第三张竹筏与第四张竹筏因为被海浪反推，所以直到深夜才到达巨鹿村的江口岸。太子拓跋焘一上岸忙去看望自己的父亲，看到拓跋嗣一切安好，也就放心到树林边小憩。
所有的人一直休息到第二日临近晌午的时候才陆续醒来，九王一把拉住赫连云秀，有气无力的说道：“王妃，本王，本王好像病了……”。说完，便晕了过去，吓得赫连云秀忙扶住他。
闻声，皇帝拓跋嗣也走了过来，看到九王又“病了”，叹道：“也难为这孩子了，身体那么弱，还跟着折腾这么长的时间，这次还这么多困难……王妃，他没事吧？”。
赫连云秀说道：“陛下不用担心，没多少事，就是疲倦了又感染风寒，吃点药就会好的”。
这时，又有一人喊道：“爷爷，你快醒醒呀”。
顺着声音望去，只见一个十多岁的孩子扑在太师身上，不停地叫喊着。拓跋嗣忙又走过去查看情况，只见太师尔朱羽键高烧不醒，忙叫人把毒尊喊来，问道：“大贤，这太师是怎么了？”。
毒尊答道：“不吃药，抵死不吃，上了年纪、劳累又在水里跑了好一阵子，年轻人也会病倒的，更别说他啦”。说完，便把昨晚熬制的药递了过去。
拓跋嗣接过药，让人将尔朱羽键的嘴扳开，用一根树枝慢慢喂给他，很快，尔朱羽键醒了过来，看到皇帝在喂他吃药，精神为之一振，抓起碗“咕咕咕”全喝了，拓跋嗣笑道：“这就对了嘛，不管怎样，该吃药的时候还是要吃”。就这样，所有的人又在原地多停留了一天，侍卫和一些宫人到附近的巨鹿村购买了一些食物，便在林中搭起火堆，架上锅，众人喜滋滋地把肚子填饱。
巨鹿村的老人和村长听说有宫里的贵人，都忙着来给拓跋嗣等人磕头，并邀请众人到村中居住。但拓跋嗣直接拒绝了，第一是他认为太扰民，第二则是想早点离开赶回盛乐，怕一住进去，这个请安，那个迎客的，一来二去太耽误时间；第三就是，作为皇家贵胄，这些年轻的子弟太过柔弱，能让他们吃苦受罪的机会不多，让他们多磨练一下也是好的。因此，出于这三种考虑，拓跋嗣拒绝了村中的邀请。
当夜晚来临时，江边和树林里的气温骤降，拓跋嗣本来想让一些老臣和九王到村里住宿，但皇帝都在外面受冻，那个臣子愿意自己去享福，于是，都拒绝了。但当夜晚寒风呼呼地刮起，很多以前挥金如土的贵胄们冷得直哆嗦，想抱怨几句吧，又当着皇帝的面，只得抱团靠在火边哼哼。
拓跋嗣和王洛儿也坐在一个火堆旁，拓跋嗣看着周围这些年轻的贵族子弟，不由地摇头叹道：“唉，孟子曰：生于忧患死于安乐，你看看这些年轻一代，肩不能扛，手不能提，真丢到荒野，怕是直接饿死。这让朕真的心中忧虑呀”。
新息公王洛儿呵呵一笑，说道：“陛下，你我年轻时也只是比他们好那么一点，而已，您就别忧虑了，这人啊，到了一定的时候就能学会坚强和长大，我们还是要多相信他们”。
拓跋嗣微微一笑，说道：“朕何尝不是这么认为，但锋从磨砺出，人不经历苦难和困惑如何会长大，你看看他们，唉，养尊处优，白白胖胖，哪里有热血男儿的风范，还不如我们的护卫呢”。
王洛儿笑道：“他们如果面黄肌瘦，那陛下，您会更忧虑的”。
拓跋嗣奇道：“为什么？”
王洛儿笑道：“那说明他们吃不饱或者身体差”。
拓跋嗣呵呵一笑，点点头，不由地看向远处的九王。只见九王、九王妃、药谷子和毒尊四人围着那只狼妖睡得很香，特别那狼妖还把九王和九王妃护在身下，而背对着药谷子和毒尊。
顺着皇帝的目光望去，王洛儿轻笑一声，说道：“这狼妖似乎还挺喜欢九王和九王妃的，真是稀奇呀！”。
就在这时，大小慕容妃齐齐地走过来，行礼道：“陛下，快些安睡吧”。
小慕容妃道：“是呀，我和姐姐都把床铺好了”。
拓跋嗣朝他们身后看了一下，这两妃子将很多锦衣披肩都堆了起来，厚厚地看着挺暖和。于是，笑道：“两位爱妃自己去睡吧，朕打战多年，习惯了靠着火堆合目休息，你们这几日也很劳累，快去睡吧，我和息公还有些话要说”。
大小慕容妃你看看我，我看看你，还是新息公王洛儿起身，行礼道：“二位娘娘，就依陛下的意思吧，我们都是大老爷们，怎么可能让女人受苦，你们安睡吧”。
拓跋嗣点点头，竖个拇指给王洛儿，赞道：“对，说的好，是男人说的话”。
无奈，大小慕容妃只得自己躺在那厚厚的锦衣堆里休息，不一会儿就呼吸均匀了。拓跋嗣看了看她们，转头又问道：“息公，可派人通知盛乐了？”。
王洛儿点点头，说道：“老臣已经派暗卫火速通知盛乐了”。
拓跋嗣点点头，说道：“那就好，希望一切平安”。
第二天一早，众人收拾好一切便启程前往盛乐。拓跋嗣让尔朱羽键坐在自己的御马上，自己则与其他一同徒步。尔朱羽键推辞了半天，但最终还是拗不过拓跋嗣，便只得战战兢兢地坐在御马背上。除此之外，体弱和病倒的人则大部分被狼妖大黑驮着，而九王则坚持要步行，赫连云秀陪在他身边，拓跋嗣也就放心前行了。
虽然人群大部分是年轻的子弟，但很多人常年娇生惯养，哪里吃过这段时间的苦。队伍里面随时传来哭闹之声，队伍也越走越长，最后出现皇帝和一些健康的老臣走在最前面，而年轻人则稀稀拉拉走在后面，有的小姐公子还走走停停，气喘吁吁。
拓跋嗣一回头，看到身后紧跟着的是九王、九王妃、药谷子、毒尊、太子和太子的几个随从，而再往后则是大小慕容氏和几个宫女及几位诰命夫人，后面零零散散的才是年轻的贵族子弟。拓跋嗣不由地摇头说道：“这就是未来的北魏希望？你们看看，年轻人还走不过我们这些年长之人，真是……，来人！”
身旁一个护卫答道：“在，陛下”
拓跋嗣阴沉着脸说道：“去，去看看后面还有多少人拖拖拉拉，去传朕的旨意，凡是最后十名到达前面小镇者罚父母俸禄两年，男子无法入仕，女子不可在贵族中寻找子弟”。
侍卫得令便往回走去，而后面的一些大臣也纷纷让仆役去催促后面跟着的子女。拓跋嗣看了直摇头，让太子和九王走上前来，说道：“焘儿，云儿，身为皇子一定要一马当先，你们日后不可以总陶醉于前人的功绩而自以为是，吃得苦中苦方为人上人呀，而且身为皇子，肩上的重担不是一般人能挑得起的，明白吗？”。