萧北珩沿着崎岖不平的小路走向山顶。
深夜星光黯淡，周围是黑蒙蒙的沉寂，只能勉强辨认道路。
路歪歪斜斜，脚下遍布尖锐的石块，每走一步都发出咯咯的声音，像在淌过骨骸的溪流。两侧的岩石投下张牙舞爪的阴影，阴影仿佛随时会立起来，把他撕成碎片。
寒风也不甘寂寞，有的撕扯着他的盔甲，钻入盔甲缝隙，变成一把把冰刀刮过他的肌肤。有的趴在他肩膀上，在他耳边鬼哭狼嚎。有的抽打他的手背，让他的手指僵直麻木。
当走到山顶，他已精疲力尽。然而在山顶看到的一切却依然令他作呕。
帐篷是多玛王的，帐篷前点起的篝火是多玛王的，火上烤的羊肉是多玛王的，甚至连他将要休息的床铺都是多玛王的。
士兵们忙着撕咬渗着血水的半生不熟的肉，他们满脸狰狞，眼神像饿鬼投胎，牙齿血红，嘴角流下条条血痕，没有一个人起身迎接他。
“北珩！”苏茉惊喜的声音由远而近。
他受到了惊吓，恐慌地抬头。一个冰冷的身子扑上他同样冰冷的胸膛，轻柔的发丝蹭过他的下颌，纤细的手臂缠住他的后颈，他能感到她呼出的气息拂过他的脸颊。
苏茉，这无数令他作呕的景物里唯一的温柔。
她的身体冰得好像从未在火堆边呆过，难道她一直站在外面等着她吗？
想到这点，他猛地一抖，仿佛被烫到般推开苏茉，道：“茉茉……等一下，我有话和林魁说。”
苏茉放开手，倒退两步打量着他，道：“北珩，你怎么了？精神这么差？”
“走累了，”他装作若无其事的样子对她挥挥手，“去帐内休息，等下我再找你。”
苏茉露出惊疑的目光盯着他。然而他却不敢和她对视，把目光转向迎上来的林魁，道：“林魁，我有事要交代。”
林魁面带喜色，道：“微臣看到山下的西戎骑兵都撤了，是陛下和多玛王谈判成功了吗？”
“是。”萧北珩敷衍地回答，望了望苏茉离去的背影，自己先走向一处黑暗的无人角落，林魁紧紧跟上。
眺望着远处火光棋布星罗的西戎军大营，萧北珩沉默了半晌道：“我……和多玛王做了一个交易。他会借我军队，让我去攻打梅黛的西凉军。”
“梅黛的西凉军？”林魁吃惊地道，“原来西凉军已经到这里了？”
“就在我们东边，不到两日路程。”萧北珩道，“多玛王打不过，让我帮他打。”
林魁道：“陛下，您是大燕天子，怎么能屈尊居于西戎蛮王之下。既然西戎骑兵已经不围山了，我们不如趁天黑逃走吧？”
“能逃到哪里去？”萧北珩烦躁地摆摆手，“羌林的军队一直在追杀我们，只是多玛王的军队在此，他才不敢过来。我们只要离开，他就会尾随追过来，我们这点兵根本挡不住，我们全都会死，知道吗，全都会死。”
林魁恍然大悟。
萧北珩说的没错，现在他们确实无法脱离多玛王。士卒只剩下五百人了，羌林骑兵再次追上来时，就是他们的死期，他们绝对撑不到和安州军会合的时候了。
他还在消化萧北珩的话，萧北珩已经接着说下去了。
“他把军队借给我，就像萧濯的联军那样，我只是指挥西戎兵。这样我可以打出一条路来，我们可以去和安州军会合……”
林魁听完了，问道：“陛下，微臣全听明白了。您方才说这是个交易，那我们需要要给多玛王什么作为交换？”
萧北珩迟疑了半晌，才道：“我……我出征期间，茉茉……留在……多玛王那里。”
这句话他几乎花费了全身的力气才说完整。
