“听说了吗，那些高等文明在遥远的‘网道’深处击溃了‘暗潮’，我们很快就要获得胜利！”
“远没有呢，舰队中的‘使者’们还说这不过是战争的很小一部分，更严峻的危机还在后面……”
蜃楼族扯着方形的帆，乘着风在云上滑翔，身体上不断闪烁着色块，与同伴交流着一知半解的新名词。
“至少能够说明，我们已经取得了优势，那些所谓的‘天灾’，也许并没有我们想象中的那样不可战胜。”
蜃楼星系的主恒星是一颗质量很大的蓝色恒星，阳光给翻滚的云海渡上一层淡蓝的色彩。
而遥远的星空中，一场面对“暗潮”的胜利正在逐渐被更多个体知晓。
经过赤环文明数百年的“喂食”，徘徊在星系外围的“暗潮”极其庞大，即使只是其中一小部分，对文明而言也是可怕的规模。
它们却被北极星困死在了庇护所星的大气圈中，现在正在庞大的涡旋之中打散旋转，不断与红雾反应失活。
红色的庇护所星上，庞大厚重的风暴已经开始消散，留下一块暗红色的斑块。
漆黑的纳米机体和红雾混杂在一起，在渐消的风力中逐渐沉降，于地表堆砌了数百米厚的黑色高耸沙丘。
一颗小小的梭型探针从无限高的黑暗天穹中下坠，拖着长长的火光没入漩涡状的云层中。
它在更加稠密的大气中减速，身周的火层逐渐熄灭。
透过探测器中的传感单元，北极星可以感受到，无数细碎的黑色颗粒被残存的气流裹挟，撞击在探测器的梭型外壳上。
细小的纳米机体抓住接触的瞬间，将外壳同化了一点。星星点点黑色痕迹在探测器表面扩散，转瞬间就将探测器完全同化。
天灾终究是天灾，依旧无比可怕，触之即死。
但北极星依旧很满意。
“还有很多的暗潮维持着活跃，但已经基本打散了，不再对外部构成威胁。”
“这一部分暗潮，可以从战争模型中删除了。”
他随手拉出一份星图。
和曾经白矮星系中的星图不同，随着技术进步，这份星图居然变简单了许多。
因为掌握了超距通信手段，战场不再有延迟，所有的信息都能在几分钟的时间里快速抵达中枢。
因此，星图上的延迟区域标识被去除了，变成大量的点状图标。
代表着一个个运行于深空之中的探针。
星云般密布的点状图标之间，有一道大量警报铺成的痕迹，若将尽头放大，还能够看到锋利的推进线。
这是“暗潮”的轨迹。
它们正在孤独的跨越恒星系中空旷广阔的宇宙空间，航向灰色星体的方向。
此前赤环文明的引导略微改变了它们的行动方向，“暗潮”将直奔向位于星系另一侧高轨道的灰色星体。
漆黑的烟迹涌动着，一点点吞没背景中的星空。庞大的黑色表面不断出现各种复杂到目眩的分型，又快速变化消失。
它们将于大约一个月后抵达网道节点，预设的战场。
赤环文明的第七集团舰队已经启航，前往灰雾笼罩的网道节点，严阵以待。
时间在紧张的等待之中缓缓流逝。
……
遥远的网道深处，粘稠的黑暗填充天井般的灰雾通道，能够容纳几十个地球的庞大架构看不到边际。
时隔未知的时光，文明的造物再次出现在了其中。
一片模糊的光晕略微驱散了黑暗。
冷聚变引擎的光芒没有那么暴烈，显得柔和而轻盈，细小的黑色舰体在光芒中显出边缘的轮廓。
赤环文明余下的所有舰队正在穿过网道，前往不同的节点。
无数已经死寂的星系节点，黑色的舰船安静悬浮在灰雾之上，等待着旅行使命的一刻。
……
某一颗岩石行星，表面覆盖着淡淡的紫色纹理。
蓝紫色的类菌生命撑开巨大的伞盖，在地表形成一片森林般的紫海，覆盖昔日文明的废墟。
由于毁灭的时间点很近，他们的建筑还没有坍塌，粗大的菌丝缠绕着已经看不出原型的残缺高塔，数百米指向灰白色的天空。
废墟间隙的天上，不时有光芒闪烁，赤环文明舰队隐藏于环绕轨道上，准备在“暗潮”入侵这颗行星时，给予迎头痛击。
……
沙尘掩埋了一切过往的辉煌痕迹，这里的一个摇篮文明早在六千年前就已经消失，在生态崩溃的漫天沙尘中毁灭。
但生命远比文明要顽强，起伏的沙丘之上，脆弱的生态圈退化了数个迭代，却依旧在径艰难的运作。
赤环文明没有陆地探测器可以用，借用的北极星的设备。
银色的球体在沙尘中吃力的翻滚，留下一道浅浅的痕迹。
数据被反馈到天空中的母舰之中。
“这就是银色恶魔口中的‘生态行星’?比预计的还要脆弱。”
“对，这样的生物圈对‘暗潮’的拖延效果很难达到预期。”
北极星的声音从通讯中传出。
“只剩下这个了，不行的话，你们再自己想想办法……”
……
蜃楼母星上，成群的蜃楼族拉扯着自己的帆面，环绕着气溶胶建造的轻盈城市飞行，半透明的轻盈身影在云中若隐若现。
议会成员们注视着永远澄净的深蓝色穹顶，充满了紧张与不安。
“我们做出的选择……真的正确吗。”
“伟大的天外使者说过了，我们应该对自己选择的未来充满信心，也要相信那些伟大文明的能力……”
蜃楼族议员凝视着天空，他的同胞就跟随着舰队，见证着跨越星空的伟大航路，与关乎四个文明前路的战役。
天空中闪现出蓝白色的光芒，以缓慢的速度在天顶缓缓移动。
最近一段时间，天空中偶尔可见朦胧的光芒闪烁，那是墨提斯在轨道上部署防御，同样准备依托行星抵御将至的天灾。
“既然你因为蜃楼文明而与我争执，那么就自己想办法去扞卫他们……”
北极星如是说，对墨提斯充满了期待。
在墨提斯的想法中，在某些时候，这些舰队或许也能够对蜃楼族的城市提供有限的庇护。
对于这个还未成为摇篮文明的懵懂族群而言，他们同样愿意主动接受风险，为自己换取一个鲜明的未来。
蜃楼族已经在天空中停滞太久了，对于发展的渴望甚至有些隐晦的偏执。
宁静的世界背后，是汹涌激进的思潮和愿望。