客厅里的空气霎时仿佛凝固了，寂静得连呼吸声都清晰可闻，取暖器转动时偶尔的吱吱声也显得格外刺耳。
气氛又略显尴尬。张天佑和王敏慧也面面相觑，不知如何是好。
曾华眨眼间反应过来，拉着张天佑的臂膀坐下，转变话题：“张局，您阅历丰富，讲点宁山的奇闻轶事让我们开开眼界吧。”
张天佑明白曾华用意，扭转身轻拍着张美凤的手，扫视王敏慧、欧阳灵怡，笑盈盈说：“三位美女，想听些什么？”
王敏慧略略沉吟，开口说道：“老张，美凤已是镇组委，一只脚算是踏进了宁山政坛门槛。灵怡是全县最年轻的中小校长，管着近百号老师，几千名学生，在县教育系统也算是有头有脸的人物了。你在宁山政坛摸爬滚打几十年，经验很少，教训颇多，说点让她们长见识、开眼界的事吧。”
“这个，这个嘛，政界话题太敏感，太阴暗，”张天佑迟疑不决，“对两个女仔影响不好。”
张美凤挽着张天佑的胳膊，撅着嘴唇，不满地说：“爸爸，平常聊到这个话题，你就立马撇开，说什么宁山政坛牛鬼蛇神多，到处乌烟瘴气。年轻人少接触，最好不接触，就象一张白纸不能和墨水相触，有了黑点，就再也白不了了。”
“搞得我象个智障，完全凭感觉、直觉和性子行事，摸着石头过河，不知不觉做错了好多事，走了好多弯路。”
欧阳灵霞细声细语：“张伯伯，我听大家的。”
张天佑颇感为难，把目光移向曾华：“政界的水太深太乱太脏，跳进去就别想出来了。”
“张局，我来宁山快一年了，绝大部分时间都在村里，进城的次数屈指可数，对宁山政坛懵懂无知，不甚了了。”曾华笑着开导说，“我个人以为，人的黑和白，水的深和浅，都是客观存在的，象驼鸟一样逃避不是办法。好坏与否，完全靠自身的信仰和定力。与其盲人瞎马、自欺欺人，不如正对现实，勇敢选择。”
张天佑沉思片刻，咬紧牙槽，下定决心说：“好。”
张天佑端起保温杯，连喝几口菊花茶，思忖十多秒后，脸色慢慢暗淡，语调低沉说：“当今宁山政坛，可概括如下：民主集中制荡然无存，政治生态沉沦陷落。”
“宁山政坛如此，罪魁祸首是刘牛，他是2004年来宁山的，从常务副县长做起，08年任副书记，10年任县长，12年底任县委书记。他的前任县委书记任吴德罪不可恕。”
“他俩称得上一丘之貉，前‘腐’后继，都丝毫没有做人的底线。”
“任吴德2008年3月从邻近县长升任宁山县委书记的。他无仁无德，唯我独尊，当县长时眼里没书记，当书记时眼里没县长。”
“他好大喜功，热衷于形象工程、样板工程，对城市美化绿化亮化情有独钟。来宁山半年，县城就挖了个底朝天，人行道上种上万块的棕榈树，几万块的老人葵，白玉兰树种两三行。旅游景区十几万块的古树成排矗立。南宁公路两旁的桦树都深入到农田十几米，密密麻麻象撒种苗。”
“为粉饰太平，彰显其政绩。任吴德让财政全额出资，把国道、省道、县道和旅游区的民房屋顶全部贴上金碧辉煌的琉璃瓦，面朝公路的墙壁都贴上瓷砖，侧面墙壁粉刷白色涂料。上百公里的公路，民房不计其数，耗费的财政资金是天文数字。”
张天佑徐徐弯着腰，双手不停地把弄着保温杯，脸庞痛楚痉挛，声音凄婉：“为让省市领导来宁山观赏油菜花开，每年冬季，各乡镇政府就组织人力，犁翻马路两旁的农田，播种油菜苗。春季来临时，宁山公路两旁，金灿灿的油菜花海，无边无际，蔚为壮观。获得了不谙农时的省市领导交口称赞，给任吴德的政绩增光添彩不少。”
“但油菜籽的成熟期与烤烟移栽、一季早稻备耕时间相冲突。油菜花期一过，任有德又下令，将成千上万亩灌浆成熟期的油菜强行犁翻。群众莫不怨声载道，痛骂干部不干人事。”
“为博领导一笑，宁山每年为此浪费的资金达上亿元。”张天佑心痛不已。
张天佑心情沉重说：“为提高每年初的省民意调查排名，他严令全县干部拎着礼品，挨家挨户走访上访‘钉子户’；怀揣红包，低声下气拜访老上访户，满足他们不合理不合法的勒索，哀求在省检查组走访或电话问话时说好话。这犹如抱薪救火，各类‘钉子户’、老上访户越来越多，提出的解决条件越来越苛刻。全县上访形势越来越严峻，埋下了严重的社会矛盾隐患。”
