如同地球一样，大气层的最高处，外逸层的顶端，也没有明确的界限，密度梯度逐渐降低，直到平稳地转入星际物质之中，这大约是在“表面”上5000公里的高度。
木星的热成层位于压力低于1微巴之处，能展现气辉现象、极区的极光和x射线的辐射。在它的内部还有数层电子和离子数量增高的电离层。热成层是在地球之外最早被发现有三氢正离子的地方，这种离子在强烈的中红外线辐射下生成，并且是热成层致冷的主要机制。
水星，因快速运动，欧洲古代称它为墨丘利，意为古罗马神话中飞速奔跑的信使神。中国古称辰星，西汉《史记?天官书》的作者司马迁从实际观测发现辰星呈灰色，与五行学说联系在一起，以黑色属水，将其命名为水星。
水星是太阳系的八大行星中最小且最靠近太阳的行星。轨道周期是87.9691天，116天左右与地球会合一次，公转速度远远超过太阳系的其它行星。水星是表面昼夜温差最大的行星，大气层极为稀薄无法有效保存热量，白天时赤道地区温度可达437°c，夜间可降至-172°c。水星的轴倾斜是太阳系所有行星中最小的（大约1?30度），但有最大的轨道偏心率。水星在远日点的距离大约是在近日点的1.5倍。水星表面遍布环形山，与月球和其他卫星相似，其地质在数十亿年来都处于非活动状态。
水星无四季变化，行星中仅有它与太阳轨道共振。每自转三圈的时间与绕太阳公转两圈的时间几乎相等。从太阳看水星，参照它的自转与公转，每两个水星年才一个太阳日。
水星的轨道位于地球的内侧，所以它只能在晨昏之际与白天出现于天空中，而不会在子夜前后出现。从地球看水星的亮度有很大的变化，视星等从-2.48至7.25等，但是它与太阳的距角最大只有28.3°。在北半球，只能在凌晨或黄昏的曙暮光中看见水星。当大距出现于赤道以南的纬度时，在南半球的中纬度可以在完全黑暗的天空中看见水星。
水星最早被闪族人发现，他们叫它Ubu-idim-gud-ud。最早的详细记录观察数据的是巴比伦人，他们叫它gu-ad或gu-utu。希腊人给它起了两个古老的名字，当它出现于早晨时叫阿波罗，当它出现于傍晚叫赫耳墨斯，但是希腊天文学家知道这两个名字表示的是同一个东西。希腊哲学家赫拉克利特甚至认为水星和金星是绕太阳公转的而不是地球。华夏古代称水星为“辰星”。它与太阳最大角距不超过28°，由于古代称30°为一辰，故而得名。
水星是所有的行星中轨道离心率最大的，为0.，它与太阳的距离在4600万至7000万千米的范围之间变动。它以87.969地球日的周期完整地公转太阳一圈。右边的水星轨道图叠加上有着相同半长轴的圆形轨道，以显示出轨道离心率造成的影响。