按照弗朗西斯·培根的风格，莱布尼兹假定不同类型事物都按照相同的自然规律进行工作，每种事物都没有特殊的形式或最终原因在此期间，“科学”一词逐渐变得更常用于指代一种类型对某种知识，尤其是自然知识的追求，其含义与旧术语“自然哲学”非常接近。
在这段时间里，科学的既定目的和价值开始产生财富和发明，从物质主义的意义上讲，人类拥有更多的食物，衣服和其他东西，从而可以改善人类的生活。用培根的话说，“科学的真正合法目标是赋予人类生活以新的发明和财富”，他劝阻科学家们追求无形的哲学或精神观念，他认为，除了“烟熏味”之外，人类对幸福的贡献不大。微妙，崇高或令人愉悦的猜测”。
启蒙运动时期的科学主要由科学团体和学术机构主导，它们已取代大学成为科学研究和发展的中心。社会和学术机构也是科学专业成熟的支柱。另一个重要的发展是科学在越来越多的文盲人群中普及。哲学家引入了公众对许多科学理论，特别是通过百科全书和普及Newtonianism通过伏尔泰以及由沙特莱侯爵夫人，牛顿的法国翻译原理。
一些历史学家将18世纪标记为科学史上的枯燥时期;然而，本世纪在医学，数学和物理学的实践中取得了重大进步。生物分类学的发展;对磁和电的新认识;化学作为一门学科的成熟，奠定了现代化学的基础。
启蒙哲学家选择了科学先驱者的短暂历史主要是伽利略，博伊尔和牛顿作为将自然和自然法则的奇异概念应用到当今每个物理和社会领域的指导和保证者。在这方面，历史的教训和基于它的社会结构可以被抛弃。
十九世纪是科学史上一个特别重要的时期，因为在这个时代，当代现代科学的许多显着特征开始成形，例如：生命科学和物理科学的转变，精密仪器的频繁使用，诸如“生物学家”，“物理学家”，“科学家”；逐渐摆脱过时的标签，例如“自然哲学”和“自然历史”，研究自然科学的人的专业化程度提高，导致业余自然主义者的减少，科学家在社会的许多方面，许多国家的经济扩张和工业化中获得了文化权威，大众科学着作和科学期刊的出现。
在19世纪初期，约翰·道尔顿提出了现代原子理论，该理论基于德cri克利特最初的被称为原子的不可分割粒子的思想。
无论约翰·赫歇尔和威廉·惠威尔系统化方法：后者创造了这个词的科学家。当查尔斯·达尔文发表《物种起源》时，他将进化论确立为对生物复杂性的普遍解释。他的自然选择理论为物种的起源提供了自然的解释，但是一个世纪之后才被广泛接受。定律能量守恒，动量守恒和质量守恒提出了一个非常稳定的宇宙，有可能是资源的损失小。