看着堂屋的灯已经熄灭，三人才轻手轻脚偷偷离开。
一走远，张云妮就忍不住哭出了声：“朱家！朱家人都是畜生！我可怜的夏儿！”
米大富也握紧了拳头，气得额头青筋暴露。
“娘，我们现在去找二姐。”米冬安抚地拍着她娘的背。
“对，先找夏儿。”张云妮慌着拉住米冬，“菜窖，他们说把你姐关在菜窖里！”
很多农户人家为了在冬天储存菜，都会挖一个菜窖。
菜窖就是在地上挖一个大洞，里面的空间很大，上面只留一个井口大的洞口。
菜窖也叫做地窖，如果要进去就要在洞口竖一个梯子。拿走梯子，里面的人是很难出来的。
一般菜窖都是建在离家近的地方，这样拿菜方便，也防止菜被别人偷。
米冬开始在附近找起来，主要观察离朱家比较近的平坦地方。
很快，米冬就发现了一处平地。
在朱家房子不远处有个草垛，草垛旁边的地上堆放着一捆稻草。
米冬走了过去，将地上那捆稻草拿开，出现在眼前的赫然是一个木板制的井盖。
米冬和她爹对视一眼，赶紧将那个井盖拿开。
菜窖里黑乎乎的，啥也看不见。
米冬趴在洞口小声喊着：“二姐！米夏！”
张云妮也忍不住小声道：“夏儿，我是娘啊，你在里面吗？”
里面传来微弱但激动的声音：“娘！小妹！是你们吗？”
张云妮激动道：“是我，夏儿，是娘！还有你爹和小妹！”
米夏的声音靠近了一点，也响亮了一些：“爹，娘，小妹！”
刚喊完，米夏就低声抽泣起来。
那声音里包含无限的委屈和伤心。
“二姐，你别怕。”米冬安抚她的情绪，“放心，我们一定带你回家。”
米冬说话的时候，米大富就开始用旁边的稻草搓绳子，这会已经搓了好长一段。
他将绳子从洞口放下去：“夏儿，你抓住绳子，我们拉你上来。”
下面的米夏拽住了绳子，米大富将女儿拉了上来。
虽然看不清，但他们能感受到，现在的米夏虚弱不已。
她连站都站不稳，呼吸都很微弱。
张云妮心疼地抱住女儿：“我的夏儿啊，你这是遭了多大的罪啊。都怪娘，把你说到这豺狼窝里。那时候说亲，我就该多打听打听的。”
“娘，你就算打听也没用，他们这家人惯会装模作样，不在一家生活你是看不出来的。”米夏边喘气边说道。
三人扶着米夏慢慢走到村子外，来到放牛车的地方。
米冬将车上的熟食拿过来给姐姐吃。
米夏吃了一个饼子才恢复了些元气。
“夏儿，我们这就带你走。”张云妮道。
“不行，娘。”米夏急道，“甜甜还在他们手里呢，我不能抛下甜甜一个人走。”
甜甜是米夏的女儿，今年三岁。
张云妮这才想起来小外孙女：“对，要走也得把甜甜带走。”
米大富：“那我们现在怎么办？把甜甜偷偷抱走？”
米夏摇头：“不可能的爹，朱家每天家里都有人。”
“我有办法，只不过要先委屈一下二姐了。”米冬道，“你还暂时回菜窖里去，我们回去报官，等明天官差来将朱家人抓走，我们就能把甜甜带走了。”
“不委屈，米冬，你这个办法好，朱家必须得到惩罚！”米夏坚定道。
“二姐，现在离天亮时间还早，我们先陪你一会儿，等后半夜了你再回去。”米冬道，“你给我们讲讲，这两年朱家是怎么对你的。”
米夏坐在牛车的边缘，看向远处漆黑的天空：“一开始，我根本不知道朱家是这样的人。我只是发现，朱有信比我想象的要病弱一些……”
随着米夏的讲述，他们知道了她在朱家的遭遇。
其实朱有信一开始身体就不好，只是说亲的时候故意隐瞒了。等成了亲，身子越来越差。甜甜出生没多久，他就卧床不起了。
米夏每天要伺候他吃喝拉撒，过年的时候，朱家借口没人照顾朱有信，就不让她回娘家。
去年，朱有信去世了。朱家说米家隔得太远了，不必麻烦去捎信。
老太太哭着求米夏给朱有信守一年的孝，说守孝完后他们就送她回米家。
米夏想着，家里也不容易，爹娘还要看奶的脸色，她也不想给爹娘添麻烦，就答应了多待一年。
可是前段时间，守孝满了一年，朱家却逼米夏改嫁给她的大伯哥朱有仁。
米夏当然不同意，朱家强硬地将她和朱有仁关进一间房，想生米煮成熟饭。
情急之下，米夏撞向了桌脚，晕了过去。
醒来后，米夏就已经在菜窖里了。
朱家人一天给她送一顿饭，说她什么时候想通了什么时候放她出来。还威胁她，如果她再寻死，就把甜甜卖了。
“太过分了！”听完了女儿的讲述，米大富怒气冲天。
“二姐，那个叫娇娇的小姑娘跟你关系好吗？她怎么一直吵着要你当她娘？”米冬随口问道。
“我嫁到朱家的时候，娇娇就没娘了，我看她可怜，就把她当亲女儿照顾。因着我对她好，那孩子也喜欢我。”米夏不知道小妹为什么问这个，不过还是回答得很清楚。
“我们偷听到朱家人说话，这个娇娇可是不简单，她居然向她爹提议，跟我们说你已经死了，这样我们就不会再去找你了。”米冬说。
“什么？”米夏满脸震惊：“娇娇她怎么会？”
“二姐，这只是我的猜测啊，我觉得这次朱家逼你嫁给朱有仁，有可能也是这小姑娘的提议。”米冬说，“这样你就是她真正的娘了。而朱家想着不用再给朱有仁娶媳妇了，省了一笔彩礼，肯定也愿意。”
从晚上偷听说话的情况看，米冬觉得朱家人是很歹毒，但都不怎么聪明。从他们想一个对策想了一下午都没想出来就可以知道。
最后，他们是在一个小姑娘的提醒下才想到办法。
那个小姑娘是他们家唯一聪明的人。
米冬很难不怀疑，逼迫她二姐嫁给朱有仁这事跟这小姑娘没关系。
“娇娇，她今年才八岁呀！”米夏难以置信。
“姐，八岁足够变坏了，你不要小瞧孩子。”米冬说道。
天快亮时，他们几人将米夏送回了菜窖，把洞口盖上恢复原状。
几人架着牛车朝镇上赶去。
泥巴沟并不属于芦花镇，而是另一个镇子的下辖地。
还好那个镇子不太远，顺着大路走一个多时辰就到了。
镇上虽然没有衙门，但也有朝廷派驻的小官差。
到了镇上，几人直接去找官差。
他们带着官差来到朱家，给朱家来了个措手不及。
在朱家人的惊慌失措下，米冬将官差带到了菜窖。
官差从菜窖里将米夏救了出来，米夏当场指证朱家人囚禁虐待她，还强逼她嫁人。