排列，神色肃穆，恭敬地等待着英雄的归来。
空气中弥漫着期待与敬仰，仿佛连时间都在这一刻静止。
队伍中央，两位骑着骏马的英姿飒爽的身影格外引人注目，那是萧枭与萧陌然，两兄弟并肩而行，威风凛凛。
正当他们欲屈膝行礼以示尊敬之时，安隆帝却快步上前，眼中含着激动的泪花，抢先一步伸手搀扶住二人，连声道：“好，好，无需多礼。”
在那一瞬间，安隆帝的目光深深锁定了萧枭，眼神中交织着复杂的情绪，有欣慰，有怀念，更有难以言喻的感激。
如同多年前在宫廷园林中的嬉戏时光重现，安隆帝带着几分怀念与一丝不易察觉的客气，轻轻拍打着萧枭的肩头，声音中透着温暖与关怀：“萧将军能平安归来，实乃国家之幸。信中所提及的请求，朕想知道，如今是否仍算数？”
萧枭闻言，胸膛起伏，随即畅怀大笑，那笑声中包含了太多，有生死之间的淡然，也有重归故土的喜悦。
多年的沙场征战，生死相搏，让他看淡了许多过往的恩怨，明白了生命之脆弱与世界的瞬息万变。
他在心底无数次地自问，如果那一夜的宫变，他与弟弟稍微迟缓片刻，一切将会如何？是否会有一生的悔恨伴随？
这两年的艰辛，血与汗的交融，给了他答案。
他无法承受那份失去的痛苦，悔恨将如影随形。
因为只有当人都安在，人们才会计较得失。
一旦有人离去，所有得失都将化作心头难以解开的死结。
幸运的是，他们现在都还活着，呼吸着自由的空气，满怀希望，未来一片光明。
萧枭深吸一口气，声音坚定而又诚恳：“微臣怎敢有丝毫欺瞒之心，只愿陛下能宽宏大量，过往的云烟，就让它们随着历史的长河消散吧！”
这些肺腑之言，触动了安隆帝内心深处的情感，让他暂时忘记了君臣之礼，仅仅以一个多年挚友的身份，紧紧拥抱住了这个历经沧桑归来的老友。
泪水在萧枭的眼眶里打转，这不仅仅是因为感动，更是一种释放。
安隆帝不拘泥于君臣之别，与萧枭肩并肩走入宫殿，而萧陌然则默默跟在后面，与江离然并肩而行。
群臣则自觉地保持着恰当的距离，跟随其后，秩序井然，展现出皇家礼仪的庄重与和谐。
宫内的如意殿已张灯结彩，布置一新，准备迎接这场盛大的庆功宴。
随着安隆帝一行人的归来，他们直接被引领至宴席的中心。
宴会上，金碧辉煌的装饰映衬着喜庆的氛围，乐师们的丝竹之音与舞者的轻盈步伐交织在一起，营造出一片祥和与欢乐。
兰滢一位充满活力的年轻女子，手捧着精心准备的披风，脸上洋溢着喜悦，轻快地走向正在妆台前准备的苏砚昭。
她先将披风细心地交给侍立一旁的小宫女，然后灵巧地选了一支镶嵌着珍珠的精致发簪，温柔地插入苏砚昭乌黑的秀发中，动作之中流露出姐妹间的亲密无间。
铜镜中倒映出两人幸福的笑脸，兰滢通过镜面与苏砚昭目光交汇，语气中充满了激动。
“宫中的侍者刚刚传话来，萧将军与小将军已安全进入皇城，北岭战事的胜利让南岭迎来了前所未有的安宁，陛下特别设宴，不仅是庆祝胜利，也为了感谢萧家，尤其希望公主能够出席，共庆佳绩。”