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御书房内。
皇帝坐在书案后，面上带着掩藏不住的疲惫。
她看了看墨芩，才缓缓开口
“朝中许多大臣都认为，应该派你带兵出征，击退越国。你意下如何？”
站在眼前的女儿论谋略，论心性，都是一种皇女中最出色的。
只是因着年岁最小，对她宽松了些。
竟没有让她挣得些功勋。
执政多年，她倒是也看得开了些，掌朝政，并不一定得是个打仗的好手。
能知人善任，懂得权衡，能拿捏得住手下的臣子就行。
可她疏忽了一点。
那些向来压着文臣一头的武将们，可不一定能坦然接受这个结果。
自从有人提出这个意见后，就有更多的人抓住不放。
皇帝想了好久，觉得眼下也正好是个机会。
顺便还可以让她看看，这个女儿是否真的足够优秀，能继承她的江山。
话说到这份上，墨芩哪里还能拒绝。
她拱了拱手，“儿臣定不辱命！”
皇帝赞许地点点头，刚准备开口忽的咳嗽两声，门外传来婢子的声音，接着有人端着一晚药汤进来。
苦涩的药味随着袅袅升起的雾气，飘散在空气中。
“陛下，请用药。”
墨芩瞥向那碗药，黑乎乎的药汤轻晃，和白玉般的瓷碗形成强烈的反差。
皇帝将小勺子拿出，一口把药喝了个干净。
她咂巴一下嘴，连眉头都没皱一下。
皇帝吐出一口浊气，继续刚才的话题。
“你想清楚了？若是此战未胜，你将面临的会是什么。”
那些人定然会抓住机会，想法设法将墨芩拉下这个位置。
就算最后墨芩能登上她的位置，这也会是一块抹不掉的污点。
“母皇，没人会拥戴一位临阵逃脱的储君。况且，若是儿臣没能击退越国军队，又如何能庇护黎明百姓。”
皇帝也正是这个意思。
她自然不会反驳，反倒是点点头。
“既如此，那朕就等你凯旋。”
墨芩走出书房，似又听到皇帝的咳嗽声。
方才送药的婢女福了福身，转身进了书房。
墨芩抬步往出宫的方向走。
等她凯旋。
墨漾费尽心机将她弄去边关，只怕不会放过这个机会。
皇帝能不能活到那个时候，还难说。
-
秦杗得知这个消息脸色沉了沉。
“殿下，您真的要去边关？？”
既然知道墨漾没死，还有可能是此次越国进犯的幕后推手，殿下怎么能放心去边关。
谁知道墨漾布置了什么陷阱在那里。
墨芩翻过书简，头也没抬，“母皇心意已决，哪里有反驳的余地。”
还不如积极些，顺便也能看看墨漾到底准备了什么惊喜。
希望不要让她失望才好。
墨漾一直扮演纨绔子弟，没亲自上过战场，手里握有的优势也就是仗着对自己国家的了解，通敌卖国了。
仓皇之下，布这么大的局，总有不少破绽。
秦杗知道殿下是非去不可，也不再说什么。
她退出书房，就看到站在门口的姜宴宁。
“参见太女?。”
姜宴宁不知道在外面站了多久，但显然不是刚来的。
他神色淡淡，从小伺手里接过食盒，抬脚进了屋。
“殿下，你要去边关了？”
姜宴宁直白地问出来，半点没有偷听的自觉。
墨芩放下手里的书简，视线滑过食盒，落在姜宴宁身上。
“越国进犯边境，母皇派我前去。”
姜宴宁把食盒往桌子上一放，“不能不去吗？你是太女，皇上怎么会……”
朝中诸多将领，三皇女也在京城，这件事怎么也落不墨芩是身上。
墨芩说得很轻松
“她们想让我去，那我就去呗。”
墨芩动手将食盒里的东西拿出来，是一盅汤。
姜宴宁沉默着盛了一晚给墨芩，墨芩看到汤里似乎放着某些药材。
汤味鲜浓，带着特有的药膳的清香。
“你亲手做的？”
姜宴宁坐在一旁的软塌上，撑着下巴看墨芩喝汤。
“不行吗？”
墨芩失笑，“行，怎么不行。”
“好喝吗？”
“好喝，这是我喝过最好喝的汤。”
姜宴宁压住忍不住上翘的嘴角，“嘁！油嘴滑舌！”
“我说的可都是真的，这手艺比府里的大厨手艺好多了。”
姜宴宁被夸得有些害羞了，他的耳垂染上一层薄粉，神情专注地看着女孩。
像是做梦一样。
这样的生活，是他偷来的吗？
墨芩喝了汤，才叮嘱道“我到时候将秦杗留下，有什么事就吩咐她。若是遇到什么紧急情况……只管保全你自己，别的什么都不用管。”
姜宴宁的嘴角压下，静静听着墨芩的安排。
这一字一句，都透露着这次出征的不同寻常。
“对了，你的师父可还在京城？”
老头研究了一段时间姜宴荣，最后也不去瞧了。
起初还能偶尔看到他来府上晃悠，这几天直接连人都没了踪影。
姜宴宁不知道墨芩为什么问这个。
“大约还在。”
老头喜欢喝酒，几天没出现，可能是去哪个地方喝酒去了。
墨芩思索两秒，“你有办法联络到他吗？我有事拜托他。”
姜宴宁跟老头有特殊的联络方式。
听到墨芩这么说，他当然不会拒绝，当即去联络老头了。
姜宴宁起身朝外走了两步，又想起什么，他停住脚步，“殿下，你不用将秦杗留下，我自己可以的。”
“只有保证你的安全，我才能安心做别的。”墨芩坚持道。
“还是说，你想跟我一起去边关？”
姜宴宁瞪大双眼，显然是被这话吓到了。
去打仗还要带着个男人，那些朝臣和百姓还不知道会怎么编排她。
他连忙摇头，“我不去，那就让秦杗……留下吧。”
“嗯好。”
-
老头是第三天才过来的。
他手里抱着一个酒壶，垂涎地摇晃这里面的酒。
也不知道是见墨芩所以忍着没喝，还是舍不得喝。
老头没个正形，歪歪斜斜依在栏杆上，他用余光撇向墨芩。
“我乖徒说，你找我有事？”
墨芩没什么架子，开门见山地说事，“有点事，想请前辈帮忙。”
老头的视线在墨芩脸上转了转了，才道
“说来听听。”
。