原来戚小婵方才被何良一把推开，及时醒来，于是趁那横肥官兵背对未察，微坐起身，一刀便往那横肥官兵的脚掌上斩去，那游龙刀何等锋利，即便戚小婵此时伤重乏力，亦是将那横肥官兵的脚掌给几乎断作两截。
何良身子如释重负，回头见那横肥官兵痛得在地上嚎啕乱滚，模样甚是可怖，心中大为不忍，但此刻尚未脱险，不容他想，喘了口气舒舒身子，赶紧与戚小婵相互扶起，一齐匆忙离去，而附近宾客虽多，但见得这等生死血斗，一个个惊叫避让，竟无一人敢上前阻拦。
何良扶着戚小婵出了宅门，左右张望，一时间没瞧见帮内弟兄身影，反倒是围观的路人甚多，将大街上挤得密密麻麻。何良耳听得身后官兵逐渐聚集之声，正犹豫该先逃往何处，忽有一人拉住自己衣角向墙边行去，此人一身连帽灰袍，拉着何良转进一条僻静小巷，接着在巷弄间左弯右转，不一会儿便已远离人群。
何良带着戚小婵紧跟那灰衣人身后，心想此人该是帮里接应的弟兄，正要上前相询，只见那人停下脚步，转过头来，将衣帽一掀，柔声说道：“方才承蒙二位相救，红烟在此谢过。”接着盈盈一拜，露出宽袍内的红纱嫁衣，此人竟便是方才厅堂上的那位沈家千金！
这位沈家千金名为红烟，生得水灵秀眼、月眉朱唇、玉肤泛红，果然是倾城之姿，不只何良看傻了眼，便连戚小婵亦是眼睛为之一亮，无怪乎那严子宣用尽千方百计也要将此人给抢到手。
戚小婵回过神来，不见袁少廷的踪影，细问之下，原来这沈红烟方才在厅堂之上，由于头戴红纱，是以双眼并未沾上毒粉，正想趁机逃出，恰巧遇上袁少廷前来相救，袁少廷眼见官兵不断追来，于是以身诱敌将官兵引开，要沈红烟自行脱逃，沈红烟趁乱乔装混入宾客之中，正巧在宅门前认出何良及戚小婵，心想此二人与袁少廷该是同伙，这才引得两人躲至暗巷内。
戚小婵一听得袁少廷尚未脱险，急得想再回头救人，无奈毒性发作，眼前一黑，随即脚软难以站定，何良连忙将戚小婵扶住，沈红烟见状问道：“这位妹妹可是受了重伤？”
何良见戚小婵脸色白中泛青，左肩不断渗出黑血，显是中了剧毒，此刻连站都站不稳，谈何救人？又想帮内弟兄相约今夜三更于城东外的梨花沟会合，但戚小婵身上毒伤可再拖不了几个时辰，于是点头说道：“不错，当务之急，必须先找个地方治伤，不知沈姑娘可有合适去处？”
沈红烟微作沉吟，回道：“眼下咱们沈家是待不成了，此去二十多里外有座庵堂，叫作慈云庵，那儿的住持师父与我乃是旧识，说不得只好请求住持暂时收留我们几天。”
何良一听得要去借住尼姑庵，大觉不妥，心想那庵堂乃是女尼们的起居之所，自己如何能与之同处一室？
正想拒绝，但转念又想戚小婵此时身中剧毒，若再不设法救治，恐有性命之忧，无奈之下，只好点头答应，与沈红烟一起将戚小婵扶至一处暗巷外，见着一台马车无人看管，悄悄解了系绳，爬上车驾马离去，那主人家听得声响，赶紧出门查看，马车早隐没在路口转角外，无法追得。
何良驾车载着戚小婵及沈红烟直闯城外，幸而官府还未及于各要道派兵盘查，因此一路上均未遇得阻拦，不到一个时辰，已来到位在一处山腰上的慈云庵。那应门的女尼听得是沈红烟前来，立时上前相迎，显得甚是热切，待见到何良将衣袍染血的戚小婵扶出车外，又听得沈红烟说道想借住数日，当即脸色大变，吓得赶紧入内通报。
