晨曦凛冽的寒风里，在丰店通往关门山西麓河口村的大路上，中-央军391团的特务连正在急行军。
秦忠孝给连长赵木头的命令是，特务连全体向河口村方向搜索前进。但是在隆冬季节的黎明时分，宽阔的荒原上根本看不到一个人影，特务连也就将“搜索”二字撇到了脑后，以近乎奔跑的速度朝着目的地疾进。
由这里通往关门山的方向，说是大路，其实更确切地应该说是荒原。丰店的东、西两边分别是大、小两座榆树山延伸的山脉，县城南门的正前方则是宽阔的旷野，这旷野足足要向南延伸有十几里远，迎面才赫然横亘出现关门山北麓的千仞峭壁。绕行北麓、再转向西麓方能到达河口村。
若在平日，丰店驻有日伪军的重兵，会时常派出游骑和小股部队在县城城外的四周巡逻，中-央军391团的人因此很少公开出现在这一带。但今天不同了，秦忠孝的情报显示，县城里的日伪军几乎倾巢出动，其中一部对几十里开外的河口村八路军实施了夜袭。中央军上校于是清晨下令全面驰援友军，打先锋的特务连便一窝蜂地从大榆树山里跑出来开始急行军。
他们毫无忌惮地从丰店南郊通行时，赵木头看到了城头上日军守备兵力的慌乱调动。特务连长知道此刻在城门楼以及两侧城墙上的日本兵，充其量也就几十人，小鬼子可能以为自己这股人马是来攻城的了。赵木头不屑地晒了一下，告诫部下不要理会城头日军的动作，全速行进。
等一会，一营的人就将沿着这条路线跟进过来，留给一营长去吓唬这帮龟缩在城里的小鬼子吧——赵木头这样想着，嘴角露出了一丝诡秘的微笑。
突然，北方传来了炮声，在早晨极大的空气密度里，这炮声听起来格外清晰。毫无疑问，这是二营的两个连带着九二式步兵炮和迫击炮以及掷弹筒，在丰店北郊发动佯装攻城。这一来，南城城头上的日军果然更忙乱了。
赵木头的特务连，经过秦忠孝的几次补充和整编，如今已经达到了九十人，分为三个排，每排三十人，每排编为两个班。特务连原来拥有的傲人的德制伯格曼冲锋枪和毛瑟c96手枪的双枪配置，也在几次战损中打了折扣，如今只有两个排还装备着，且达不到人人持有双枪的水准了。第三个排，甚至已经不得不装备了中正式步枪。
若依着赵木头的意思是宁缺毋滥、不大同意从一营二营抽调兵力来补充特务连，但秦忠孝则觉得，特务连是师部的骨血，不能在自己的手里残了，所以仍给予了极大的偏爱和关照。
眼下，这支重整了旗鼓的特务连，就抖擞着精神一路狂奔。当他们将丰店县城远远甩开的时候，依稀听见了机枪的射击声从身后传来。赵木头脸上再次泛起了会心的笑意：一营主力应该正从丰店南门经过，那显然是发自九二重机的枪声，如果不是城头的鬼子打的，就一定是391团团部的机炮连打的——上次反攻丰店，缴获了两挺九二式重机枪，今天团座下令全都搬出来了。
出发前，秦忠孝叮嘱过赵木头，前队一定要派尖兵。丰店城内空虚，恰恰说明县城里的日伪军主力都涌到关门山脚下去了，391团此次虽然出动了五个连的规模，但也不过是五百多人而已，有重机枪却没有炮（炮都摆在丰店北城的外面搞佯攻），且是徒步行进在开阔的荒原上；一旦与日伪军的重兵相遇，对方有卡车、有骑兵，还有各种火炮，双方在力量对比上差距不小，因此必须谨慎。
中央军上校敢于白天在开阔地势上大举出兵，主要还是急于解关门山脚下的八路军之围。当然他也算计到了，日伪军与八路军恶战一宿，无论八路军的结局怎样，日伪的兵力都会有相当的损失，毕竟，吴子健副营长的部下，战力还是非常强悍的。在这个基础上，391团斥五个连的主力前出，只要不在荒原上与拥有重武器的日伪军正面展开大规模的野战，局面应该可控。
为此，赵木头奉团座之意，将前队的尖兵拉得很开，二十个人组成的尖兵队伍，两人一组，每组相隔三十米左右，一旦最前面的尖兵发现敌情，即迅速向后传递，十组尖兵足足拉开数百米之远。特务连的主力，就跟在这些尖兵队的后面，亦步亦趋。而秦忠孝亲自带领的一营三个连和二营一个连，则与特务连还要隔开两里左右。