“他要求各单位角角落落必种花种草，办公室、走道必摆满花盆，催生了宁山园林事业的崎形发展，让几个跟他关系紧密的园林老板赚得盆满钵满。他来宁山当年，省民调资金开支愣是从过去的每年二三十万元猛增至八、九百万元。”
张天佑缓缓立起身，仰躺在沙发背上，脸色红潮涌动，眼睛半眯着，嘴里象喃喃自语又象无力的抗议：“家里有金山银山，也经不起任吴德如此败家啊。不到一年，老书记留下的丰厚家底就被他挥霍一空，上万亩土地储存卖了一半以上，县财政从此踏上了负债、艰难度日之途。”
“2010年底时，县财政入不敷出，发不出干部职工的年终奖。任吴德逼迫常务副县长和财政局长到京城借钱，威逼说，借不到钱，就别回来了。2012年底任吴德升任南华市副市长时，宁山财政债务已达90多个亿。”
王敏慧插话说：“任吴德走后，大家对他的评价是，吃喝嫖赌毒，五毒俱全，人渣一个。”
张美凤感到不可思议：“如此人渣，为什么能颇颇高升，窃据高位呢？”
“我也有此同感。”欧阳灵怡困惑说。
张天佑一时语塞。
曾华见状，连忙岔开话题：“张局，说说刘牛吧。”
张天佑缓缓抬起身，面色凝重，表情复杂：“刘牛当书记前，说话亲切和蔼，干事认真踏实，大家对他评价很高。我们都希望他能顺利接任县委书记，带领宁山人民再创辉煌。”
“刘牛如愿担任宁山县委书记后，我们都欢欣鼓舞。他也不孚众望，在全县副科级干部大会上掷地有声：发扬民主，坚持民主集中制；求真务实，即使丢官弃职，也绝不搞形象工程、面子工程和政绩工程，劳民伤财。他号召大家勤俭节约，勒紧裤带，从他开始，带头过紧日子，保证财政收支平衡，略有盈余。”
张美凤满脸兴奋之情：“刘牛书记说得真好。”
张天佑苦涩地自嘲道：“我们当时也很振奋，会场响起潮水般的掌声，经久不息。”
“我们年龄虽大，却又年轻幼稚。刘牛是典型的‘伪君子’‘两面人’，擅长伪装，善于藏拙。他忍声吞气，蛰伏几年，如愿以偿接任县委书记后，开场的表演做足后，很快就撕下了伪装，露出了庐山真面目。”
“二个月后，他敲打县长：‘我当县长时，唯书记马首是瞻，言听计从，从不跟书记唱反调，绝不插手人事安排。’在一次县委常委会上，他大言不惭说：‘书记是大‘班长’，自然要抓住各乡镇书记镇长、县直单位的‘小班长’。你们是‘大班委’，只能管管下面的‘小班委’！”
张天佑无比愤懑说：“常委会研究讨论议题时，刘牛开始还装模作样问常委有什么意见，大家也很知趣，说两句不痛不痒的建议。但最后定的时候，刘牛根本不理他们，想怎么定想怎么定，常委们的建议等于放屁。”
“最搞笑的是，刘牛已定调了，还不忘作秀演戏，看大家是否同意我刚才的意见啊。常委们都是千年的狐狸，无一反对。他定的议题和决议总是短时间一致通过。”
“半年后，无论是常委会，还是常委扩大会，大家都学乖了，观颜察色，成了听话的好学生，都对刘牛随声附和，阿谀奉承。刘年十分享手‘一言堂’，凡事都由他一锤定音。什么制度、程序、监督、制约在他眼里都是形式、摆设，还碍手碍脚，有时干脆一脚踢开。”
“2013年6月19日上午，我永远记得这个日子，那是建党纪念日前夕，县委召开近千人的党建工作会，参会人员是副科级以上党委、党组和各党支部班子成员。刘牛和县委常委在主席台上就坐。其他领导讲完话后，惯例是刘牛作最后总结。他说，临近乡镇党委、政府换届、县直单位班子调整，一些人找上面领导打招呼，找县领导提要求，这股歪风邪气必须要刹住。他侧着头，手指着台上的一排常委们，嚣张地说：‘找他们有用吗？我不同意，你们谁也动不了！’”
张美凤嗤笑道：“刘牛这不是明摆着说，要当官升官，只有我一个人才说话算数吗？”
曾华禁不住露出一丝怒容：“刘牛唯我独尊，变成了一头公然践踏党章，破坏民主集中制的疯牛。”