林间飞鸟唤醒了熹微晨光，光线拂过的草地增添了几分微黄，一夜知秋。林子深处渐渐传来哔剥的雷响，从大地的颤动传到树冠的震动越来越明显，高低交叠的熊嚎之声越来越清晰。众人眼看着皮色深浅不一的熊群从眼皮底下经过，仔细一数竟有十只之众，放在树下的几块牛肉甚至还不够熊群打牙祭。熊群绕着树根转了几圈，搜寻不到新的食物，决定离开这里。
一群雄壮的雪鹿正好从南坡奔跑下来，采食灌木丛的枝叶、树上的苔醉和深雪下的植物，远远地察觉到熊群的危险，便跨越涧溪往回奔跑。熊群敏锐的发现了猎物，手足急奔追赶雪鹿，落后的麋鹿很快成为了熊群的鲸吞的食物。众人成为了两种动物迁徙和较量的见证，亲身体会到弱肉强食的自然法则。
众人目光悲悯，静默无言，举起的弓箭纷纷落下。雪鹿已死，再伤灰熊，那雪鹿的死亡有何意义？
柳白樱冷眼瞧着一切，热泪却已留下。眼前的一幕令她回想起火光里家人惨死的孱弱和不幸，鹿若死，熊焉存乎？眼看熊群继续狂奔，扑向甩在队尾的两头鹿，母鹿拼命带着幼鹿逃亡。这一刻，她想到了自己，于是果断射出了第一支箭。她与熊距离甚远，箭未能如她预想的那样从左耳贯穿熊脑，而是擦过熊的后颈射在了地上。箭划开熊的皮肉，激发起熊群的暴躁。
柳白樱并不放弃，在山林间飞跃穿梭，到了云杉林的边缘。再往前是林溪清涧、广阔草地，对付巨熊再无优势可言。薛檀枞飞快赶到她的身侧，利落的拉起弓箭，朝着熊群射去。他的箭较柳白樱的粗而重，杀伤力更强。箭准确的射入一只熊的眼睛，穿脑而过，熊哀嚎一声，暴毙而亡。同伴的突然死亡打乱了熊群的节奏，熊群纷纷审视来自后方的敌人，母鹿和幼鹿幸得脱险。
熊群发现了树上的敌人，迅速原路折回，齐聚树下推拍杉树，竟将一棵十年成材的云杉拍断，柳白樱不得不飞身撤回深林。薛檀枞的箭连续射出，掩护柳白樱离开。眼看形势不妙，众人拉弓齐射，熊群在箭林中拼命躲闪，直至受惊跑远，而没躲开的两三只熊像刺猬一般横尸在地。
耶律布道：“真是收获颇丰啊，只是熊皮都是窟窿，放到市场上也卖不出价格了。”
“上次剿匪你不去，现在又开始哭穷了啊。”穆昶夜道。
“就是这几头熊可惜了，他们又何尝不是生灵呢？还寻思给它们留个体面的死法。”耶律布道出了大伙的心声。
“你们看！”云漠光的目光望向倒在溪边的第一头熊。远远看去，像是它扭动着身子，活了过来。细盯着看，才发现是一个小熊伏在它身上，用头供着母亲的身躯，想将它叫醒。云漠光眨了眨眼睛，留下一串眼泪。
就在这时，阳光普照，唤醒了沉睡的森林。鸟语花香，点亮了万物的生机。
清溪的波光反射到薛檀枞的深邃的眼睛里，化开了凝结眼底的冷漠，生出几丝哀伤的悲悯。冤冤相报，何有穷尽？
而柳白樱含着泪瞧着一切，目光里增添了几分愤恨，喃喃道：“天亮了是吗？为什么我感到自己仍在黑暗中呢。”
肥美的熊肉帮助无极门众众度过了一个安稳的冬日。冬去春来，一百多个日夜，云漠光埋头在修炼和毒理两件事上，云九重和石天机对她的收获赞不绝口。
“云老弟，这小丫头有几分你当年的影子，聪慧至极呀。”
“还是多谢石兄的栽培才是。”
