顾明看着面前老人那惊世骇俗的样貌，只感到头皮发麻，只要他往鬼屋门口一站，保准顾明这辈子都不敢进去。
“这年头邪教也不好混啊，这老人身上到底经历了什么？”
顾明心中充满好奇，但随着他的视线飘到周围的浮雕身上后，一个大胆的想法浮现在他的脑海中。
“该不会这些伤都是他们自己弄的吧？”
“科尔，你的眼睛怎么回事？”
艾德蒙主教移动着苍老的身躯，走到黑衣人身边，把只剩骨头的手指伸进他空洞的眼眶，关切地问道。
剧烈的痛苦令科尔倒吸了一口凉气，但他什么也没做，只是恭敬地回答道：“返回的路上出现了点意外，因为担心被人跟踪，稳妥起见，我使用了【探查之触】。”
“你还年轻，没必要这么早就失去眼睛。”艾德蒙主教摇了摇头，似乎有些惋惜。
“最近教会的运行很好，需要我帮你把它找回来吗？”
科尔一愣，迟疑了两秒，随后低头说道：“艾德蒙主教，感谢您的仁慈。不过我这次回去打算晋升二阶灵术师，莱文主教已经答应了为我准备材料。”
老人点了点头，收回手指，看向另一个人：“既然如此，王进，剩下的路程就需要你多费心了。”
“是。”
“还有，这孩子……”
顾明正聆听着几人的对话，试图从中分析出什么有用信息，思索着接下来还有一段路程是怎么回事，随着王进将手中的锁链向前一伸，他便忽然悬浮着来到了艾德蒙面前。
他胆怯地看着这个面容恐怖的老人，生怕他也用手指给自己眼睛来一下。
老人缓缓抬起手，伸了过来。
“我靠！你还真来啊！”
看着那只手越来越近，顾明惊恐地开始挣扎，试图远离他。
忽然，他发现自己的酸痛的嘴变得轻松自由起来，而老人的手中则拿着一颗红色的球，他轻轻一捏，那颗球便消失不见了。
“不要害怕。这里是苦难教会，是你每个周末都会来做祷告的地方，苦难之母也一直在亲切的聆听你的诉求。”
“你所经历的一切苦难，都是为了能够回归苦难之母的怀抱。”
“现在，祂需要你了，能够为苦难之母献身，你的苦难便拥有了比其他人更可贵的荣光。”
“我靠？”
顾明感觉自己的逻辑和三观被这老不死的邪教头子摁在地上先x后x，合着你们把我拉去砍头我还得好好感谢你们了？
如果真是一个每周都跑去祈祷、忠贞虔诚的教徒说不定就被这“主教”几句话给忽悠瘸了，但作为一个现代社会的无神论者，顾明根本不会上当受骗，感觉对方的传销技术还不如他家小区门口卖保险的。
毕竟别人至少也会用危险来警示恐吓你，然后再掏出自己的解决方案，但这老头三句话刚扯上关系就想让人给他卖命。
顾明知道这里肯定是某处秘密房间，呼救也毫无用处，不过反正嘴里的东西也被掏出来了，不说白不说，于是酝酿了一波情绪，打算好好和这个邪教头子理论一番。
然而，他惊讶地发现，话到了嘴边就自己变了：“苦难之母赐福，能为祂献上这贫弱的苦难，我等倍感荣幸。”
顾明心中愤懑不平，感觉这邪教简直卑劣透了。
“什么情况！你个哔——开挂是吧，还控制我的嘴对台词，自娱自乐有意思吗？”
“诶？”
封闭的房间中似乎还能听到顾明大声说话的回响。
“孩子，我没有控制你的嘴，我没有释放过任何术式，”艾德蒙露出慈祥的微笑，“是你认同了我们，是你自愿归入苦难之母的怀抱。”
“怎么可能？”顾明难以置信地理解着这句话，在心中吐槽道：“我特喵可是穿越者啊，既没做过祷告也没进过教堂，连这苦难之母是啥都不知道。”
他忽然意识到了什么，看向脑海中那个辉光体。
【一：异域游客】
【顾明?人族?男?23岁?未觉醒】
【灵魂倾向\/信仰值：亚特?弗格蒙\/Nan 苦难之母\/50】
【状态：无名的气息模糊的低语声】
【持有物品：【灵刻子弹】x7 【神秘雕像】【破旧的照片】【破旧的照片】】
“污染，这老头的信仰污染了我。”
顾明没想到，仅仅是听了他几句话，自己的属性值就发生了变化，信仰污染的传播比他根据奥维德的话语所想象的更为方便迅捷。
也不知道是苦难之母真有这么大能耐，还是说艾德蒙主教已经污染至深，就像个不断挥发的高浓度粪坑，把他往顾明身边一放就能把顾明变臭。
不过顾明觉得自己现在应该还没有很臭，只是容易和邪教徒对上话，但思维还是清晰的，比如可以咒骂主教，还记得周末去教堂做一次祷告……
“那么，我……”
“alj..afda..fjlfl…”
突然，一阵模糊的低语伴随着尖锐的噪声如耳鸣般刺进顾明的耳朵，打断了他的思绪。
看着艾德蒙在眼前张着嘴嚼空气，顾明发现在这一刻自己甚至都失聪了。
古怪的声音快速消失，耳边迅速恢复了正常。
“妈了个巴子。这抽卡抽出来的低语声有什么用，折磨我吗？”
顾明甩了甩头：“虽然被苦难之母污染了，但实际情况也没什么变化，可以接受。不如说，我更希望多来点儿信仰值好去抽药膏。”
“不过10天的寿命期限还早得很，我估计明天就得被喂给邪神了。”
艾德蒙转过身去，走到房间的正中央，顾明这才发现那里放着个工作台，而台上全是各种刑具。
他右手拿起一把刀，卷起左手的袖口，在布满着狰狞刀疤的手臂上找了条不那么严重的刀痕，轻轻划下，血液流出，在地上仿佛有自我意识般淌出一条古怪的纹路。
顾明看着都感觉到疼，然而这还只个开始。
钉子、叉子、钳子，见识浅薄的顾明甚至都不认识那些更为复杂的道具，但是已经从面前老人的表演中知道了他们的用法，他偷偷看了眼身旁两名黑衣人，感觉他们的眼神中竟然带着渴望与崇拜。
“这到底是个什么邪教啊？我都有点想回到过去被那怪物一口闷了……”
几分钟后，令人折磨的仪式终于结束。
伴随着一阵柔和的黑色光芒，从地面上的血液、碎肉中飞出了几片未知物品，在半空中缓缓旋转。
然后，房间的正中央铺开了一个深邃漆黑、冒着黑光的画布。
“裂缝？空间通道？”
顾明想起了他们此行的目的，就是那俩黑衣人要求打开的裂缝。
“对面会是什么呢？”
“苦难之母赐福，孩子，你也拿着这个吧。”
忽然，已经比之前更加人不人鬼不鬼的艾德蒙走到了顾明面前，把顾明吓得一激灵后，递给了他一本红色的书。
被捆绑着的顾明自然无法拿书，不过锁链贴心的打开一条缝，把书夹在了顾明胸前。
“这件物品上沾染了一丝神明的气息，可用于兑换点数。”
“诶？”