沈璐曦言毕，顺手端起旁边的茶盏，轻轻抿了一口，随即眉头紧蹙，一口茶水喷了出来。
“掌柜对待客人如此不诚恳，竟用这般低劣的茶叶来敷衍，实在是有失待客之道。既然如此不受待见，那我这个本郡主就先行一步了。”
说着，沈璐曦带着云屏转身离去，掌柜望着两人远去的背影，眼中似有怒火中烧。
看她那副胸有成竹的模样，恐怕是真握住了某些把柄。
“真该死！”
掌柜心中暗暗咒骂，却因不知对方底细，不敢轻举妄动。
再加上沈璐曦多次自称本郡主，无疑是在提醒他，她的身份非同小可，不是区区一个酒楼掌柜可以随意招惹的。
于是，掌柜不再敢玩弄人数游戏。
次日的比赛，两方最终以平局收场。
转眼来到最后一天，掌柜提议双方主厨进行一场街头公开的对决。
“乡亲们的目光可是雪亮的，街头比试，谅谁也不敢暗中做手脚，不是吗？四周全是热心的老百姓看着，谁胜谁负一目了然，没什么好争辩的。”
店掌柜目光紧锁沈璐曦，生怕她不同意。
而沈璐曦对自己的人马信心十足，无论何种挑战都毫不畏惧。
“既然店掌柜如此提议，那就按您的意思来。真有本事的人，无论怎样比都不会怕输的。”
见沈璐曦一副胸有成竹的模样，店掌柜借着品茶的动作，偷偷抹去了嘴角那抹轻蔑的笑意。
“一个乳臭未干的小丫头还想与我斗？哼，等你无人参赛时看你怎么收场！我倒是要看看你怎么赢得这场胜利！”
两家酒楼即将在街头正面交锋的消息迅速传开，吸引了大量人群前来围观。
“只要你把这些药粉加入食物，这些银子足以让你全家几辈子衣食无忧了！”
沈家酒楼新来的小二手中紧握着一小包粉末，又摸了摸怀里那厚厚的银票，脑海中回响着那人的承诺，最终决定动手。
“不过是些泻药，又不会害人性命，事成之后你带着这些银子，与家人远走高飞，过上锦衣玉食的生活，再也不必为人做工。想一想，这些银子，你得工作多少年才能赚到？”
是啊，人为了钱财不惜一切，鸟为食亡。
沈璐曦虽然做了防范，但却未曾料到，那个店掌柜为了这一场小小的比赛，居然愿意付出如此高昂的代价。
然而，千防万防，家贼最难防。
比赛前夕，主厨为了保持最佳状态，特地没有进食太多，仅喝了少许茶水。
哪知临上阵时，腹痛如绞，多次往返于厕所之间，感觉不妙，连忙叫人告知了掌柜。
沈璐曦闻讯急忙寻找大夫，可惜为时已晚。
她心中暗叫不妙，这一切显然都是对手的阴谋诡计。
“真是没想到，我都警告过了，他们居然还做出这种卑鄙行径。”
沈璐曦急得如同热锅上的蚂蚁，而此时对手的主厨已经登台，自己这边却无人能够替代。
唯一有望稳赢对方的主厨突然出现问题，其他人上阵都毫无胜算。
对方的主厨是行内多年的资深师傅，同行们对其技艺心中有数，其他人自知无法与之匹敌，沈璐曦也无法随随便便找个人凑数。
“怎么，丹阳郡主，你们的大厨呢？莫非是吓得躲在厕所里拉肚子，不敢出来见人了吧？哈哈哈哈！”
对方酒楼中有人故意高声嘲讽，沈璐曦闻声，望向对面那个满脸挑衅的店掌柜。
“这该如何是好？换其他人上也是徒劳，难道真的要让他们得逞不成？”
云屏焦虑地说道：“这也太让人窝火了！”
云屏的反应，让沈璐曦心里更加五味杂陈。
明明筹备得如此周全，竟还是被对手找到了破绽。
正当众人一筹莫展之际，
裴璟南带着一个人从酒楼后门走了进来。
“我带了个人，或许能解决你们当前的困境。”
“这位是？莫非是皇宫里的御医吗？”
沈璐曦目光紧锁在裴璟南身后那位中年男子的身上，眉宇间透露出几分急迫，声音略显焦急地询问。
裴璟南初闻之下不禁微怔，但很快，一抹自信的笑意漫上了他的嘴角，他从容不迫地答道：“非也，这位并非御医，乃是皇宫中的御厨，他足以替代你们酒楼的主厨参与这场比拼。”
沈璐曦心中一阵惊诧，御厨？宫廷之中高高在上的御厨竟能随意出入皇宫？
再者说，即便是御厨之间，技艺也分高下，对于这位突然出现的御厨，他们对其能力一无所知，怎能如此轻率地让其上场？
一旦失败，不仅仅是沈家酒楼颜面扫地，就连裴璟南的名誉也将受损！
这些顾虑如同流星般掠过沈璐曦的脑海，正当他欲寻一委婉之词拒绝裴璟南时，却发现对方似乎已洞悉了他的犹豫，于是，裴璟南抢先一步，用温言安慰起来。
“请放心，这位可是专责夏日皇家饮食的大师傅，区区一场小比试，对他来说不过是小菜一碟。”
听闻此言，沈璐曦心中的石头终于落地，对裴璟南的感激之情油然而生。
紧接着，他又转身面向那位御厨，礼貌地问道：“敢问大人尊姓大名，璐曦该如何称呼您？”
只见那御厨行了一礼，谦逊地回答：“微臣参见郡主殿下，郡主直呼微臣王管事便可。”
皇宫内的御厨均拥有正式官职，与那些普通的太监宫女截然不同，其地位尊贵，身份不凡。
“今日之事多蒙王管事相助，事态紧迫，还请王管事即刻上台，比赛结束后，璐曦定会重重酬谢。”
沈璐曦刻意避开了比赛胜负的话题，此刻，最重要的莫过于按时参赛，其余皆为后话。
王管事从容登台，对面酒楼的掌柜目睹这一幕，不禁冷笑，心中暗自揣测，认为沈璐曦不过是临时抱佛脚，随便找人充数，心中已认定此次比试自己稳操胜券。
“比试规则如下：双方厨师各自烹饪一道菜肴，由街上随机选出的二十位民众试吃并投票，得票最多者获胜。”
台上，一位司仪高声宣读比赛规则，围观众人闻言，顿时欢声雷动，有机会免费品尝大厨的手艺，谁又能不心动？