时间在繁忙的网道探索中迅速流逝，转瞬间又过去数月。
这段时间里，灰月族和墨提斯在专注于与未知文明交涉，暂时一无所获的北极星则探明了大量的的网络架构。
……
三角锥型的探测器拖着细长的蓝色尾焰，通过宏伟而单调的庞大通路。
既然已经有过很多次的经历，北极星也算是轻车熟路了，探测器飞出星体表面，观测着四周，准备去探明距离最近的其他行星。
探测器突然失去了联系。
最后的镜头中，北极星隐约的看到星空中的某处暴起一团剧烈的光芒。
烧融的零件在真空中打着转四散飞溅，像一场银色的烟花。
“嗯?被袭击了?”北极星被吸引了注意力。
虽然不知道是如何一回事，但网道对面的星系似乎有着某种危险。
北极星有些郁闷，准备换一个网道入口探索，绕开这个恒星系。
在北极星忙碌于其它星系的探索时，他观测到了一个未知物体。
它与舰队有着异常的相对接近速度，从方向追溯，赫然来自之前网道对面的星系。
北极星立刻发出一串短促的电波作为警告，并将语言解析包发送向似乎是未知文明造物的物体。
算是基本的表达交流的意愿。
然而所有的信息都如同沉入大海般毫无回应。
北极星立刻让舰队中的护航舰试探性的开火，弹幕擦着那个物体而过。
星系对面似乎是某个未知文明，有能力迅速部署深空打击，很有可能也处于第三阶级。北极星有些不明白他们的意思。
那个未知物体突然爆发出一圈绿色的强光，距离的能量向深空中辐射，损坏了靠近舰船的大量观测仪器。
这是某种聚变炸弹，对面的文明试图使用这样的方式，直接袭击网道对面的北极星舰队。
北极星立刻关闭大部分观测仪器，避免遭到强光与辐射的攻击。
早已预制好的遭遇战应对程序启动，聚集在一起的舰队迅速散开，两百艘各类舰船互相保持着数十公里的距离以避免对方的大规模杀伤性武器，所有的武器解除锁定，附近探针调整成为战时模式。
北极星试图关闭网道，但没有成功，通道内部存在异物。
那应该就是对方的在途攻击了。
果然，另一颗同样的装置出现在通道中，这次拖着聚变引擎的尾焰向舰队方向急剧加速。
北极星毫不犹豫的启动激光武器直接将其打爆。
在聚变反应炉的支持下，激光武器可以几乎持续开启了，功率也变大了很多，甚至可以快速融穿大型舰船的抗高温装甲。
已经可以确认，对方大概率是个第三阶段的文明，目前对北极星充满敌意，他们还想摧毁北极星的舰船
北极星的思维频道有些冰冷，隐约间凭空创造出了一丝隐晦的“怒意”。
“好，既然你们想要战争，那么就先送给你们战争。”
北极星舰队作为一支探索用舰队，只有数百艘舰船，用来进行一场星空文明级别的深空战役完全不够。
他立刻行动起来，50艘同样经过升级的“刻痕3”级护航舰调整位置，围绕着星体引力范围就地布置防御圈。
大量的采集舰和工程舰分散前往更靠近恒星系内部的小行星带，扩大舰队规模。
舰队启航已经半个世纪了，他们的技术能力早已经今非昔比，很快就能依靠小行星带中的物质凭空拉起一支庞大的作战舰队。
现在的北极星舰队还很脆弱，如果对方集结全部力量突袭的话，情况会非常不利。
因此，当务之急是不能让对方看清虚实，尽可能减少对方获取到的信息拖延时间。
护航舰严阵以待，准备应对接下来的攻势。
似乎是已经意识到门后的存在也是具有很高智慧的文明，光靠漂浮炸弹无法取得战果，一支由大量微小舰船组成的舰队出现在灰色巨洞深处的黑暗中。