何良心中惴惴不安，不一会儿，自庭中走出一名慈眉善目的中年女尼，沈红烟向何良说道此人乃是慈云庵的住持，法号清恩，这清恩住持见得事态严重，当下也不多问，先要两名年轻女尼协助将戚小婵扶至后堂，接着在门外张望一番，确认后头并无来人，再要一名女尼将马车牵到山下放了，跟着深锁大门，命令巡门女尼不得让人任意进出，这才至后堂探视。
那清恩见戚小婵衣袍染血，脸色难看，神智不清，显是受了重伤，先命其余女尼退下，赶紧上前问道：“红烟，这是怎么回事，你可得跟兰姨实话实说。”
沈红烟喊了声：“兰姨…”上前将清恩一把抱住，随即眼光泛泪，语带哽咽，将严子宣如何派人强闯沈宅掳人、如何威胁逼婚、戚小婵及袁少廷如何抢婚救人等等一五一十全给说了，那清恩听了，亦是红着眼眶，哽咽说道：“可怜的孩子，你放心，兰姨绝对不让那些恶人将你捉走，你就先安心待着吧！”
清恩稍作拭泪，见戚小婵昏迷不醒，于是皱眉说道：“这位姑娘看来伤得不轻，可得赶紧找个大夫。”
何良立时上前说道：“这不劳师父费心，在下便是名郎中。”
清恩一听得何良嗓音，只觉不大对劲，朝何良上下打量一番，奇道：“咦？你…”
何良心想男扮女装一事终究不便相瞒，正要解释，却听得沈红烟接口说道：“这位公子与这姑娘乃是同路，他之所以扮作女装，也是为了要混进府里救出红烟，既然他也是名郎中，兰姨你让他也一起留下吧！”
何良闻言，心想原来这位沈家姑娘心思细密，早就看出自己乃是男扮女装，一想到这身扭捏打扮，不禁羞得不敢直视。
清恩皱起眉头，思索半响，这才长叹口气说道：“唉，也只能如此了，只是贫尼有个条件，还请公子务必答应。”
何良身分遭认出，一脸难以为情，低头说道：“谨遵师父吩咐。”
清恩点头继续说道：“这后堂便让各位在此避过风头，只是这庵堂乃佛门清修之地，又是女尼的起居之所，还请公子切勿四处走动，亦不可泄露男子身分，以免扰了其他女尼的清修。”
何良一听得这身女装还要继续扮下去，大感委屈，但想清恩所言亦不无道理，这庵堂内尽是女尼，若贸然泄露了男子的身分，只怕更添麻烦，当下只得勉强答应。清恩见沈红烟亦无异议，这才将一名年轻女尼给叫来，吩咐其这几日协助打理三人起居所需，那女尼法号静音，年纪甚轻，只怕比戚小婵还小个两、三岁，当即先去替三人烧水及备妥换洗衣物。
何良见沈红烟与清恩真情流露，沈红烟更唤清恩为“兰姨”，两人不似寻常交情，于是待清恩离去后，问道两人关系，沈红烟这才说出原由。
原来沈红烟自幼丧母，因此由奶娘一把带大，与奶娘最为亲近，而那奶娘亦将沈红烟视为己出，孰料十年前，一群亡命倭寇逃窜至苏州，临死前放火烧城，那奶娘一家老小均命丧此劫，仅那奶娘因人在江都而侥幸逃过一劫，自此那奶娘看破俗世，至慈云庵出家为尼，两年前升为住持，便是方才那位清恩住持。
这清恩虽已出家，但沈红烟仍将之视为亲人，每逢过节便前来慈云庵送礼探视，而清恩与沈红烟情份深重，亦是互唤俗名，未因身在佛门而有所疏隔。
何良听沈红烟诉说往事，只觉当今乱世，外有倭寇和鞑靼作乱，内有奸臣和贪官祸国，又有像严子宣这等目无法纪的江湖恶霸作威作福，寻常老百姓竟是难觅一处安身乐命之所，自己正也是受了小人陷害，这不得已才投身绿林，一想到此，不禁大为感慨。