叶昭言的眉心紧拧，“贼寇？”
林奚答道：“他们穿着黑衣蒙面，看不清楚长相。”
这回答有些晦涩不明。
“什么时候的事？”
“丑时。”
叶昭言的眉头蹙起，这些人倒是来的时机倒是蹊跷。
她披上外衫，快步走出营帐。远远地看见一群人围聚在城墙上举盾，试图阻止攻破城墙的战火，城楼下是一片狼藉。
“你确定是贼寇吗？”叶昭言问道，一双清亮的眼眸在夜色下透出几分犀利。
“城守送来消息，称那些黑衣人与前几日洗劫富商的贼寇如出一辙......”林奚的声音有了迟疑，听到这里，叶昭言已有计较，又听他继续道，“属下已经让士兵封锁各路要道，并且在城墙之上架设了火炮和弓弩。”
叶昭言点点头，“这些贼寇来者不善，城外的守卫怎么样？”
“城守的人手本就有限，这段时间因为城防不畅，他也不敢调用太多人手，城中只有一千守卫，还请少将军早作打算才是。”
叶昭言皱起眉头，城防虽然坚固，但久无援兵，拖下去不是办法，而早在她带领的叶家军入城之际，城守就已经上报，城内余粮供不起这么多将士......
随即对林奚道，“你立即率领精兵在后门准备，天明之前，我们绕路出城袭战。”
“是！”林奚应道，迅速赶往营帐。
叶昭言转身回到驿馆中，看到一个佝偻的乞丐蹲在院外的墙角下，有些可疑。
那乞丐听见脚步声，慌忙起身，掩住脸连连磕头，“见过叶少将军。”
叶昭言一瞬间就辨认出了来人，正是她刚来时，见过的甄菱凡。
“你怎么会在这里？”
甄菱凡咬牙低声道：“我是来投靠叶少将的。”
“投靠我？”叶昭言微微挑眉，“虽是用人之际，但我军中不乏可用之才。”
甄菱凡的神情僵硬了下，旋即摇了摇头，“我与那些文官武将比，或许没有经韬纬略之才，但南阳一带的情况，他们不如我熟悉。”
叶昭言不置可否，甄菱凡又道：“我的家族遭遇灾祸，为了改变命运，我唯有选择与叶少将军合作了，所拿出的诚意，必定是十成。”
“哦？”叶昭言看着她，“你父亲遭逢灾难，你不肯投奔朝廷，偏偏信服于我，这是何故？”
“你是叶家的人。”甄菱凡认真道，“先帝在时，盛赞叶家清明忠君。”
“你倒是聪慧。”叶昭言冷笑一声，“即便如此，你又如何能为我所用？”
甄菱凡垂着头，声音却很清晰，“方才盗贼夜袭，少将军可曾疑心他们的身份？”
叶昭言并不隐瞒，“他们并非普通贼寇。”
甄菱凡抬起头来，眸光闪烁，“叶少将军是如何断定他们并非是来抢夺财物的贼寇？”
“这个，你不需要知道。”
甄菱凡咬了下唇瓣，又道：“叶少将军，若您真要除掉贼匪，一定要小心卿王的人。”
“卿王？”叶昭言笑了，“身陷囹圄的卿王如何能抽出手来围困南阳？”
语气说不上好坏，让人辨不清其中的意味。
甄菱凡猛地抬起头，目光中带着期冀，“若我说的是真的呢？”
叶昭言的眸光沉下几分，“本少将军从不信毫无根据的话。”
我有办法让你识破他的用心。”甄菱凡咬咬牙，似乎下了很大的决心才道：“但我也有一个条件。”
叶昭言看着她，眸中掠过一丝犹豫，“何条件？”
甄菱凡抬起头直视他的眼睛，忽然跪了下来，“我会尽心辅佐叶少将军，若是南阳得守，请带我回锦都，若是南阳失守，我亦愿以死谢罪。”
叶昭言静静地盯着跪在自己面前的男子，他的眼眸很明净，眼底隐藏着浓烈的渴望，他在向他表达她的诚意。
眼眸里倒映着叶昭言的影子，让她看见从前的自己。
“你为何要回锦都？”
“我要面见圣上，我要报仇！”甄菱凡的拳头捏得很紧，眼眶微微泛红。
叶昭言勾了勾唇角，似乎在笑，“报仇......”
重生之初，她也这样天真地想着，却越来越发觉四面楚歌。
周围的一切像一张罗网将她困局期内，步履维艰。甄菱凡如今的处境，就如同群狼环伺的叶氏一族。
正沉思着，忽听城外有喊杀声响起，城守带着几名守卫慌忙奔跑过来，跪拜道：“少将军，城外有数千贼寇冲击城门！”
叶昭言的脸上露出了凝重的神色，城下的贼寇显然训练有素。
“让他们先撤退，不要硬拼。”
“是。”
“你跟我来吧。”叶昭言进入驿馆。
甄菱凡跟在他的身侧，走过长廊，很快打点好行装。
一炷香后，叶昭言带领着林奚一干人人等从南阳城后门出发，悄无声息地离开了，而城门口的黑衣“贼寇”还没反应过来，正全神贯注地与南阳城守卫周旋。
眼见城楼上的弓弩兵又被射杀了两名，一排支箭矢自身后破空射来，刺入了领头者的马车旁的贼寇身上，一时间惨叫声迭起。
“谁！！”
黑衣人惊呼着，纷纷拔剑戒备起来。
“是叶家军，是叶家军！！”一位年长的黑衣人高声呼喊，声音颤抖。
闻言，一众贼寇惊恐万状，迅速散开，箭矢漫天，几支羽箭擦着其中一人的肩膀飞过，箭尖直直地指向马车。
“啊！！”马车里的人惊叫一声，似乎受伤不轻。
叶昭言从马车内跃出，手中长枪横扫，刺死两名贼寇。
“放箭，放箭！！”见头领受伤军心涣散，一名年轻的男子扯开嗓子吼道，一旁的弓箭手立刻拉弓搭箭，密集的箭雨倾泻过来，一时间血肉横飞。
叶昭言躲避箭手握长枪，长驱直入。
她身形矫健，一脚踹翻了几名敌人。
“啊！！”被踹飞的敌人撞倒在马车的车辕下，叶昭言掀开轿帘，一眼便瞧见了里面的人，眸子顿时缩紧。
那男子被捆绑在马车里，背上中了一箭，身上穿着官服，竟是天禄的规制。
他的脸色惨白如纸，眼睛瞪得极大，看起来极为骇人。
“快，杀了叶家少将！！”马车中的男子突然大喊一声，声嘶力竭，声音尖锐刺耳。