焦面是半径50厘米的近似球面。采用宽约56毫米的长感光胶卷，借6～7千克拉力变形后伏贴在胶片支承板上。机架为三轴式装置，以大圆弧逼近卫星视轨迹最高点近傍±30°弧段，进行跟踪，角速度可在每秒0～7000之间连续调节。对于角速度为每秒1°的卫星，当跟踪误差为±1%时，可拍摄到星等为11等的暗卫星。照相机以固定方式工作时，可拍摄到6等的卫星。它有一扇圆筒状断口快门，围绕着焦面高精度地旋转，在恒星或卫星的星像拖痕上截出用作测量标志的断口，每转一周截出两个断口，另一扇“蛤壳”状总快门同心地紧围在断口快门之外。蛤壳每启闭一次，完成一次曝光，在此期间，星像拖痕被断口快门截出5个断口。曝光时间有0.2、0.4、0.8、1.6、3.2秒五种。在形成第三个断口的中央时刻，子钟度盘和100周圆扫描阴极射线管的记时亮点被投射到底片端部。记时精度达1毫秒，位置精度达2。当照相机以固定式拍摄低速卫星时，由于曝光时间较长，恒星像明显地拖长，降低了测量精度。贝克-努恩照相机改进型的设计，是将原来的垂直轴斜置成极轴，照相机绕极轴恒速运转，使恒星成为点像。
第一宇宙速度又叫环绕速度：v1=7.9Km\/s，它是卫星环绕地球做匀速圆周运动的最大速度，也是在地球表面上发射卫星的最小发射速度。
第二宇宙速度又叫脱离速度：V2=11.2km\/s，它是卫星脱离地球引力束缚而不再绕地球运动的最小发射速度。
第三宇宙速度又叫逃逸速度：v3=16.7Km\/S，它是指卫星能脱离太阳束缚，飞到太阳系以外空间的最小发射速度。
2015年4月，美国宇航局发布了由信使号飞船搭载的“可见光与红外光谱仪”拍摄的图像，显示水星地表上一些可能是火山管道或是新鲜撞击坑的景物。为了凸显地质特征，这些图像与来自信使号探测器上的“水星双成像系统”拍摄的黑白图像进行了叠加。
美国宇航局的“信使号”水星探测器主动坠落水星表面。撞击具体发生的时间将是在2015年5月1日凌晨3:30。然而，当撞击发生时，信使号飞船将位于水星背面，因此无法从地球进行观测。信使号飞船传回的图像中可以看到有高度达到2千米的悬崖，其切穿了一个名为“duccio”的陨石坑。这是在水星早期冷却收缩过程中形成的挤压性断层，是其内部强烈应力作用在地表的体现。
天文学是研究宇宙空间天体、宇宙的结构和发展的学科。内容包括天体的构造、性质和运行规律等。天文学是一门古老的科学，自有人类文明史以来，天文学就有重要的地位。
主要通过观测天体发射到地球的辐射，发现并测量它们的位置、探索它们的运动规律、研究它们的物理性质、化学组成、内部结构、能量来源及其演化规律。
在天文学悠久的历史中，随着研究方法的改进及发展，先后创立了天体测量学、天体力学和天体物理学。