古壶简单地把王右军的来信和郭章被罢官的事告诉了侯戈。
“这——”侯戈听完，愣得张口无言，好一阵才吐出话来：“古哥别急，这有什么大不了的？没有三千郡兵，我们一样能灭了蝉族。”
“我、石诚、还有陆一丈，擒贼先擒王，我们三人至少能把何壮和乌老爷这两贼王先擒住或杀死，没了这两龙王，其他虾兵蟹将不就好办了吗？”
“兄弟——”古壶拍拍侯戈的肩：“事情没你想的那么简单，百年蝉族，岂能三刀两剑就能灭之？”
“不过，如你所说，也没什么大不了的，蝉族灭是一定要灭的，只是看怎么个灭法，走，先回横头，再想办法。”
两人到坂台城里，填饱了肚子，侯戈去衙门取回三只信鸽，二人策马飞驰，直回横头县而去。
刚进县衙大门，古壶就看见丁主簿急匆而来。
“古大人，皇宫来人了，正等着你呢。”丁主簿神色严肃地说。
皇宫来人？惊动皇上了？要罢我官？
古壶头脑里瞬间跳出几个疑问，随即又闪过一念：即使罢了我的官，凭朋友之助，靠侠义之力，我也要与该死的蝉族决一雌雄。
匆匆进去，一位宫中宦官正在大堂等着，古壶见过礼，宦官盯着他，上下打量了一番，从容地从怀里掏出圣旨，尖声说：“横头县令古壶接旨。”
古壶赶紧跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：横头县令古壶，自任职以来，政绩平庸，民怨迭起，本应罢免问罪，谅其忠心尚存略有薄才，今允其戴罪行事，征剿匪患，然，郡兵各有其职难以援助，古壶须凭横头之力解横头之患，胜败均自负全责。钦此。”
“横头县令古壶领旨！”古壶大声说着，双手接过圣旨站了起来。
宣旨宦官再次把他从头到脚打量了一番，淡淡地丢下一句：“古县令好自为之。”扬长而去。
古壶捧着圣旨，木头般立在地上发愣。
说我民怨迭起却又不罢我官治我罪，令我征巢匪患却又不给钱给兵，还胜败自负全责。
这不就是某人家里进了强盗，主人抱手站在一旁，事不关己地噜噜嘴对仆人说，你去跟强盗打，我不会帮你，打赢打输是生是死都是你的事。
这皇帝老儿当得——有水平！古壶再次感受到宦海之深。
“古大人，这——你真要跟蝉族开战？”丁主簿一声问让古壶回过神来。
古壶不满地看着丁主簿：“什么叫跟蝉族开战，这叫剿灭蝉族匪患，为民除害，丁大人，圣旨你也听到了，你觉得这圣意如何？”
“这——”丁主簿面露难色，看看堂上几个差役。
古壶朝几个差役挥挥手，几人知趣地退了出去。
“丁大人，直说无妨。”古壶看出丁主簿有话要说，此人虽说有些胆小怕事，明哲保身，可有时也有自己独特的见解，也算是个有点思想的人。
“那我就直说了。”丁主簿看着古壶，“这道圣旨看似有些自相矛盾，其实颇有深意。先说你有错，却不罢你的官，叫你剿匪却不给援手。”
“这是要你迎危而上，要么是要考验你的才干，如你能胜，日后自有重用。要么就是看你不顺，想除掉你，让你去自寻死路。蝉族树大根深，可不是好对付的啊，我的大人，你有几成胜算？”
古壶心中一颤，这丁主簿果然厉害，一语中的。
古壶微笑着看着丁主簿，半认真半玩笑地说：“丁大人是不是看哪边胜算多就站哪边？”
丁主簿闻言脸色大变，拱手深深一躬道：“大人岂能如此看丁某，丁某身为朝廷命官，虽然胆识才干不如大人，可为国为民之心并不逊于大人，大人真要剿匪，丁某赴汤蹈火在所不辞！”
古壶赶紧扶起丁主簿：“玩笑一句，不必当真。剿匪之时，自当还要请丁大人独当一面，你先去休息吧，让我思谋思谋。”
“有事大人尽管吩咐，告辞！”丁主簿不卑不亢地说，转身离去。
看着丁主簿的背影，古壶心下稍安，看来这丁主簿还是可以信任可用之人，自从前些日子那牢头里应外合劫狱之后，古壶不得不多长心眼儿，对县衙之人多加防范。
刚才丁主簿的分析不无道理，古壶也是如此想的，可他更倾向于这道圣旨是乌氏的朝中官员活动之后的结果。
目的就是人逼他与蝉族决战，好一举把他这初来乍到不知天高地厚的小小的年轻县令一举除掉，斩草除根。
既然如此，狭路相逢勇者胜，这招，我古壶接了！你要除我这小草，我却要挖掉你那大树。
乌老爷不仅是与匪勾结，其实他本人就是匪首之一，这已有铁证，要是再找到乌氏的朝中大臣包庇甚至与匪勾结的证据，拨出萝卜带出泥，我连你那帮狗官后台一锅端掉。
古壶紧握拳头，紧咬牙关，朝地上狠狠跺了一脚，回到后院书房，躺在摇椅上思谋接下来的对策。
古壶一想就想到夜深之时，他听见肚皮咕咕叫，这才想起自己还没吃饭，之前邢影已经送过两次饭来，他都让她端了回去。
此时，主要对策已经想好，他才感觉肚子真饿了。
恰到好处地，敲门声传来，古壶一声“进来”，邢影端着热气腾腾的饭菜进来。
古壶看着她感激地一笑，接过饭菜便狼吞虎咽地吃了起来，邢影退后几步，立在一旁。
“好吃，太好吃了，邢姑娘厨艺太棒了。”古壶赞叹着抬起头看向邢影，邢影突然低头把脸转了向一旁。
只一瞬间，古壶还是清楚地看见邢影的脸上罩满了红云，他知道刚才邢影一定是在专注地看着自己吃饭，甚至在任遐思飘逸。
如此一想，古壶觉得自己脸上也有些发热，他赶紧喝了一大口汤，浇灭心中那点飘飞起来的火星，继续埋头吃饭。
“邢姑娘，有事要劳烦你。”古壶吃完饭，起身站到邢影面前，真诚地说。
邢影早已恢复常态，惊讶而激动地看着古壶比划着，意思是有事尽管吩咐，眼里满是乐意为古壶做事的神色。
古壶转身在到书桌旁写下几行字：“古壶已派其江湖朋友石诚，暗查乌氏在朝官员与蝉族是否有勾连。”
古壶把纸交给邢影：“你把这内容抄下，把这情报送给乌府。”
邢影瞪大双眼，大惑不解地看着古壶，然后迅速地在另一张纸上写字问古壶：“你让对手知道自己的策划，这行吗？”
古壶：“你放心，照我说的做便是。”
邢影郑重地点点头，端着碗盘出去了。