而林魁听后，仿佛被惊雷劈中一样，怔在原地，冷汗涔涔而落。
萧北珩没有看林魁，低头看着地面，语气艰难地道：“你是我最忠诚的部下，你带茉茉去，必须在天亮前送到。我……我累了，我想休息。”
他做不了这件事，他连面对苏茉的勇气都没有。
林魁摇摇头，双膝一弯跪在地上，对萧北珩道：“交给微臣吧。”
“好……很好，”萧北珩抬手碰了碰林魁的肩膀，“你要和茉茉说……我没有放弃她。等我打败西凉军，我会回来接她。”
说完，萧北珩的身子摇晃了一下。林魁连忙站起来扶住萧北珩道：“陛下，臣扶您回去歇息。臣随身一直带着安神养心的药，马上给陛下服用。”
萧北珩点点头道：“记得，切记赶在天亮前送过去……多玛王天亮就会离开。”
林魁有些担心地道：“若是皇后娘娘不答应怎么办？”
萧北珩道：“那……就用强迫的，把她捆过去……等我来吩咐。”说完萧北珩叫来两名军士首领，让他们按林魁吩咐行事。
林魁道：“陛下放心，微臣先服侍您喝药，然后马上就去送皇后娘娘。”
两人回到帐篷内，苏茉借着烛光，看见萧北珩脸色苍白如纸，摇摇晃晃，不禁惊慌起来，连忙上前搀扶住萧北珩，对林魁道：“林魁，陛下怎么了，从上山时就不好。”
萧北珩对林魁使了个眼色。林魁会意，对苏茉道：“皇后娘娘勿虑，陛下身体并无问题，只和多玛王谈判耗费不少心血。微臣这就去给陛下煎药，陛下喝下就无事了。”
苏茉不懂医术，服侍萧北珩脱去盔甲躺下，忧心忡忡地守在床边。本想询问发生了什么，但看到萧北珩脸色白得吓人，又不敢张口。
不多时林魁端了一碗药汤进来，对苏茉道：“请皇后娘娘服侍陛下喝药。”
林魁搀扶起萧北珩，苏茉端着药碗让萧北珩喝了药，又服侍萧北珩躺下。过了一会儿，萧北珩的脸色渐渐平缓下来，发出了轻微的鼾声。
苏茉见萧北珩睡着了，这才放下心，想出帐找林魁问问到底发生了什么事。
她刚出帐篷，林魁已经牵了两匹马过来，道：“皇后娘娘，陛下吩咐微臣送娘娘去个安全的地方，请皇后娘娘上马。”
苏茉怔了一下，没有按林魁的要求做，反问道：“真的是北珩让你做的？”
林魁道：“是陛下的口谕，请皇后娘娘速速上马。”
苏茉倒退一步，回身道：“不可能，北珩一路都带我同行，他不可能让我单独离去。你在撒谎，我要去问北珩。”
林魁绕过马匹欲追，苏茉已快步回到帐篷内，伸手去摇萧北珩，呼喊道：“陛下，醒醒。”
她虽然晃得厉害，但萧北珩却如同睡死了一般，根本醒不过来。苏茉更加惊慌，用力摇着萧北珩的身子道：“陛下，快醒醒啊，你怎么了？”
林魁冲入帐内，身后跟着两个军士。
“皇后娘娘，得罪了。”林魁对军士一挥手，“陛下有旨，把她捆起来。”
苏茉惊慌地转过身，道：“林魁，你到底给陛下喝了什么？”
她才呼喊了一句，两名军士已拿着绳索冲过来，道声得罪，把苏茉双手拧到后背捆绑起来。
苏茉双手被绑，叫骂不断，又踢又咬，甚至有一脚还踢到了萧北珩腿上。林魁没办法，拿了团布把她嘴塞住，直接扛起来走出帐篷放在马上，他亲自牵马沿着小路下山。
苏茉趴在马鞍上泣不成声，眼巴巴地望着萧北珩的帐篷越来越远，直至消失在视野中。
下了山来到平地，林魁并不说话，牵着马急急行了一段路，才停止下来。他把苏茉从马鞍上扶下来，取出她口中的布团，跪地磕头道：“皇后娘娘，适才事情紧急，微臣多有冒犯。”
