侯官处近来交代了多少人命，难道差唐清风这一条？那倒不是，只是他需得从对方口中套出龙虎山各种丹药秘诀来，少不得淡淡晾着，让他慢慢说来。其中只一个丹炉的合金比例并烧制温度，就耽搁了许久。
工部三处原就是管冶金的，此事绝密，仅自己与三处两个人，又藏了四五个人工试制。前后数月，好不容易丹炉成了，按方炼出来的丹来，却又是糊的，哪敢呈阅御览。
一拖再拖，终是错失良机。原打算做成此事，便要使出手段来让唐清风拖于家下水，谁料第一步就没走通，怀树扼腕。
唐清风立在精舍院中，宣平帝看他模样一如往昔淡然，只是消瘦了些：“清风，回来了？”
见唐清风颔首，宣平帝侧身倚在扶手上：“朕最近还吃着你配的丹药，睡眠是好些了，但又有些不思饮食。”
唐清风上前两步：“启禀陛下，是药三分毒，需得各种药材配伍消冲才好。这些日子以来，陛下一直吃这一种丹药，想是有些亏了胃精脾元，待微臣调和一二就好。”
宣平帝看了他一会儿，不知在想什么，半晌终是道：“知道了，你先去准备吧。”
“微臣告退。”
待唐清风回到卧处，居室一如以外简朴整洁，小伙者见他进来，也不意外，只问候一声：“天师回来了。”便把茶泡好送进来，跟着退了出去。
这宫里，哪里都是妙人。唐清风摇了摇头，微微笑了。举目四顾，见自己心爱的花草活得都还好，只是叶片有些发略泛白，一看就是缺乏光照，他便命人进来，将花草都一一摆到廊下去了。
于柏岩正独自在山房中下棋，是老观记中有名的残局，龙虎相争，他一人执黑白两子，杀得难解难分。
待于良领着于移海进来，见他杀得正酣，并没打扰。于良悉悉索索退了下去，于移海自寻一个位置坐下，也不上前观战。
又过一会儿，看于柏岩手执一黑子，额角有汗渗出，脸色渐红，于移海才出声道：“大哥，玩艺而已，不必太认真罢。”
于柏岩这才回过神来，浑身气势一收，将手中黑子搁下，于良闻声从外头捧进一个托盘来，里头是一盏酽酽的天尊贡芽并一块热手巾，于柏岩接过茶来抿了两口，又拿手巾略揩拭头脸，这才往内室走去。
于移海跟在后头，不发一言。
“你现在是越发稳重了。”
得了大哥一句，于移海笑起来，笑声一如从前爽朗。
“我哪里是稳重，大哥，现在外头是要紧张些，有时觉得疲乏罢了。“
“咱们不比世家，得用的人有一个算一个，调了些人去那边，自然这边就紧张些个。”
于柏岩点头。
“都说海上航行靠的是舵手，可若没有划桨的人，再厉害也只是妄谈罢了。”
“下人院那边还有些得用的，俾可挑一些出来。再有，虽说现下你是要忙些，但该抓在自己手里的事，还是一刻也松不得。”
这话听来略有些意味，于移海记在心里揣摩，并不露出来：“知道了大哥。”
又说一些蜀地的事，那头择一略偏僻的小县城，临着陕西，备办得有矿产、商铺、田庄，七七八八都置齐了，连宅院都买了好些，只是命不同的人去备办着，并不太显眼罢了。
“说是不显眼，总还是有有心人的，这样大动静，招来什么人没有？”
“也有人来问，于潜只假说姓齐，过去在关外发财，如今年纪大了回乡休憩，略透露几句与朝中大人沾亲，择日又去拜访县令，拿些银两买通，也就罢了。”
于柏岩摇头：“抄家的县令，灭门的府尹。他是聪明，先说明白了，不然，很容易被咬住不放的。”
“明面上也就那么些，不会太招忌的。”
听于移海说得稳当，于柏岩略搁下心来。
“我看他传信来，蜀地那头此时正值满城芙蓉花开，夜雨多，白日晴，又美又清凉，倒不似京城闷热。”语气中多有向往。
“不要再传信了，让他好好经营着便是。”
于移海心中一惊，对京师现下的情况更有一番认识，于是只默默颔首，也不太有兴致再开口。
本来还想说说工部这件事，就便问问于旭在衙门里的情况，见弟弟这样，于柏岩也便收了口，二人不过又说了几句别的，便道乏散了。
二太太马氏近来心情颇不宁静，于移海回来虽疲倦，却仍敌不过要听她几许唠叨。
“旭儿如此施为，哪里像样？真是让我失望。”说到后头，竟然眼中蕴泪的模样。
于移海心中烦燥，好男儿志在四方，于旭近来偏把精力竟放在些妻妾之事上，颇是令他失望。
“总不见得要我与他去说些内院之事，闲来你与旭儿媳妇多说两句也就罢了。”
谁料马氏听了，却炸了脾气：“媳妇是受了委屈不敢说话，我如何说她去？旭儿那里，我也不知说了多少回，总不见效用，不然我何必来与你提起。”
“你看看你，”于移海坐起来扶住马氏肩膀，“多大点事，我去说他也就是了。”
外头的事已经很累，又去镜花山房打了一头，实则于移海现在疲乏得眼皮都直往下掉，但心中又包着一团火，生怕大哥发现于旭的种种行径，还要强压着脾气匡扶马氏，实在烦躁不已。
好不容易哄得马氏睡下，他倒睁着眼睛，东想西想，直到天明。
黄颖儿心中发誓，必不让秦柳若称心如愿，故而马氏面前，只做委屈状将此事提过两次，见马氏坚辞不准，也不再提。
马氏因为生气，语气颇为激烈，事后想想，这又哪是儿媳愿意的事，故而又遣闾妈妈将她请回来。
“你刚回去，东府那边就送来了孔巧裳的新样子，我看着这两匹软纱罗很好，颜色娇柔又不失大方，又拿星沙过了一层，闪着亮采，你拿回去动动脑筋，裁些新衣服穿罢。”
黄颖儿站起身来谢过婆婆，又道：“新衣服还有好些呢，上次孔巧掌进府来裁制的都还没有穿完。”