第178章 巴克斯公国
巴克斯公国。
老巴克斯难得到城堡外面享受和煦的阳光，他被侍从搀扶着，行动僵硬。
这位年轻时曾叱咤风云的大海盗阿滋姆·巴克斯如今垂垂老矣，当年快意的风华不再，只剩岁月在他脸上留下的侵蚀痕迹。
斯塔文会在今天回到公国，他已经很久没有见过这个替他在海上漂泊的四儿子了。
在老巴克斯的所有儿子里，斯塔文是最像他的，也是他最喜爱的。
身着华服的维纳大步走进庭院中，他来到老巴克斯的身边，用浓厚的嗓音恭敬地说道：“父亲，您在寝殿里和斯塔文见面就好了，何必还要亲自到外面来呢？”
维纳是阿滋姆的大儿子，是他养在公国政治中心的权柄继承人。
阿滋姆虽然很喜欢四儿子，但他非常明白选择继承人不能只靠喜欢，向他过去那种打天下的时代已经过去了，拥有能够稳固巴克斯公国统治的能力，才是继承人最重要的品质。
相较于四儿子斯塔文，大儿子维纳更擅于经营权术，更能理解制衡之道，也拥有更聪明的头脑，擅长把控经济与人才。
“在床上躺得太久，我这把老骨头都快像搁浅的破船一样生锈了，出来活动活动，晒晒太阳，反而要好些。”阿滋姆在维纳的搀扶下坐在椅子上，抬头望向天上的太阳。
他也曾和太阳一般炽烈，有过不顾一切散发光芒的人生。
零散的脚步声在外响起，听力尚好的老巴克斯眼皮微动。
在斯塔文迈步跨入大门的时候，阿滋姆像是看到了年轻时的自己，一样小麦色的皮肤，一样意气风发，风华正茂。
阿滋姆高兴地笑了起来，他挣扎着想要从座位上站起，却发现力不从心。
维纳的脸色稍有些不自然，他看向自己这位久别的弟弟，微笑点头。
在斯塔文的身边跟着一位戴着粉红色遮阳帽的漂亮女人，她的小腹微微隆起，似乎已有身孕。
没有理会维纳，斯塔文带着那名女子径直走到阿滋姆的面前。
“父亲，这是我的妻子，比希尼娅。”斯塔文微微垂首，介绍道。
阿滋姆没有理会比希尼娅，他握住斯塔文的双手，眼中透出关切之色。
“如果在外面漂泊得累了，就回来，维纳已经在贵族区为你置办了府邸，也为你购置了大量田产与奴仆。”
“父亲，我需要和比希尼娅举行一场婚礼，这很重要。”
阿滋姆微微一愣，在他的印象中，斯塔文从来没有这样急切地向他表示过需求。
“可以，婚礼就办在为你新置的府邸中。”
维纳接过话茬，直接同意了斯塔文的请求。
对维纳来说，让这个弟弟尽快接受他的身份才是最重要的事情。
只有住在城堡中的才是公国的继承人，住在贵族区的只能叫做贵族。
斯塔文欣然同意了维纳的安排，“我和我的未婚妻比希尼娅向您表示敬意。”
说完，斯塔文带着比希尼娅转身离开。
苍老的阿滋姆嘴唇微微颤抖，他想要说什么，但最终没有说出口。
他总觉的，现在的斯塔文变得很陌生。
多年未见，他竟是连一声像样的问候都没有。
难道他是在怪罪自己要将公国的权柄交到维纳的手上？
维纳的嘴角浮起笑意，这样的斯塔文才是最让他放心的，他的弟弟越让父亲失望，他的地位就越稳固。
看来，比起另外两个弟弟，斯塔文要聪明得多。
“父亲，斯塔文大概是太累了，您别在意。”维纳在一旁温柔地劝慰道。
“他表现得……”
“他表现得有些冷漠，不过父亲放心，我以后会让他明白亲情更加重要的道理。”
阿滋姆轻轻点头，略显欣慰地说道：“你能这样想最好不过，把大公的位置交给你，最起码不会手足相残。”
老巴克斯的话非常直白，每个儿子都是他的骨血，他不愿看到有人在上台之后为了稳固权力而对其他兄弟挥起屠刀，这样的事情在人类帝国的历史上屡见不鲜，他不希望发生在巴克斯的血脉中。
“放心吧父亲，您不仅教会了我怎么治国，也教会了我怎么治家。外面起风了，您还是回去静养吧。”
目送着老巴克斯离开，维纳本来和煦满面的笑容突然收紧。
一位心腹走到他的身旁，悄声说道：“其他都正常，但女人是洛伦佐家族的。”
维纳微微皱眉，他仔细回忆了一下，说道：“十三年前，额不，十四年前，边镇的洛伦佐全族被杀，你指的是这个？”
“没错，只是我们还摸不准，她毫不避讳自己的姓氏，不知道是不是单纯的巧合。”
“整个巴克斯公国也没有第二家姓洛伦佐的贵族，盯紧了，一旦她和斯塔文有异动，就立刻动手……”
“您放心。”
“对了，”维纳又问道：“我的另外两个弟弟呢？”
“已经严密监视起来了，只要您下令，随时可以将他们除掉。”
维纳点了点头，眼中闪过一丝阴鸷的光芒，他冷冷地说道：“等我完全布置好，会提前给你一个大公死亡的时间，你就在那个时候动手，不要留下任何隐患。”
“遵命。”
“我可太爱我的好弟弟斯塔文了，这家伙的婚礼一定会有很多有名的贵族参加，无论是敌人还是朋友都会欢聚一堂，省去我很多麻烦。”
“不如就在婚礼的时候……”
维纳的心腹做了一个划过脖子的动作。
维纳摇了摇头，“有些人还是暗中除掉比较好，我们公开动手的时机要以父亲离世的时间为准，不必节外生枝。”
“好的。”
维纳才表面上装得兄弟和睦，其实背地里他才是那个希望所有兄弟立刻死绝的人。
远离公国的斯塔文倘若一辈子飘在海上也就算了，没想到尽然在这个关键且敏感的时刻回来，不让他省心。
而另一边，被比希尼娅挽着手臂的斯塔文脚步悠然。
“想办法再刺激一下维纳，让他更早动手才行。”
“谨遵您的旨意，陛下。”