苏茉回头看那小山，已模模糊糊看不清了，又急又气。一方面急萧北珩昏睡不醒，不知道发生了什么。气的是林魁居然敢如此大胆，居然敢绑她下山。
她对林魁道：“你这叛逆的贼子，我夫君对你仁至义尽，你居然私自敢绑我下山。快给我松绑，我要回去找我夫君。”
林魁道：“皇后娘娘，您绝不能回去，回去的话……您就有危险了。”
苏茉在黑暗中看不见林魁的脸色，怒道：“信口雌黄，难道这一路是你在保护我吗？你不肯解开绳子，我就自己走回去。”
她转身欲走，却看不清路，脚下绊到石头，一跤摔倒在地。林魁连忙起身上前搀扶，苏茉用力一晃把他甩开，喊道：“不许碰我！”
林魁连忙缩回手，道：“皇后娘娘，我们必须尽快离开这里。若药效过了，陛下醒来就来不及了。”
苏茉自行在地上挣扎两下，坐起身子，道：“你给北珩服的是毒药吗？”
林魁沉默了半晌，道：“微臣对陛下忠心耿耿，怎会害他。那只是让陛下沉睡的药。这样微臣才有时间带您逃离这里。”
苏茉冷声道：“给主子下药，又强抢主子的夫人，居然还自称忠心耿耿。”
林魁没有回应，而是望望小山方向，再次跪下改用哀求的口气道：“皇后娘娘，您怎么骂我都行，但我们必须快点离开这里，若是陛下醒来就麻烦了。”
苏茉道：“我不会跟你走的，我要回去找北珩。”
林魁无可奈何，只得咬了咬牙，道：“事到如今，微臣也顾不上别的了。就告诉娘娘实情吧。陛下他……他……”
“他怎么了？”苏茉问道，“他和你说什么了？”
林魁道：“他……他让微臣送皇后娘娘去西戎军大营，要把您献给多玛王。”
听到这句话，苏茉先是愣了一下，然后笑了起来，道：“你骗人，你在骗人。北珩不会这样对我的，你在撒谎。”
“陛下为了活命，和多玛王做了交易，”林魁声音也带了哭腔，“微臣自认是个冷血无耻的小人，也不想皇后娘娘受辱。娘娘快跟微臣走吧，陛下一旦发现肯定会追来的。”
苏茉不理他，只是咯咯笑，笑着笑着又哭起来，道：“他不会那样对我的……他带着我逃……他明明每次都会带着我，他最珍惜我了。”
林魁以额撞地，哀求道：“皇后娘娘，真的没有时间了。”
苏茉停住笑声，眼泪已淌了满脸，道：“你要带我去哪里？”
林魁见苏茉语气松动，大喜道：“西凉女王的军队就在东边，微臣带您去找女王。她和安王妃情同姐妹，一定会善待皇后娘娘的。”
“好，我依你，”苏茉走到林魁面前，背过身去，“给我松绑，我好上马。”
林魁连忙起身来给苏茉解绑绳，这时黑暗中嗖的一声，一支金鈚箭飞来，刺入林魁的右腿，林魁惨叫一声跌倒在地。
苏茉回头望去，在不远处的黑暗中，现出个幽灵般的影子，提着长弓，喝醉酒一般走过来，嘴里发出不明含义的声音。
那声音是人类发出的，听起来却更像恶魂在低语，音调充满着悲伤与恐惧，语气交织着狂躁和绝望。
苏茉毛骨悚然，倒退了几步，转身便逃。
当黑影经过林魁身边，林魁忽然伸出双手死死抱住黑影的腿，嘶喊道：“陛下，陛下！”
黑影拖着人向前走了两步，拔出闪着寒光的利剑，对准地上的人背部刺下。
剑刃穿透了身体，又深深插入雪地。接着黑影拔剑提在手中，拔出腿来，继续跌跌撞撞地朝前追去，不断呼唤着。
“茉茉……等等我，等等。”