物理学家理查德·费曼创造了“货运邪教科学”一词，用于研究人员认为自己从事科学的案例，因为他们的活动具有科学的外表，但实际上却缺乏使他们的研究结果严格的“完全诚实”评估。从炒作到欺诈，各种类型的商业广告都可能属于这些类别。科学被描述为将有效主张与无效主张分开的“最重要工具”。
科学辩论的各个方面也可能存在政治或意识形态偏见。有时，研究可能被描述为“不良科学”，这些研究本来是好事，但实际上是对科学思想的错误，过时，不完整或过于简化的阐述。术语“科学不端行为”是指这样的情况，例如研究人员故意歪曲其发表的数据或故意将错误发现归功于错误的人。
科学共同体在科学界是一个组的所有交互的科学家，与他们各自的社会和机构一起。
科学家是从事科学研究以促进感兴趣领域知识的个人。术语科学家被创造威廉·惠威尔于1833年在现代社会，很多专业的科学家们在训练的学术环境中，完成之后，获得的学位，最高学历是一个博士学位，如医生哲学博士，医学博士或工程博士学位。许多科学家从事各种经济领域的职业，例如学术界，工业界，政府和非营利组织。
科学家对现实表现出强烈的好奇心，一些科学家渴望运用科学知识来造福于健康，国家，环境或工业。其他动机包括受到同龄人认可和声望。在诺贝尔文学奖，被广泛视为声望的奖项，每年颁发给那些谁在该领域取得的科学进步医学，物理学，化学和经济学。
历史上，科学一直是男性主导的领域，但有一些例外。妇女在科学领域面临相当大的歧视，就像在男性主导社会的其他领域一样，例如经常因工作机会而流失，并因工作而受到拒绝。例如，克里斯汀·拉德能够以“ c. Ladd”的身份进入博士学位课程；克里斯汀·凯蒂·拉蒂于1926年她才获得学位，此前她的职业涉及逻辑，色彩视觉和心理学。她的研究先于路德维希·维特根斯坦和查尔斯·桑德斯·皮尔斯等着名研究人员。妇女在科学领域的成就归因于她们在家庭领域中对作为劳动者的传统角色的蔑视。
20世纪末，积极招募妇女并消除基于性别的机构歧视大大增加了女科学家的人数，但在某些领域仍然存在巨大的性别差距；在21世纪初期，一半以上的新生物学家是女性，而物理博士学位中的80%是男性。
在21世纪初期，美国的女性获得了科学和工程领域的学士学位的50.3%，硕士学位的45.6%和博士学位的40.7%。他们获得了心理学约70%，社会科学约50%和生物学约50-60%学位的一半以上，但获得了自然科学，地球科学，数学，工程和计算机科学。生活方式的选择在女性从事科学活动中也起着重要作用；由于工作与生活的平衡问题，有年幼子女的妇女担任终身职位的可能性降低了28%，在研究生院期间，女研究生对研究职业的兴趣急剧下降，而男研究生同事保持不变。