“我与你一道。”甄菱凡抢过焉愚的佩刀，“此事蹊跷，不可小觑。”
山风吹得人生冷，即便身处幽深空荡的山林之间，他依然有种被窥伺的感觉。
这样人烟稀少的地界，莫非真的有人藏身暗处？
“不必，你留在这儿等我。”叶昭言目光落在他身上，见他眼神中的忧虑，便知二人想到了一处去。
甄菱凡仍旧坚持道：“我既已追随叶少将，自然要挡在你跟前，还是我还去吧。”
“他们的目标是我，即便你以身犯险，又如何能勾起他们的兴趣？”叶昭言靠近些，用只有二人能听见的声音道：“恐怕我们早已被盯住了，如若不方分开行动，一旦事发，群山环伺，恐怕你我都难以逃脱。你的任务，就是报信，待我进入山腰，你就伺机离开......”
甄菱凡心头一跳，一双睁大的眼睛正对上近在咫尺的脸庞。
淡淡夜色下是泛着冷光的白皙面庞，这位年轻的少将五官出挑，即便心知身陷险境，神情依然出奇地淡定......
传言都说是叶家嫡系的旁支，有些许不服气的声音，如今看来，能被东临帝选中到江南援助叶文轩，倒不简单。
见对方会意，叶昭言转身，声音很轻却很坚定，“更何况，以我的身手，要脱身更容易些。”
甄菱凡握住刀柄的手一僵，随即放松下来。
是呀，叶家少将这般厉害，自己的确是不如......
“放心，我不会有事。”叶昭言拍拍他的肩膀，转身就走，留下甄菱凡在原地目送，神情说不上好坏。
叶昭言身形敏捷矫健，步伐迅疾，眨眼间就到了山腰，抬眸便瞧见前方的悬崖峭壁。
这座悬崖足有三丈高，下面是幽深的谷底，夜色昏暗，枝繁叶茂。
崖底还有不少枯枝断裂，一看便是经历过一场惨烈的打斗，这样的环境，确实不适合藏匿人，但在叶昭言的印象中，却是最好的藏身之地。
她飞身跃下，借助周围杂乱的树藤和岩石，在崖底游荡片刻，终于发觉了隐在一颗巨石后的张参。
张参已经奄奄一息，一只手臂耷拉在崖壁上，血流不止，显然伤得极重。
叶昭言扶着他坐下，伸手摸他脖颈处，果然有气息。
她心头一喜，正要查看，身后陡然传来了呼喊声，“谁！”
叶昭言脸色一凛，身形迅疾闪到张参身旁，将他护在身后，一把拔出背上长剑转过身去，却见来人是个年约三旬的男子，身穿一袭黑色战袍，身材瘦削，一脸的严肃，看起来不怒自威。
“你是叶家少将？”他问道。
叶昭言不语，眼神锐利地扫视了他一番。
“叶家少将可知罪？”男子沉声质问，话落，十几名黑衣侍卫悄然落于他身后。
叶昭言心中暗叹，对方显然早就做了万全准备，自己贸然与之搏命，只怕会有性命之忧。
眼下唯有智取，才能脱身。
她心念急转，思忖对策，男子见他不语，以为她是不屑，不由地脸色冷凝。
“叶家少将，你好大的胆子，竟敢擅离职守，你可知罪？！”
“何罪之有？”叶昭言镇定反驳，“我奉命援助南境防线，并未做过任何越轨之事，如今有叛匪前来袭击，我与部下逃难于此，闻风前来搭救，难道有错吗？”
男子不屑而笑，“区区叶家小将，竟敢枉顾陛下的圣旨，不经卿王殿下允诺就游离在外，不管你是何居心，你的行为都已犯忌！”
“若是大敌当前，我自当奋力厮杀，如今部下有难，我又如何能袖手旁观？”叶昭言冷笑，“不知阁下是哪一方势力？竟敢在此地伏击我等，还请明示。”
“叶家少将不愧是少将，胆量过人，竟然还敢质疑本统领。”男子冷哼一声，“我乃卿王府侍卫统领苟孜，奉王爷命令带人缉拿叶家奸佞！”
苟孜说完，一挥手，众侍卫顿时亮出了兵刃，将叶昭言团团包围。
“原来是王爷手下的人，怪不得这般出手。”叶昭言笑了，笑得很是讽刺，“苟统领不过是奉命行事，又何必拿王爷来压人，莫非你还想屈打成招，强迫我认下莫须有的罪名不成？”
苟孜脸色变了变，一时间不知该如何应付叶昭言。
他的确是奉了卿王之命，带人前来捉拿叶家少将，但却没有屈打成招这一吩咐，如今被倒打一耙，反倒是不好用刑了。
叶昭言又继续说道：“王爷应当不曾下令，不然你也不会如此踌躇。王府统领，也不过尔尔！”
苟孜怒视叶昭言，“王爷敬叶大将军军功卓着，所以不曾命我等对叶家将领痛下杀手，不然，你就等死吧！”
叶昭言不置可否，“苟统领这话说得可真让人心寒，若是没有这累累军功，兢兢业业的叶家，就要被任意磋磨了不成？”
苟孜怒道，“满口狡诈！别以为你是少将，就不把本统领放在眼里！你若识相，就乖乖束手就擒，免得受皮肉之苦，否则......休怪本统领翻脸无情！”
叶昭言并不慌张，“既然苟统领奉命而来，自然不敢越俎代庖，本少将也不愿与苟统领为难，只希望苟统领将我的部下安置好，一路安全护送我等，别让本少将在王爷跟前失了体面。”
苟孜被她呛声，脸上挂不住，却又无从辩驳，只得让人将张参抬了安置起来。
刚一动身，就有侍卫匆匆赶至，“苟统领，我们刚刚查探到，三里外有一条小溪，溪水清澈干净，可以供人暂避，不知少将意下如何？”
“那就依你所言。“苟孜点头，随即又想到另一件事，“将那人也一同带上，带上脚链，放在不显眼处，不要碍了眼睛！”
“属下遵命。”
......
一个时辰后时，一行人已经在溪边安置下来。
在叶昭言的周旋下，服过药的张参被安置在一处干净的草堆上。正当她等待着张参苏醒时，一位不速之客被三名侍卫押解而来。
那人身着灰袍，脸上满是被烈火灼伤过的疤痕，看起来狰狞骇人，辨不清面容。
叶昭言见状，眉头微蹙，却并未上前阻拦，只是静静站在一旁，静待事态的发展。
半晌，见叶昭言一副不闻不问的模样，领头的侍卫忍不住道：“此人是南燕奸细，擅自潜入江南，企图勾结叶家军，谋反叛国，属下们按照苟统领的吩咐将他安置在此，请少将代为监管。”
“你们抓捕奸细便罢，还敢诬陷叶家。我叶家虽比不上王侯之列，可也是忠君爱国，怎会私通南燕？”叶昭言冷嗤，不着痕迹地打量着那灰袍人，此人虽形容凄惨，面目粗鄙，露出的一双手，却是有异。即便手上占满泥污，也看得出原来的修长笔直。
最重要的是，那虎口之处，并没有老茧。
不是习武之人，却要戴上脚镣放在明处严加看管？
心念一转，叶昭言佯装不耐烦道：“本少将夜间要休憩，如何分出精力看顾？既是奸细，不妨直接杀了，省得浪费粮食。”