他们逶迤前行十几里，到达了关门山的北麓。北麓没有进山山口，尽为延绵相连、高达百米以上的峭壁，丰店两侧平行延伸的大榆树山和小榆树山，在这里便到了尽头，而关门山恰如它的名字一样横挡在前，给大小榆树山夹出的中间走廊关上了一道大门。
跟随特务连一起行动的，还有391团二营6连的连长朱星云上尉，此前他已经作为联络官往返了河口村几次，路径比较熟，因此让他随前锋起到向导作用。秦忠孝考虑到朱上尉连夜长途跋涉十分辛苦，还特地给他备了马。精力旺盛的赵木头，见6连长一个人骑了蒙古骑兵的战马走在特务连行列里，其小顽童恶作剧之心难以遏制，跑到他的马前警告说，情报表明前方日军有枪法精准的狙击手，三八大盖专门瞄准国军队伍里骑马的军官，一般都能一枪爆头。要他千万当心。
朱星云虽将信将疑，但几次三番被赵木头警告，不由得心底感到有些发毛。恰在这时，前方猛然响起两声清脆的枪响，听起来似乎是日本三八枪所发。6连长再也绷不住紧张的神经，翻身从马背上滚落。
但赵木头却已经没有了取笑对方的心思，因为他一耳朵就听出来、那枪声乃是发自自己部下携带的毛瑟c96，并且已经看见长长的尖兵队伍正击鼓传花般地、向自己这里传递着消息。
“全体散开，找隐蔽，准备战斗！”
刚才还满脸戏谑神情的特务连长，转眼变了个人一般，果断下达了命令。
很快，尖兵的情报传到了：前方发现一队不明身份的骑兵朝这里驰来，尖兵鸣枪示警后，对方勒住马匹、下马摆开了迎战姿态，目测大约有几十骑人马。
不用问，一定是伪蒙军的骑兵！二营6连长和几个手下昨夜就在这条路上，亲眼看见开过去的队伍里面有数量众多的伪蒙军骑兵。如今他们竟然返回来了，难道河口村的战斗已经结束？
枪声又响起来了，这一次，不仅有步枪，而且特务连尖兵的伯格曼冲锋枪开始了射击，看来对方已经接战。赵木头命令部下速向后面的团座报信，自己则亲自带了一个排，朝着交火的方向奔去——伪蒙军这帮乌合之众竟敢迎战，看老子怎么收拾你！
但是391团特务连连长搞错了，他的尖兵刚才发现、并开火拦阻的，根本不是伪蒙军的骑兵，而是八路军林师徐旅二营的骑兵连！
夏连山在敌工队长的指点下，带领骑兵连突袭日军指挥部的行动，差一点就要了日军联队长的命。
其实，这次突袭的目的是围魏救赵，争取迫使进攻河口村的日伪军部分回撤。夏连山本人都没敢奢望、行动真地会摧毁日伪军今夜的指挥中枢。当他意外地发现，他们突然攻击的目标竟然只有少量的兵力把守，而且面对奇袭，惊慌失措、阵脚大乱。夏连山顿时兴奋了起来：如果当真端了日军的指挥部、甚至能干掉他们的指挥官，将是奇功一件！
他下令朝着那几辆已经互相碰撞而熄火的卡车，猛冲猛打——不出意外的话，卡车里应该就有指挥日伪军今夜作战的最高军官——但那挺躲藏在卡车底下的九六式轻机关枪，却严重地迟滞了夏连山他们的攻击步伐。
日军联队长大冢康介，就在这机关枪的掩护下，被几个联队部参谋保护着，狼狈地向南逃去。大佐清晰地记得，自己刚才往那边派了一个参谋、带着两挺机关枪，去给蒙疆军骑兵团督战。
果然，他还没有跑到蒙疆军骑兵原来站位的地方，水野中尉参谋就带着十几个士兵包括那两挺机关枪，迎了上来。大冢康介惊魂未定，当即下令机关枪原地架设，一旦中国兵的骑兵冲击过来，就狠狠地打。
与此同时，大冢也看到显然是接到了后方急报的进攻部队、开始从河口村退出，向这边席卷而来。联队长不禁吃了一惊，他没有料到奈良少佐下达的竟然是全体撤军的命令——少佐接到急报，误以为八路军来了援兵、正在包抄联队长的后队，所以立即撤下了全部人马。
就这样，日伪军攻击了一夜才突击进去的河口村，又在这一瞬间全面放弃了。
但夏连山并没有注意到这一点，他现在唯一想的，就是拼尽全力端掉日伪军的指挥部！