沈慈拿着灯笼和簸箕去了东边的大殿，也是她们的厨房，汪以芙跟着进去瞧瞧，里面左右靠墙有两排灶，中间一张大桌子，厨具一应俱全，顶上还悬着熏肉，腊鸡腊鸭等腊味。
沈慈把左边烛台的蜡烛都点上，厨房亮堂了不少。
她绑好头发，穿好背心裙，从瓮里舀了不少水，将一段里脊肉洗干净，又将一个矮圆的萝卜削皮洗净，切成片放在笊篱里，撒上盐。
“你若闲着无聊，来搭把手。”
汪以芙等的就是她这句话，窃喜着小跑到沈慈身边，沈慈将里脊肉边边角角都切了扔一旁，又一手摸着肉，一手拿着刀斜着片出粉嫩的肉片。
肉片片好以后，沈慈找了把锤子，裹了两层布开始敲肉，把肉敲平敲大。
“帮我把这肉片敲一敲。”她拿起已经敲好的那一片对着灯看，薄到能透光看见纹理，说道：“这个程度就对了。”
汪以芙敲肉片的工夫，沈慈又搬出栗色的大瓷盆子，加水加盐揉起了面，面粉揉到一起以后，她舀了一勺多的猪油到盆里继续揉，揉到手光、盆光、面光以后，盖上湿巾，这时候汪以芙的肉也给她敲好了。
沈慈给肉片挂上糊，交代汪以芙生火，锅里放好油，将糊往油锅里放一点，看到糊起小泡升上来，沈慈就将肉片一片一片放进锅里。
肉炸过以后放一旁，沈慈又将方才醒好的面擀开，铺上麻酱和细碎红糖，又卷起来折三折，撵好边，再擀成大圆饼放进平锅里烙。
烙好饼，沈慈再炸第二遍肉片，随后炒葱姜蒜末，放白糖，白醋调上汁，淋在肉片上。
装盘时，沈慈多拿了个盘给汪以芙装了一块饼，三四片肉，和一些萝卜，其余的都收进食盒里送宵夜去了。
汪以芙吃了一口馅饼，入口很烫，只好拿出来再吹一吹，咬下一口，饼又软又韧，但是不难嚼，芝麻香气热腾腾地往鼻子里冲，嘴里翻上来一阵阵红糖的甜味，太香了。
第二口再吃肉片，那肉片很薄，金黄金黄地闪着油光，一咬就有“嚓”的响声，碎在嘴里，十分酥脆，肉片上是酸甜的味道，又有葱姜蒜和着肉的香，三两口就被她就吃光了。
最后再来一块萝卜，这萝卜吃起来的感觉像梨一样，又没有萝卜的涩味，爽脆多汁又清甜，刚好能解了炸肉的腻。
沈慈虽然做的都是甜味，但是每一种甜都不一样，吃起来不觉得重复，反而回味无穷，这几天汪以芙大概都会想念这几个味道。
吃饱了好干活，汪以芙到外面继续练习切菜，吃了一顿好的，又有沈慈之前细致教授，刀工都流畅多了。
她正切得高兴，在噔噔噔的声音中，隐隐约约又听到了奇怪的声响，细听之下，好像是有人在哭，手里切菜的动作慢了下来，哭声就更清晰了，晚风吹过来，汪以芙不禁抖了一个激灵。
哭声不绝，汪以芙心里头不舒坦，只好拿着菜刀，又拿起她砧板前的烛台，依着声音的来处慢慢走过去，一步一步又一步，越听越安下心来，这实在是像真人在哭，而不是什么乱七八糟的东西。
她将烛台举在前面，在练习场院子门口左边的角落，终于找到了哭泣的人。
烛光下，一个小姑娘蹲在墙角，穿的衣服和汪以芙身上的类似，不过上身颜色是豆汁黄，一张小圆脸上两只眼睛哭得跟核桃似的，鼻子红得像个大樱桃。
汪以芙看到人，舒下一口气，问道：“你这小宫女，晚上不睡觉，在这里哭什么？”
“宫女姐姐们……罚我，不让我……吃饭，我……我好饿。”
她个头比较小，一边抽泣一边拢着袖子擦泪水，委屈得不得了，汪以芙看着可怜，便说道：“我还有些萝卜，你吃不吃。”
一听到有吃的，这小姑娘立马吸了吸鼻子，小鸡啄米似的点了点头。
汪以芙把方才沈慈做的萝卜都给了小姑娘，小姑娘一口一片嚼得脆响，不停说着“好吃。”
回到长桌，小姑娘就跟在她身边，她一边练习切菜，一边问道：“你叫什么名字。”
“我，我叫许心言，我十三岁，是选上来学针线，将来要去尚服局的。好姐姐，你叫什么？”
“汪以芙，是选上来去尚食局的。”
“汪姐姐，你会做饭啊？”
“现在还不会，将来就会了。”
听见汪以芙说不会，许心言又瘪着嘴要哭起来，汪以芙不明白她这是唱哪出，只能问道：“你又哭什么？”
“我……我没吃饱。”
汪以芙无奈笑了笑，从菜篮子里拿了根黄瓜扔给她，说道：“先用这个顶一顶。”
许心言啃了一口，委屈道：“可是黄瓜还是不管饱啊……”
汪以芙也没办法，方才沈慈做的东西都吃完了，她这第一天刚开始学刀工，离做饭炒菜还远着呢，如此只能劝道：“大晚上，你可别吃太多了，吃太多不消化。”
许心言可怜巴巴地，一边啃黄瓜一边掉小珍珠，“可是明天……宫女姐姐……还是不准我吃饭……我会饿……”
她们俩在这里正不知道如何是好，沈慈已经送完夜宵回来了，汪以芙看到她跟看到救星似的，忙跑过去问：“怎么样？宫女姐姐吃得开不开心？”
沈慈摇摇头，“我去的时候，她们说我手脚太慢，她们都要睡了，就不吃了……”
“那是不是都剩下来了？”汪以芙把食盒打开，里面却只有留了油渍的空盘子。
沈慈眼睛不知不觉像落日一样看到了地上，“她们当着我的面，把食物全倒在地上，都沾了灰土吃不得了，我就近给扔了。”
她说这话的时候，声音变得越来越轻，虽然不至于颤抖，也能让闻者听到伤心的情绪。
“沈慈，你做的东西很好吃，她们天生没有享福的命罢了，你千万别往心里去。”
“谢谢你安慰我，我没事的，睡一觉就好了。”
汪以芙回头看了看许心言，试探着问道：“你能不能，再做个糖饼……”
“方才给你留的东西不够么？晚上吃多了可不太好。”