高世殊负手立于陶帮众人之中，不仅没有丝毫惧色，反而气势凌厉，语气张狂：“今夜子时之前，我若不能安全离开这座岛，那么就会立刻有数十艘战船靠拢，血洗你陶家帮！”
郑羽瞳孔一缩，随即强定了定心神，厉声道：“你这是吓唬我们！你高世殊才多大点家业，数十艘战船基本要掏空你家底，你这么大动作，此前怎么可能一点风声都没有！”
高世殊冷笑：“是不是吓唬你，你派个人去探探不就知道了？现在已经亥时四刻，用不了多久我的人就会赶到，留给你的时间不多了。”
郑羽神色变幻，终究还是不放心，派了个手下前去哨塔打探一番。
片刻后，手下满头大汗地跑回来，焦灼道：“不好了郑堂主！岛屿周围真有战船，看起来有四五十艘的样子，正在快速向咱们靠近，怎么办啊？”
郑羽脸色一变，陶帮其余人也瞬间哗然，哄哄闹闹了起来。
调动几十艘战船的动静不小，陶帮之所以没有察觉，是因为他们这些日子正在因为招安的事情闹内讧，警戒松弛。甚至在来这之前，郑羽本人也正和人争得不可开交，若不是手下通报，他或许都不知道发生了什么事。
如今高世殊的人已经在来的路上了，陶炼和水三子身死，陶帮群龙无首，正是人心惶惶的时候。别说以他郑羽的威信，根本组织不起像样的反击，就算组织起来了，也无济于事。
现在的他们，正如砧板上的鱼肉，任人宰割。
郑羽紧了紧握刀的手，努力使自己的声音听起来镇定：“高世殊，你到底想做什么？同我们陶帮开战吗？要知道困兽尚有一搏，更别说我们陶帮还有这么多人，你就算打赢了，也不过伤敌一千自损八百，你自己也讨不了好。”
高世殊轻笑：“我们高帮和你们陶帮多年来相互扶助，本就互为兄弟，我为何要同你们斗个两败俱伤，让朝廷坐收渔翁之利呢？调战船只是一种手段，我不是来开战的，而是来邀请你们加入我们高帮的。”
“呵，邀请？”郑羽讽刺一笑，眼神冰冷，“杀了我们陶帮主和水堂主，然后再说要我们加入你，高世殊，你脸皮能再厚一点吗？”
高世殊大方承认：“当然可以，毕竟不杀他们，我怎么邀请你们？陶炼一心想要归附朝廷，天真地以为朝廷会给他享不尽的荣华富贵。要知道咱们可是海盗，朝廷眼中的贼寇，烧杀抢掠无恶不作，现在朝廷要来招安，若说他们没有别的心思，谁信？”
“或许朝廷真能给陶炼荣华富贵，但你们呢，朝廷也能给吗？要是真的成功招安，你们觉得是朝廷会大发善心地给你们每一个人官职钱财，还是立刻开始清算你们这些贼寇？”
高世殊所说的，正是郑羽等人这些日子所争吵不休的，这话简直说到他心坎里去了。他一直都不同意归附朝廷，无奈陶炼却一心想着落叶归根，怎么劝都没用，他心里早就憋着一股气。
郑羽目光沉沉：“这些又跟你有什么关系，你到底想说什么？”
“我想说，诸位与其跟着陶炼这个见利忘义的懦夫，不如来追随我。”
高世殊的声音带着蛊惑人心的魔力：“我高世殊是什么来历背景，大家都很清楚，我这辈子是不可能被朝廷招安的，也绝不会跟朝廷摇尾乞怜，是一个比陶炼好得多的统领。”
“反正陶炼已经死了，你们再怎么恨我，立马拿刀抹了我的脖子，也不会改变这一事实。与其咱们互相残杀，不如两帮合一帮，诸位奉我为主。”
“陶帮和高帮本就是东南海域最大的两股海盗势力，从前咱们只是偶有合作，就令朝廷焦头烂额。如今咱们融合在一起，定能成为海上霸主，称霸东南海域！”
“届时咱们人多势众，只需要打劫过往商船，就能阻断海上商路，让朝廷的海贸仰我等鼻息，岂不快哉！”
看着高世殊满脸疯狂的神色，郑羽心中动摇，挣扎不定。
看似是高世殊在对他们发出邀请，实际上他们别无选择。
要么加入他，从此换一个头领，继续当自己的海盗；要么杀了他，与高帮的人血拼到底，宁死不惜。
作为跟在陶炼身边十多年的老部下，按理说，郑羽不应该犹豫，而是要立刻上前斩下高世殊的头颅，以告慰陶炼和水三子在天之灵。而后动员所有陶帮能动员的人，组织反抗，与高帮的人同归于尽。
但人都是贪生怕死的，郑羽很惜命，陶炼已经死了，他没必要为一个死人搭上自己的命。
想到这里，郑羽下定决心似的闭了闭眼，手中武器叮啷一声撂在地上，单膝朝高世殊跪下：“我郑羽，今后愿追随高帮主，赴汤蹈火，在所不惜！”
其余陶帮众人面面相觑，也纷纷放下武器跪下：“我等愿追随高帮主！”
——
除夕已过，新年伊始，梅峰等人却还是没有等到陶炼的回复，焦灼不定之下，派人几番打探消息才知道：陶炼被杀，高世殊收编陶帮余部，两帮合一帮，势力两倍于从前不止，成为了最大的海盗。
得知这个消息，顾云霁的心沉下去：“怪不得咱们派了好几个人去陶帮询问都没有回应，原来他们早就改旗易帜，追随了高世殊。”
邱武刚实在咽不下这口气，猛地一拍桌子站起来：“这个陶炼也真是个废物，居然这么轻而易举就被杀死了，亏我们还费那么多心思和他谈招安，这下好了，什么都泡汤了！”
梅峰叹息着摇摇头：“高世殊的为人和陶炼截然不同，他手段残忍，性子桀骜，就算咱们能放低姿态对他示好，他也一定不会接受。如今招安这条路，算彻底堵死了。”
苏旗闻言立刻接道：“既然招安行不通，那就打！反正眼下三千特军已经全部招募完毕，正在加紧训练之中，用不了多久就能上战场杀敌，咱们再也不用忌惮这些倭寇了！”
“只要高世殊敢来，我就能让他回不去！”