在曹操迎汉天子回许都后，日益嚣张跋扈，挟天子以令诸侯，与天子之间的矛盾与日俱增，引起群臣不满。
汉天子想要除掉曹操，但苦于手中并无实权，且身边多是曹操耳目，于是便用鲜血写成诏书缝在衣带之中，是为衣带诏。
而在天子将衣带诏秘密地传给国舅董承之后，董承便集合车骑将军董承、偏将军王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕还有左将军刘备，密谋举事，打算除掉曹操。
其实刘备最初并没有参与此事的打算，但在“煮酒论英雄”之后，刘备意识到了曹操对自己的重视，怕是再难以容得下自己，于是也加入了奉诏讨曹的行列。
衣带诏一事可以说是汉天子除掉曹操的唯一机会，可惜此事最终还是泄露了出去，泄密之人在正史中并无确切记载，只知道在事情败露之后，曹操诛杀了一众涉事人等，董贵妃也被处死，天子被看管的更严，曹操也亲自发兵征讨及时逃走的刘备。
孙权在与先兄身边重臣商谈之前，也未曾想到这衣带诏竟然还和江东有关。
当初孙策借助身在许都的张紘，与天子取得了联系，孙策最初只是让张紘替自己吐露忠心，并未言明真实的目的。
而在正准备发动“衣带诏”的天子眼里，孙策可谓是一个不小的助力，麾下留在许都的侍御史张紘也素有胆识，若能把孙策拉拢过来，成功的概率自然更要大上几分，于是便告知了孙策衣带诏一事。
不过孙策并没有除掉曹操的打算，他觉得仅凭朝中诸臣必难做成此事，且自己身在江东鞭长莫及，所以并没有让张紘在诛杀曹操的诏书上签署自己的名字。
他最初的打算是，先与天子以及天子身边的重臣取得联系，等到自己发兵攻取许都时，里应外合。
如今知晓了衣带诏一事，孙策便让张紘建议天子按照他的法子来，让天子和重臣们配合孙策攻下许都，将他们从曹操手中救出，连带着皇后、贵妃和重臣一起接到江东去。
天子虽然面上赞同，心里却并不感兴趣，他在曹操手中和在孙策手中又能有多少区别？孙策若是刘姓血脉，天子倒还勉强相信，真到了江东，就算对自己的监视不如曹操严重、提供的衣食住行比曹操给的好上一些，但多半也就止步于此了。
说到底不还是孙策掌权，自己只不过是从虎穴转移到狼窟罢了。
所以天子只把孙策的计划当做是最后给他们兜底的方法，等到诛杀曹操之后，若能全掌大权，那时也就不需要孙策了。
但考虑到曹操势力雄厚，自己就算轻易诛杀曹操，也有可能因此激起曹操臣属的怒火，真要到了那时，再和孙策里应外合，跑到江东避祸，也未尝不可。
如此缜密的计划，可惜第一步就失败了，在曹操决定诛杀董贵妃时，刘协只想求曹操饶自己爱妃一命，于是便将孙策的计划全盘托出，曹操面无表情地听闻之后，并无丝毫犹豫，仍是杀掉了董贵妃。
虽然此事只是刘协一面之词，但曹操生性多疑，不相信刘协是在无中生有，越想越觉得后怕，孙策奇袭许都的成功率固然极低，低到自己之前完全没考虑到许都的安危，而在听闻刘协所言后，虽然曹操仍不相信孙策能够轻易领兵从江东远道赶来许都，但真要是被他侥幸攻到了许都城外，里应外合之下，许都城破也不是没有可能。
当然，终究是缺少足以证明此事的证据，曹操也什么理由主动跟孙策翻脸，也因为衣带诏上没有签署孙策或是张紘的姓名，留在许都的张紘得以保住了一条性命。
但宁可信其有，不可信其无，天子可是曹操的逆鳞，若真被孙策夺走，即使官渡之战胜利，也弥补不了失去天子带给自己的影响，曹操之前因为孙策的骁勇善战，所以一直不愿与他争锋，现在看到孙策如此得寸进尺，自然不会再放过他。
你想里应外合，我也给你来个里应外合，既然你骁勇善战，我就用阴谋诡计将你害死，曹操心意已决，于是便与江东内部同样对孙策有杀意的势力取得了联系，里应外合之下，将孙策谋害。
而在孙策死后，曹操便打算趁着江东举丧时期征讨江东，但张纮劝谏他：乘人丧事而用兵，既有违传统的道义，如果攻而不胜，还会使两方结仇而丢弃往日盟好，不如借此机会厚待江东。
曹操听了这话心里犯起了嘀咕，莫不是那孙伯符没有这个想法，只是刘协为了保住董贵妃而随意攀咬？要不然的话，张紘听到自己这个问题应该内心有愧才对，怎么会如此“厚颜无耻”。
其实曹操本就是试探一下张紘，实则并无攻伐江东的打算，孙策死后江东文武已成哀兵之势，本就难以轻取，再加上北方尚未统一，自己也没法派主力攻伐江东，所以此事也就作罢。
不过孙策杀了也就杀了，完全是利大于弊的事情，且在曹操看来，在一无动机、二无证据的前提下，他与江东内部联合刺杀孙策的计划可谓是天衣无缝，本以为此事会就这样淹没在历史的尘埃之中。
直到江东日益发酵的舆论传到了曹操的耳朵里，曹操大惊失色，忙问自己派去江东的奸细这是何人作出的推测，奸细回信告诉曹操：正是碧眼孙权！
此时的曹操正忙着解决袁绍的残余势力以便完全统一北方，哪里有时间来管孙权？他也只能暗叹这碧眼如此睿智，竟能将此事洞察的如此清楚。
其实若不是孙权对这段历史颇为了解，早在前世就对“孙策遇刺”的诸多阴谋论有详细的了解，也不可能将此事真相判断的八九不离十。
曹操固然是做事谨慎，并没有留下任何证据，但孙权也不需要任何证据，这个结论可能性最大，给自己带来的好处也最多，自然没有放弃的道理。
所以孙权直接全票标记曹操为主谋，动机最充分的吴郡顾氏为从犯，结束了这场扑朔迷离的“江东狼人杀”。