四月十七那日的群臣贺寿宫宴安排在建极殿，规矩与以前类似，群臣的膳食是光禄寺和尚监局合作来办。
皇子皇女们驸马们，以及皇家亲眷，外邦来朝的使臣是由御膳房办。
有些菜在六七天前已经开始做了，四月十六晚膳要做添寿宴，当天下午御膳房已经忙得不可开交了。
第二日要用的高汤都要在今天就准备好，而每个菜要用到的高汤食材根本不一样，每个膳房除了炖着各自要用的汤，还要准备日常要用的高汤，这还仅仅是汤的准备。
加上晚膳还要做圣上的添寿宴，首膳房的人脚步来去匆匆，根本没有坐下来的机会，唯一庆幸的是，圣上提了要节俭，添寿宴只在坤宁宫摆几桌家宴。
汪以芙带着宫女们熬了好几锅高汤，将膳房第二日用的食材分门别类，用大圆簸箕装着放在门外的黄竹架子上准备好，只待明日使用。
提前要处理的食材，尤司膳早就安排好了，也只等明日启用。
还有一些要求新鲜的食材，明日一大早光禄寺就会送过来，她也让人把空间留出来，明日都码上，用的时候直接挪用，就在院子里洗干净，再进厨房切好，最后送到灶前。
尤司膳早就归置好了区域，进门右边的灶台做娘娘午膳，其余的全用来备宫宴。
鲍汁龙鳞，鸡髓笋，翡翠虾环，金汤菜胆，这四道菜得从她们这膳房出去。
从寅时开始，皇后娘娘膳房的小宫女们就在拆鱼皮上的鳞片，拆乌鸡骨的骨髓，油菜只留那拇指长的一小段菜心。
鲍汁龙鳞分两个部分，其一是食材，皮得用龙趸鱼的鱼皮，这皮光禄寺每年都会在海边采买一些鱼和鱼皮，鱼皮晒干了一部分用，一部分收进库里。
整张鱼皮有半张桌子大，昨夜已经蒸过鱼皮，鱼皮经过蒸制，卷成了手肘长的圆筒，又用凉水泡了许久，鱼鳞轻轻一扯就下来了。
其二就是要用准备了半日的高汤佐鲍鱼熬汁，要熬得浓稠馥郁，浓稠之前还得将鱼皮放进汤里煮入味，等熬出来的汁儿好了，浇在软糯胶弹的鱼皮上，这道菜才算好了。
鸡髓笋则是要把乌鸡的骨头拆下来，斩断鸡骨将骨髓挖出来，鸡肉剁成泥，再将笋挖空，泥塞到笋里，髓塞进鸡肉里。
最后用熬够时间的鸡汤作底儿，用鸡汤蒸熟这笋，将笋斜切片，每片都有三层，笋心是髓，中层是鸡肉泥，外层是笋皮。
在盘中用白萝卜雕个凤凰，这笋就摆成尾，一片片羽毛像开屏的孔雀羽，最后淋上乌鸡汤。
翡翠虾环是一道看起来容易，做起来要看工夫的菜，黄瓜要挑熟得刚好，有清香味且脆爽的黄瓜，将黄瓜切薄片然后挖掉瓜瓤。
虾必须要用河虾，将头爪和虾线去掉，河虾仁穿进黄瓜中。这样的翡翠虾环得过油，要熟也要快，过油刚熟之际立马出锅，又得在油纸上吸干多余的油。
这样熟了的虾仁紧紧扣住黄瓜片，黄瓜片也不塌，依然保持模样，十分好看。
这个菜又清又鲜，黄瓜虽然熟了但不失脆爽，虾仁鲜嫩弹牙，且两者都带有一丝丝清甜，完全没有炸物的油腻。
金汤菜胆，金汤靠的是南瓜和高汤熬汁儿，而菜胆只取菜心在高汤里烫熟，再在盘子里摆成一个绿油油的圈，淋上金汤，样子好看，菜也鲜嫩。
十七当日，招待外臣的宫宴开始，御膳房先上的冷盘。
汪以芙日日照顾的那些个异邦腌菜，今日全都开盖，她仔仔细细检查了所有的菜，没有任何问题。
腌酸黄瓜和辣腌白菜两道菜，和她们宫里自己做的酸甜萝卜，桂花糯米藕，紫苏青梅海葡萄和麻酱三丝分装在六个天青色梯形碗里面，这六个碗就可以摆成一个扇形，符合他们求雅的文化。
素凉菜完了以后，再上荤的，虎皮椒皮蛋，水磨丝，拌香鸡，酱鹅翅，麻辣冷兔，琥珀肘子，胭脂牛舌，到此冷盘就上完了。
热菜打头阵的就是她们这里的鲍汁龙鳞，除了圣上那桌必是要用黄釉大盘装盘，其余都是用白釉荷花纹底盘装，盘子要小一些，装半个手掌大的份也够了。
宫女们全都忙着装盘，盘边也不能有一丝汤汁或杂物，所有端出去的菜必须经过尤司膳的眼，她跟鹰一样，一眼扫过去，什么细小的瑕疵都无所遁形。
随后跟着上的是松子肉，金银蹄，金签辣子羊肉，豆瓣牛腩，火焰鹿肉，梅花五素，黄金蟹心鱼丸，葱烧海参，荷花鱼翅，红烧带鱼，滴水观音，鸡汁十三丝，三套鸭，鸡髓笋，脆皮鸽子，翡翠虾环，锅塌黄鱼，热菜最后上的是她们膳房要出的金汤菜胆。
这菜谱中，比较陌生的是滴水观音，这菜名字难得，食材难得，做法更难得，只有首膳房堪当此任。
鲍鱼用的全是二头鲍，得做好几天。首先鲍鱼得泡发，泡发得差不多以后，再蒸制。
首先得用人参老鸭汤蒸鲍鱼，由于鲍鱼不容易软烂，蒸的时间久，得随时加原汤，然后得用灵芝母鸡汤蒸一遍，最后用鹿茸鸽子汤再蒸最后一遍。
蒸鲍鱼时，留在盘里的汤调味熬汁淋在鲍鱼上，这道菜就好了。汪以芙每日看着首膳房的人看火，日日都不能松懈。
据说这菜，在鲍鱼上能吃出三层味，外层鹿茸鸽子汤，中层灵芝母鸡汤，鲍心能吃出人参老鸭汤的味道。
因为此，这也是此次宫宴比较夺眼的菜肴了。
热菜上完时，御膳房的贺寿菜就该登场了，金池游龙贺寿以后，会给宾客上七彩寿面。圣上做寿，不能少长寿面，随后上热汤，准备的是血燕羹，高山千菌汤，千瓣菊花豆腐汤。
喝完汤，再上面点和糕点，御膳房准备了二十四花点，雪衣红沙，玉兰酥，山楂糕四种。
最后的果盘，汪以芙本以为春夏之交蔬果难得，大约只有桑葚李子这类，没想到皇城内的冷窖年年都存了一大堆水果，娘娘定了枇杷，西瓜，蜜瓜，葡萄和苹果来做果盘。