“有这么一个宝贝徒弟，老头子我高兴来来不及呢。白樱是个好苗子，漠光更是。”
“檀枞如何？”
“嘿，说起这小子我就生气，可造之材，学了一半突然不学了，半途而废。李青山的宝贝他学得进，怎么我石某人的宝贝就不屑于学了呢，气死我了。”
“没跟你学，但还是你们石家的徒弟，他不是跟琉璃在学机括之术吗？”
徐徐清风拂面，云漠光坐在西坡草原花丛里，俯视天池奇景。从黄昏西沉看到明月初升，再看到繁星斗转，终于等到薛檀枞一行人驶船披星而归。
勒喜率先发现了她的身影，远远地招了招手，疲惫中夹杂着兴奋。云漠光站在原地，微笑着等着薛檀枞、柳白樱、都罗融、勒喜、冉将晏五人缓缓走来。沙匪肆虐，无极门最有责任感的两位宫主，李青山和拓跋凛，共同派弟子出行。他们一连出走就是半个月，终于剿匪得胜而归。
柳白樱昂首笑道：“太可惜了，云漠光，你竟然无法同去。终日闷在石师父的小楼里，怕是人快要发霉了吧。”
云漠光毫不客气反驳道：“原来白樱姐姐这么认为，怪不得我才是师父最好的徒弟。”
柳白樱向来心高气傲，被云漠光语言一激，气的喉咙绷的发紧，“师父当真这样说？”她暗自疑道：短短时日，她竟可以超越自己？
“尊师敬道，我当然是师父最好的徒弟。”云漠光心怀信仰的回应，剔透的眼眸里划过流光。
“走吧，别跟小孩子较劲，该回去跟师父复命了。”薛檀枞提醒道。
勒喜嘻嘻笑着，比划道：“看你把她气的，真解气。”
云漠光揽过勒喜的手臂，“她没欺负你吧？”
勒喜摇摇头。
高大憨厚的都罗融一直跟在勒喜身后，道：“白樱妹子不是欺负人，只是自尊心太强，事事喜欢高人一头罢了。这次剿匪如此顺利，白樱妹子功劳最大。若不是她扮作舞娘提前进入匪帮，是没办法里应外合一举歼灭的。”
就在当晚，云漠光回无极宫的路上，路过月印池，实实在在见证了柳白樱跳《敦煌舞》的婀娜妩媚，而在她面前的正是薛檀枞。
月印池温泉蒸腾，如云如雾。
柳白樱身穿红裳、唇点朱丹、眉目含情，宛若森林里最耀眼的赤色蝴蝶。舞毕后，她扬起头问道：“檀枞，这支舞你喜欢吗？”
薛檀枞向来犀利的目光中多了几丝欣慰，紧绷的嘴角淡淡一笑，“喜欢。”
“那你喜欢我吗？”柳白樱向前迈了一步。
薛檀枞明白柳白樱的心事，迟疑半刻答道：“白樱，我们是朋友、是家人，自然是喜欢的。”
“不，我要的不是这种喜欢。檀枞，我要的是深入骨髓的爱恋，是如饥似渴的占有，是失去理智的疯狂，是非我不可的执念。”
月影将薛檀枞的脸隐藏在黑暗里，唯有他低沉遗憾的声音从风中传过来，“白樱，你说的这种感受，我不曾有过。”
“对我不曾有过，对别人呢？”
“我想不出世上会有这样的人出现。”
“你可真是狠心啊。原以为你仅对云漠光冷漠，没想到我与她并无分别。”
薛檀枞的心跳因为一个人的名字漏了一拍，“何必扯上她，她与我是不可能的。”
柳白樱上前靠在他肩头，邪佞一笑，“但愿如此，若你食言，我会想尽一切办法杀了她。”
云漠光看到两人依偎在一起，就像是夜空中的云与月相逢相拥。她转头拾阶而上，恍惚间看到一颗孤独的星星，闪闪发亮。