冬去春来，汴梁城一场瑞雪过后，万物便是开始复苏了。往日繁华的汴梁城，在建武新政的推动下，变得格外热闹。当然，荀宁决定御驾亲征，准备收复幽云十六州的消息，也随之传播开来。
“皇上又要征兵了，官府又得加税了。这日子什么时候是个头？”
“抱怨有什么用？当今天子乃是一代明君，建武新政为百姓谋取了最大的利益，难道咱们参军打仗，收复汉唐失地不应该吗？官府加税，又不是你一个人的事情，这是全天下老百姓的！”
街头巷尾，有些人抱怨荀宁起兵打仗，有些人则是在反驳着。总之，每个人都有自己的看法，只不过有些人站在的角度不同罢了。
“过些日子就要恩科了，也不知道今年会怎么样？据说，各方各地都有非常知名的学子前来赶考，往常可没有这么多，这里面的原因让人难以捉摸。”
“你们算算时间，当今天子四十多岁，太子爷十八岁了，过不了多少年，太子就能即位。此时，天下大才应试，在官场上摸爬滚打几年，等到太子即位，那不就能够进入朝廷中枢了吗？到时候，辅助新皇，建功立业的机会比比皆是。可是你们看现在？朝廷上有左丞相曹林，右丞相孙永，再加上傅文书、方进等一众人，新人哪里比得过他们？”
“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。那些人，是时候该落幕了。”
自从宋恒遇刺身亡以后，人们的话题，逐渐的关注起朝廷上的那些能人了。因而，这些日子以来，汴梁城中，人们更多的是去谈论恩科之事。
“江南行省高守恒、华从容，广西行省的钱寻、张茂、康建，福建行省的童云、钱枫等等，这些人都是知名学子，真的期望他们能够在未来干出一番大事业。”
恩科的日子很快就到了，随着众多学子的到来，汴梁城比起往日来，也是更加的热闹了。
数日之后，清晨，国子监考试院里一阵锣响，学子们涌入；到了晚上，又是一阵敲钟的声音，学子们涌出，这就意味着大宋恩科考试在一天之内结束了。
又是过了数日，城南布告栏上，一张皇榜张贴了出去。观榜的百姓们，见着榜单上的名单，瞬间就热闹了起来。那榜单不是别的，正是今年恩科中得进士的人员名单。
“首榜首名，竟是一介贫民杨瀚？此人是谁？无人可知啊！”
“不对，你们再看，这榜单上的前十名，一个知名人都不曾有，这些人大多数都是来自乡野山村！看样子，是建武新政起了效果，要不然也不会有这么多寒门子弟上榜。”
今年的恩科，可以说是建武新政成功实施以来的第一次，上榜之人没有世家子弟，也没有豪族之人，那就只能说明，荀宁的建武新政奏效了。
人们正在欢呼着上榜之人的时候，官差们却已经带着皇帝圣旨，到了一处馆驿之中。
“奉旨，传召首榜首名杨瀚，首榜第二名唐皓，首榜第三名上官云飞入朝庆贺！”
“草民唐皓接旨！”
“草民上官云飞接旨！”
馆驿之中，唐皓与上官云飞匆匆赶来，接过官差手中的圣旨。
“草民……杨瀚……接旨！”
又是有一人踉踉跄跄的从馆驿门外走了进来，手中拿着酒葫芦，一不小心跌倒在地，随即爬了起来，从官差的手中接过了圣旨。
“放肆，你是何人？”官差见着那人醉醺醺的样子，脸上不禁疑虑。
“嘘，官老爷，他家里刚刚来信，说他老母亲病亡了！”唐皓望着杨瀚的模样，赶紧上前给官差解释着，“官差，咱们走吧！”
“也罢！”官差们听着唐皓所说，便是使了个眼色，让人一道驾着杨瀚进了宫。
皇城宫内，庆贺恩科成功举行的宴会正在进行，荀宁高坐在主位上，他威严的扫视着在场所坐的众人，心中若有所思。
很快，首榜前三名就被带进了宴会场。唐皓与上官云飞见着皇帝荀宁，便是纷纷抱拳拱手施礼，至于杨瀚，脸上红扑扑的，瘫坐在地上，醉醺醺的样子，像是还没有醒酒。
“这是何人？怎敢如此无礼？”
“皇上，臣奏请将杨瀚驱逐出去，永不录用。如此失礼之人，不配在此。”
很多参与宴会的大臣，见着杨瀚表现出来的状态，纷纷摇头。眼下这么重要的盛会，此人竟敢这么无礼，实在是放肆。
“呵？这就是我们的状元郎杨瀚吗？”荀宁见着瘫坐在地上醉醺醺的杨瀚，不禁眉头一皱，但随即嘴角带起了微笑，他抬手示意众人不必参奏，“杨瀚，今日宴会，你为何如此？莫不是知道自己中了状元，出去狂欢畅饮了？”
“回皇上的话……草民刚刚接到家中的来信……说老母亲病亡了……”杨瀚依旧是醉醺醺的瘫坐在那里，他望着荀宁，说的话断断续续的，“草民……不胜酒力，才喝了一壶酒，便是不行了……本想醉死在梦想里，奈何老天爷不收。”
“也罢！朕不难为你，你吟诵一首诗词，朕彼岸放了你！”荀宁见着杨瀚这般模样，便是知道他说的是真的了，不过作为皇帝，他还是很好奇这个杨瀚究竟有什么才学。
“草民……的诗词……怕是不对皇上的胃口！”
杨瀚依旧是醉醺醺的，不过这个时候他似乎清醒了很多，眼神之中也逐渐有了些许的光芒。
“哦？那朕倒是还真想要听听你的诗词了。”荀宁的好奇心上来了，他环顾着周围的大臣，不禁笑了起来，“喝醉了酒还能写诗作词，这才是真大才！这一次的恩科，远胜于往年啊！”“皇上圣明！”
众人见着荀宁这么说，便是一起抱拳拱手称赞着。
“杨瀚，开始吧！”
荀宁坐回自己的位置，缓缓坐了下来，他抬手示意杨瀚。
杨瀚见状，缓缓站起了身，吟诵道：“村落甚荒凉，年年苦旱蝗。老翁佣纳债，稚子卖输粮。壁破风生屋，梁颓月堕床。那知牧民者，不肯报灾伤。”