“姑太太还说，一日夫妻百日恩，当日里，桂枝是老太太赐给李老爷的，理所应当就是老爷的人，她就该来寻着老爷。如今既然听说老爷在卢家帮衬下，过上了好日子，那这日子，就该有桂枝一份。”
“桂枝动了心，由着他们送来燕城，她也奸滑，知道不能先找太太，便没进府里，而是费了些日子在外头，找到了李老爷。”
刘嬷嬷已经不再称李定得为姑老爷，她选了个最不容易出错的称呼，李老爷。
“后来的事，娘娘也知道些许，我拣要紧的说。”
刘嬷嬷疲惫的搓了搓面颊。
“桂枝来燕城，想的就不是什么寻访旧主，而是勾搭老爷。故而她才愿意进府，原是打算着与老爷抬头不见低头见的寻些旧情，太太那里就好说了，谁料被一杆子支去了下人院，倒耽搁了她的梦。”
“她出府，是府里的主子允了的，还将她身契还给她了。”
刘嬷嬷是卢府的奴婢，按说有些话是不该给茂锦说的。说到这里，她停了下来。
“这点子规矩我知道，卖身人要出府门，那府里无非就是大舅舅、二舅舅，老太太并大舅母罢了，就算从前的二舅母要说话，除非她自己娘家随嫁的奴仆，不然，估摸着都还是要得这几位点头。”
茂锦闲闲的看着刘嬷嬷，她面上甚至还带着一点微笑，但刘嬷嬷知道，她要是不说个底儿掉，这关是过不了的。
这样的眼神下，刘嬷嬷偏了偏头，不期然看到了床上躺着的卢宛，她静静躺在那里，像未出嫁前老太太每次遣她去送东西一样，仿佛下一秒她就会笑着撑起身子来：“嬷嬷来了，快坐。”
刘嬷嬷回过头来，闭了闭眼睛，这才道：“是大太太。大太太见了桂枝，同意了放她出府，还把身契给了她。”
不太意外，不是她，难道还能是老太太或两个舅舅，那也太荒诞了些个。
“至于青马庄这里，桂枝倒说，是数月之前，有人来找她，命她通过李老爷，多探听一些两府的消息，还说，只要是有消息，不论多少，都有银子拿。”
“桂枝动了心，已是将从李老爷那里听到的事，事无俱细都告诉来人知道，得了不少银子。”
“后来听说了这本帐，桂枝几日扎挣，终究还是觉得李老爷日常给的太少，要拿去卖了银子。对方开了价，一千二百两。但要她骗得李老爷在上头签字画押才做数。”
“她应了？”李茂锦问。
“应了是应了，但她不过自己拿钱请了街上卖字的先生在上头乱画一个罢了。这桂枝还道，那人想必也不见得就识得李老爷的字。待她哪日想走时，拿帐本换了钱就跑。那时，谁又找得她？真要是想骗得李老爷本人签字，万一被发现了，帐本子被拿走，反而损失大了去了。”
这个混帐劲，混帐得人想笑。
“李老爷被抓走后，她正怕得不行，却没人理她，这时之前和她接头买消息的人驾车去找到她，送她来这里，让她一概不管，只扭住太太不放，自有她的前程。桂枝原是不敢，但那人把了五百两银票于她，又说了些狠话，她也就应了。想着不过闹一场的事，谁料您在这里，把她抓住了呢。”
“那么她的肚子其实？”李茂锦突然想到这个，怀疑起来。
“哪有什么。”刘嬷嬷摇头道，“不过是蒙骗太太的。”想想又叹气道，“太太也是太着紧了些，才会被骗。这样的事，随她说呢难道?”
搁谁不着紧呢，舍下家亲为他私奔，从小姐变身穷妇，生儿育女一场，而后还要为他脸面前程计算，得来的却是他与人苟合有孕的消息。
这打击对卢宛来说，是太大了点。
虽然她在卢老太太的照护与教导下，又恢复了一些昔日的自信与神彩，但她的内芯子里，把一家子看得比命都重的这一点，一直都没有变。
故而桂枝拿一个假怀孕的消息，轻易就骗得了她。
故而大舅母这一手闲棋，恰恰好打击到了她，正中红心了属于是。
想到这里，李茂锦冷笑：“嬷嬷，您接着说，那桂枝原打算是如何收场呢？”
“她的打算翻来覆去就是一句话，多骗些钱去，总之她是了解姑太太性子的，心善，无论如何拿不了她的命去。”
“她倒是拿捏得准。”李茂锦不过冷哼一声，亦不再究于此节，只问：“与她接头买消息的是什么人？住哪里，有什么特征？这些她知道吗？”
刘嬷嬷道：“这些我也问了，说是借着浣洗的名义上得门来的，就是那个桂枝自己住的小院里。”
“头一次来的是一个姑娘，敲门问桂枝要不要浣洗，她俾可收回去，洗得干干净净的再送来。又奉承她，一个月费不了几个大钱，却不用太太辛劳。”
“那桂枝花的是老爷的钱，自然乐得大方，自己好轻省洗，便由得她三不两日的上门来收取衣物被奁等物，闲时也聊几句的。”
“她没买丫头？还要找别人浣洗？”
不怪她疑惑，刘嬷嬷都打了个磕绊，才道：“说是，说原安置下来时是买了的，后来李老爷不让，怕人多嘴杂说出去，被卢家知道了，就又打发了。”
茂锦不过一哂，摆摆手让刘嬷嬷接着讲。
“就这样过了一段时间，突然一天那浣洗丫头说，她有一个哥哥，下得力的，让他来给桂枝拾掇拾掇院子，算是谢过桂枝的照拂，不要钱的。”
“有这样的便宜，如何不占呢？桂枝自然允了，翌日那女孩儿的哥哥就来了，女孩儿自己却没来。那人就很自然的谈起，要向桂枝买两府的消息。”
“这里头的两府，指的是王府与卢府。”
“桂枝先是不敢应的，后来想想，这样鬼鬼祟祟上门来的，端是条鱼，不妨吊着，骗些钱花。”
“可惜李老爷原于两府不算入局之人，知道的也并不多，桂枝每每便把听来的细碎都讲给那人听。她还怕收不到钱，谁知来人却很感兴趣的，每次都要给她一二百两银子，出手豪阔。”