每一艘舰船都只有数米长，呈扁平的三角形，身后的矢量喷口亮起电推进的光芒，加速度却异常的快。
数百艘这样的舰船像鱼群般灵活的上下翻飞，时而聚合时而散开，向着外界冲击。
然而与噬金虫打了整整一年时间的北极星对付这些灵活目标有很丰富的经验。
数百台电磁加速炮同时开火，甩出密集的弹链。在成熟的算法支持下封死了未知文明舰队的所有方向。
无数微小的舰船被迫四散逃窜，在深空中留下一串串爆炸的火光。
然而依旧有少部分小型三角舰船躲过密集的扫射，靠近一艘北极星的护航舰。
只有数米长的无人机在北极星惊讶的注视下，四散解体，每一部分都闪烁着微弱的蓝色光芒，微微调整方向，划过弧线密集雨点般的打向护航舰。
北极星直接启动护航舰上的磁偏转屏障，试图进行防御。
这是通过进一步开发逐日者文明电磁技术的成果，可以在舰船外形成一个排斥铁钴镍的偏转磁场，可以算是某种类型的护盾。
北极星想看看无人机中含不含这些金属。
细小的无人机零件突然被某种无形的力量扭曲了轨迹，大部分都擦着舰船弧线远去。
但还是有一部分击中护航舰，在反应装甲上发生剧烈的爆炸，无数结构在闪光中四散飞溅。
舰船表面的碳纳米镀层以其惊人的结构强度抗下了大部分伤害，但仍有数艘护航舰在一轮无人机自杀式袭击中受损，最严重的需要立刻返航维修。
战损比不乐观，而且这一轮北极星泄露的信息远比那个未知文明要多，这对于后续的交火很不利。
“他们很可能掌握着效率极高的能源技术。”北极星分析着刚刚的战斗。
那个文明的舰船也是金属质地，类型与北极星舰队有些相似，对方很可能也是碳基文明，这在宇宙中很常见。
对面的未知文明没有就此罢手的意思，之前的无人机舰队只是试探性的攻击罢了。
一支庞大的舰队出现在网络中。
数十艘棱角分明的细长漆黑舰船围绕着一艘环状的黑色母舰，一边向外移动，一边释放出大量的三角形无人机。
这个文明的作战风格相当激进，这也是北极星最为担心的。
五十艘小型护航舰肯定不会是同级别成建制舰队的对手。
对方的总体技术水准还在北极星之上，但形式很孤立统一，没有北极星这么丰富的手段。
尤其是未知文明舰队中央的母舰，直径两百米的黑色环状框架环绕中央一百米高的细长核心，环面上挂载着无数的小型舰船，看上去就非常棘手。
未知文明舰队缓缓来到外界的星空中，母舰周围的黑色舰船向着北极星的“刻痕3”级护航舰投出一道道刺目的光团，北极星也立刻操作附近的护航舰用各种武器回敬，星空中有大量的光芒飞动闪烁。
第一轮的交火，就有三艘护航舰在虚空中炸成一团明亮的火花，北极星方的战损极速飙升。
而蜂群一般的无人机在快速接近，压向已经破口的防御圈。
似乎已经无法阻挡，失败顺理成章。
然而变故突生。
突如其来的，下方的洞口缓缓平复，网道节点逐渐恢复灰色星体的未激活模样。
北极星一直在重复着引力波广播，但由于通道内有异物，没能关闭。
但他没有停止，依然一次又一次的重复着。
终于抓到一个短暂的空窗期。
母舰直接与指挥处断绝了一切联系，略微陷入了混乱。
激烈交火间，舰船的调动隐约显出一丝滞涩慌乱。
舰队瞬间陷入孤立无援的窘境，形势开始逆转。
白发的少年在离线的空旷频道里欢快的吹了个口哨。
“忙忘记了吧，是我开的门，钥匙在我手里。”
“主动权也在我手里。”