第一节 比武纳英才
比武场内,里三层外三层,早已围满了各类观战人士。单白颈和一众考生在考场守卫的引导下从比武场侧旁过道,进入到最前排的区域,等待考试开始。他认出不少少时在私塾结识的同窗，但他并无意前去相认。那大约都是些新朝的王公贵族，官僚子弟。聚在一起，除了互相奉承，所谈之事也大约是从父辈那里听来的所谓家国大事。而这些大事，于他们，也不过只是社交场上用来炫耀才华见识的谈资而已，并未有几件算得上顶真。虽同窗几年，他和这些人也并未结下多少友谊。
“哥哥！”耳边传来一声清脆熟悉的声音，一双小手耷拉在他肩上。单白颈回头一看：“花翎！？”只见单花翎一脸的得意，笑盈盈的望着他。
“他们当真让你进来了！！？”单白颈惊讶道。
“那是当然，就凭我这三寸不烂之舌，天下哪有我单花翎过不了的槛呢。”单花翎眉飞色舞的自夸着，更是得意了。
“哼，算你本事！我到是希望你被他们拦下，省的夜长梦多！”单白颈虽表面不悦，心中却也暗自欢喜。
“哥，这事儿我们可算是同党，若我被拦下，你可是要负责解围的。如今我自个儿能进来，你倒是省去不少麻烦，应当庆幸才好，怎能净说些丧气话！”单花翎娇嗔道。
“话虽如此，如萱儿知道你是来应试的，不知又会如何大做文章！”单白颈转念一想，又有些忧心起来。
“你不说，我不说，还有谁能知情！！”单花翎说着，脸上露出一丝皎洁的笑容。
“既这样，我可要再三提醒你。无论如何都要在入宫殿试前把自己淘汰掉，否则，可就不是欺骗一个萱儿这么简单了。那犯的可是欺君之罪，会连累全族的懂吗？？”单白颈满脸严肃道。
“哥，妹妹有幸参加比赛已是万幸，定不会恋战给自己和家人招来麻烦的！”单花翎压低声线，柔声在哥哥耳边保证道。似又是一副乖巧模样，叫人心生怜悯。
单白颈顺势摆出一副兄长的样子，挺起胸膛，拍拍单花翎的肩：“你知道就好！也省得为兄多费口舌！”
“是的，长兄大人，令弟一定紧尊教诲，不敢有负众望，令单家蒙羞！！“单花翎也就着形势向哥哥行了一个大礼，高声应颂。生生在路人面前演了一出对她来讲极为少见的礼制大戏。
大约是正午的时间，春日里的太阳，明媚而不耀眼，整个比武场沐浴在一片温和光芒中，令人有些慵懒。忽闻一声锣响，震耳欲聋，人们的神色紧张起来，目光集聚到比武场中央的擂台上。主考官一声令下，武状元选拔赛正式开始了。