寿宴结束后，前来贺寿的修士据关系远近先后离去，至夜晚，仍有五六人未走。于是几人又对月夜酌，谈古论今，之后于海府休息一晚，翌日才走。
通宝上人驾一叶小巧的青玉飞舟，临行时欲载顾良一程，顾良婉拒。倒不是顾良信不过通宝上人，只是顾良昧下一块幽魂石，身上又没有什么能遮掩的器物，自然不会带着被贪下的幽魂石来见海林。否则被人发现贺礼是幽魂石、自己身上没有储物袋又带了一块幽魂石，那多尴尬。
与海林等人告别后，顾良飞至野外，以小旗布下阵法，先花半天时间以火识气息炼化齐元乙木剑，再涵养一阵已至人宝通明阶段的宝贝小旗，随后将藏起来的幽魂石取走，最后立在空中，仔细琢磨起海林那一式烈火掌。
此刻四下无人，不用担心别人窥探、也没有其他事情追在屁股后面要做，顾良才有时间再细细回顾当时的情景。他记得海林在使烈火掌之前，还勾动木行灵气生起木枝，之后才有火光勾勒出手掌的轮廓，最后轰然出手，了结了那鱼妖。
海林勾动木行灵气，既是以水生木之法借势，也是以木生火之法引势升威，才在五行被克时以火行一招击败水行。且以火行依附木行，熊熊烈焰生生不息；若以火行依附土行，应当能使出石破天惊烈焰流星之威。只可惜自己在五行术法上的天赋并不突出，虽因五行换气法强于平常人，比起落云、张继、白狼那样的天骄，自己的五行术法还是矮了好几头。况且火识灵气并非寻常五行，倘若不顾火识去琢磨五行，那才真是为了芝麻丢掉西瓜。
也就是通宝上人送了齐元乙木剑，才值得让自己在往后斗法时用一用五行相生之理。但是火识灵气太过霸道，顾良在炼化时就发现齐元乙木剑在火识气息下有被灼伤的趋势，若非顾良收起力度，这木剑还未使用便先遭损了。若以木剑为火识增威，用一次就伤一次木剑，难得得到一柄上品飞剑法器，顾良可不想轻易伤了自己的宝贝飞剑。
想要活用火识奥妙，还是得单独着眼于火识。顾良再回忆当时感觉，那烈火掌并非一出现便刚猛霸道，而是由一点火光率先勾勒出形状，之后才有烈日金乌之威。顾良御起护体真气、引动小旗护体，随后向前伸出手指，朝远处遥遥一指，以气脉引动气海基台、以基台引动识海、以识海引动火识，将火识灵力聚在指尖……不对，当时不是这个感觉。
顾良回忆片刻，缓缓抬手。在抬手途中，便引动气脉、基台、识海，勾勒出一道弧线，迎奉着周围灵气。至手指伸出时，火识灵力已聚在指尖，一点灼目的白光初显。顾良的指尖此时不但有火识聚集，周遭的灵气亦不断奔涌而来，又被焚作火光。只一个眨眼的功夫，那白光已超出了顾良的控制。
这也太快了！顾良纵然有提前防备，仍被惊了一跳。他再度甩手扔掉白光、依旧是回身逃遁，只闻“敕”的一声急响，那白光被甩向身前，再度当空爆开。好在此刻顾良收着力，又有小旗全神贯注的防备，才没再被自己的术法焚毁护体真气。
可惜这招不能收发随心，还算不得完全创出，否则当得自己威力最强的攻击招式了。若此招完备、自己全力施展，纵使比不得张继那有万钧雷霆之势的人剑合一，也不会差到哪里去。
想到这里，顾良又拿出归入识海的齐元乙木剑，细细摩挲着剑身，眼里满是欢喜。火识诚然霸道凶狠，可它没有飞剑来的帅啊！桑秋尊者有口宝剑是霞光异彩，早让顾良心驰神往，再见识过张继那潇洒飘逸的青光剑，还有什么能比御剑飞行、比挥手间剑气纵横更帅的事情呢？
肯定是没有的。
…………
二十多日后，顾良飞回净林门。这二十日路途中，小旗日夜涵养，却没什么长进，毕竟是法宝，性子高傲一点没什么；仿着烈火掌创出的炽炎指终于不会在近处爆开，一击便能将寻常筑基妖兽打成重伤，只是顾良难以使更多力气施展，无法提升威力；那柄木行飞剑生出一式“齐元”的术法，能汇聚木行灵气，帮顾良调息疗伤，功效聊胜于无。
返回归元宗，顾良没瞧见周老踪迹，便来到周老屋前推门而入，见到的却是一处收拾得干干净净整整齐齐的空房，连床铺都已揭开，无人居住。顾良提着药膳呆立在门前，大拇指的指甲死死掐着吊着药膳的绳线。他旋即折身来到归元宗半山腰处的空地中，看着懒洋洋晒太阳的桑秋尊者，着急问道：“周老呢？”
桑秋尊者的脸上并无久别重逢后的惊喜，也无谈及痛处的哀伤，他不慌不忙地支起身子，对顾良道：“你不是已经猜到了吗？”
“他……”顾良在原地踟蹰好几步，最后深吸一口气，顶着精神走向前，整个人坠在椅子上，问，“怎么会这么突然？”
“突然吗？”桑秋尊者状似疑惑地反问道，“周老日渐衰弱不已是好几年的事情了吗？他如今故去，怎么就突然了。顾良，我为何让你提前离去？不就是想让周老在最后的一段时日里，余得几日清闲吗？反倒是我想问你，为什么会抱有不切实际的幻想，觉得周老还活着、觉得你再回来时还能见到周老？”
顾良沉默不语，此刻无需内视，他也能感到心火在不断卷动。他逐渐伏下身子，心思翻涌好几阵。良久之后，顾良抬头看向桑秋尊者，苦涩地挤了挤表情，想露出一个苦笑，最终却没成功，只是道：“宗主，我有股负罪感。”
“说说。”
“周老待我如至亲，我此刻却……过于平静。”顾良躬着腰，伏在桌子上，看着桌面上的灰尘，低声道，“归来时我没瞧见周老踪迹，心中已有两分猜测，却没多少哀痛，只是觉得理所应当。看到周老空房时，我才心情震动；我来问你、来质问你，也只是为了作秀给自己看，实则并无过多不信，只是我不想自己成个无情无义、成个师长故去却不受影响的白眼狼……就连、就连宗主你此刻平静地坐在我身前，我也因你比我更平静而松了口气，觉得自己尚且有情有义、觉得修士面对生死就该如此、觉得——”顾良低下脑袋，将额头抵在拳头上，“觉得此事可以翻篇了。”
桑秋尊者平静地看着顾良，并未言语。他知道顾良是个极重本心的人，不会轻易地欺骗自己。但桑秋尊者同样知道顾良是个有分辨的人，不会在一点坎坷上驻足不前。桑秋尊者等了一阵，估摸着顾良已经平静下来，才看向远方天空，静静道：“修道修的是天地自然，修的是理法天道。生死自是天道，有生则有死、无死则无生。修行久矣，自然对生死就看得透了，心里的波动自然也就小了。”
桑秋尊者说罢，顾良抬起头来，问道：“周老的墓呢？”
“树林里。”桑秋尊者努努嘴，顾良站起来，沉默着朝林中走去。桑秋尊者看着顾良，心中略有些宽慰。
这小子心境上的长进虽然小，到底却也还是长进。