甄鸿儒儿子甄苗苗也由紧张到轻松，一路与妻子谈论着司仪之事。
从礼的出处，到礼的用处，再到礼的行为处，谈的头头是道。
妻子听的烦了，就说他是一个榆木脑袋，与老子一样，拘泥守旧，迂腐之极，有里子没面子。
汝爹穷酸相，还自比圣人，到我家却是抠门的小气鬼，悭吝的让人鄙视。
来看这个礼单，哪一样能值钱？都是一些破铜烂铁，没有一件与俺家能相匹配，俺怎么就嫁汝这个软蛋？
此次省亲，如何面对亲朋！让俺家摆了面子，失了家颜。
甄苗苗不敢顶嘴，只是微声哆嗦道：汝只知针巧，不知琴高。金银玉器何足贵！那张唐寅真迹，可是天价了，不可视人。
这个女人如何胆敢讥讽丈夫？岂不是有悖三从四德了。
出此怨言，定是话中有话，不好露骨，另有隐情吧。
因为此女子十五岁时，因权势联姻，就嫁给了甄鸿儒的儿子。
可这个儿子少不更事，无知无识，养在深院，只读圣贤书，不懂风月事。
甄鸿儒就怕出香火问题，因几代单传，偌大的家产，要有人继承。
于是就想着儿子早点知事，来个早生贵子，完成圣人之道，以防无后之大不孝。
可事与愿违，儿子总是个长不大的葫芦娃，僵巴个果子，做着缩头乌龟，成不了男女之欢。
既使父母指点，伴床陪睡，又吃了多方灵丹妙药，都无济于事，雄不起来，实在是儒子不可教也。
却将儿子折腾的够，有了阴影，心理压制成抑郁症，怕上床了，更是讳疾忌医。
故而自己的一亩三分地耕耘了好几年，也未捣鼓出庄稼来。
越是大人忌讳的事，越是在他身上灵验，让这个鸿儒实在难释怀，又不敢张扬，怕的耻笑于人中。
也难说，此小子生在温室内，整天吃着滋补品，什么鹿茸、虎鞭、人参、燕窝、鱼翅，又有中药，美味佳肴。
这个越补越虚，身子有一米六七，形体只是一根麻杆，弱不禁风，胜比大烟鬼子，瘦得皮包骨头了。
这个甄苗苗也许是施肥过重，烧了苗，整天大补，叫物极必反，也许形成抗体，肌体接纳不了这些成份了。
但家里佣人却说这个小子有药物依赖，小时多病，大人不知听了谁方江湖郎中，开了若干草头方子，里面竟然有鸦片，小孩子吃了就好，不吃就生病，可能是肾虚了。
这个联姻也是利益所需，璞家经营离不开甄鸿儒的保护，甄鸿儒也离不开地方支持，政治经济相互渗透，结成了广泛的统一战线。
相对璞家小姐长的丰满，眉清目秀，燕瘦环肥，惹人怜爱。也难说，家有美人基因，遗传因子还是存在的。
但她却是一朵鲜花插在牛粪上，被人糟蹋死了，实属红颜薄命。
自己生理之事又不好与父母言语，既羞愧又耻辱。
尤其古人对生育知识不知一二，但凡女人生不出孩子，都是女人有毛病，生男生女也是女人的事。
此乃愚昧所至，怨不得那时人的错误认知。但有一张宫廷生男生女的偏方，甄鸿儒先前也生不出儿子，换了好多女人。最终通过李连英这个阉人，得了此方，花了不少心血，才有了甄苗苗。
事实也证明了这一点，种瓜得瓜，种豆得豆，种出了无花果也是命里兜。事实是甄苗苗也是药丹炼出来的，是一种转基因产生了。
在甄苗苗们得意洋洋行进中，却有五位衙役大摇大摆地迎接轿子。
领头的是一个把手，声称：少爷！请快快停轿，不要再往前去了，据前面探了来报，前面路上结集大批行人，行迹可疑，良莠不辨。
老爷吩咐马勒力大人，安排小的们在此接应，由旱路改为水路，在此码头有官船接待。望少爷止步移驾，以保安全。
说话的象是个洪桐县人，言语亲切，口齿伶利，有亲和力，面相不是坏人，也表明身份，是马勒力的副手，一身的官兵服装，确定无疑。
马勒力是甄鸿儒的亲信，是他从青年俊才中选拔出来的新秀，文武兼备，横槊赋诗，德艺双馨。更具风流倜傥，一表人才。
才过而立之年，自古英雄出少年，当然要有伯乐举贤或裙带提携，才有出头之日，否则，怀才不遇者大有人在。
故而马勒力对甄鸿儒有知遇之恩，也就对他忠心耿耿，绝对听命于他，无半点差池，那怕是赴汤蹈火，肝脑涂地，也在所不辞，也算是甄鸿儒的肱股之臣了。
马勒力平时多与甄鸿儒接触，进入甄宅，不避妇孺，如入自家。而甄鸿儒因自己儿子羸弱不堪是事，扶不起的刘阿斗。
于是有了灵魂出窍，大彻大悟，恍如隔世的臆念，情感有了转移，视马勒力如已出，偏爱有加。
自己政务私事皆委以重任，马勒力也歇尽奉承之能事，两者相得益彰。
而马勒力也有好生之德，对璞玉贞既有同情的一面，也有相见恨晚的一面。
这样的美人，却嫁给了这样的脓包，汝说是不是一块玉掉进了粪堆里，实在太可惜了。
而自己又是表妹结亲，商贾之女，尖酸刻薄，利欲熏天，凡事皆斤斤计较，利益观胜过亲情观，待人处事挑剔、总带锯齿。
自己又是上表，打断骨头连着亲，说不得骂不得争不得，夫妻感情谈不上如胶似漆，燕约莺期，那种形影相随，红袖添香。
却是梦里蝴蝶，茕茕孑立，形影相吊，无情愧疚。自然移情别恋，欲红杏出墙。
但又受伦理道德束缚，饱读诗书，乃授圣人教诲，自知坐怀不乱为正人君子，岂能诬妄亵渎儒生，有丧仁爱教化。
每日里欲火中烧，又视为畏途，但心存牵挂，有点情愫萦绕，常也借入甄府办事，而作远视眺望，见影如见面，来给心灵一点安慰。
这个甄鸿儒夫妇也有觉察，也想借精生子。
但难于启齿，常也给予机会，就是未见越轨。马勒力省身克己，也未敢越过雷池，去偷食禁果，果真是正人君子。