女子提着药壶来到隔壁小楼，这边住着绣娘口中的如意姐姐。
“琉璃来啦？”
“如意姐姐。”
“莫要再送药来了，自家几人的身子本就这般，你这又是何苦呢？”
说是姐姐，如意瞧着都奔着40而去了，满眼疼惜，“江山非久适，命数未终奇。”
到底也是青楼红极一时的名妓，文风盛行，诗词是最基本的技艺。
女子娴静的放下药壶，微笑道，“命数终究是虚无缥缈，可人总归还是活着，活着就有盼头不是吗？姐姐先把药喝了，我先收拾收拾。”
说着将夜壶尿桶端了出去，开始洒扫房间。
如意叹息一声。
一个人若是吃惯了细粮，突然有一天改吃粗糠，确实很容易就引起消化系统不适。
可这些因为年老色衰离了青楼的女子，本就是靠着所谓的诗词歌赋，以色愉人，又如何能够维持原本的生活呢。
如意招招手，“快别忙活了。”
琉璃放下笤帚，来到床边坐下，“姐姐可是有哪里不舒服？”
如意摇摇头，将眼前女子因为忙碌散落额前的一缕头发拢到耳后，“琉璃生的貌美，又是完璧之身，想要找个人家嫁了终是不难的。”
女子笑笑，牵起如意的手，却并不接这话，“姐姐还是唤我芸灵吧。”
“倒是忘了，你原本就是好人家的女子。”接着又是阵阵叹息，也有些羡慕。
这名叫琉璃的女子本名薛芸灵，父亲科举不顺，没有什么功名，却也算读书人，有个一官半职，小日子也算过得去。
几年前县城被虏人劫掠，家破人亡，这才流落烟花之地。
可由于天资过人，琴艺唱腔，诗文书画皆是一绝，很快便攒够了赎身的银钱。
只是妈妈并不想就这么轻易的放走这棵摇钱树，是如意姐姐带着几位“退休”的姊妹，去衙门大闹一场，薛芸灵才得以脱身樊笼。
为此，几人还挨了10个板子，蹲了半月大狱。
像如意她们，“身无长处”，平日里也只能给一些大户盥洗衣物，缝缝补补来换些铜钱糊口，有时候被主家得知过往身份，可能连个铜板也无。
薛芸灵则不同，她年轻，若是保持与原来的一些恩客来往，与文人衙内之流参加些诗词聚会，日子会过得舒坦许多。
可这人也硬气，与以往的人都断了联系，她还有着一手极好的女红手艺，若是只她主婢两人，生活滋润也许说不上，却也不至于紧巴巴的。
“姐姐放心吧，芸灵有钱的。”
“哎...若是不愿意给人做妾室，寻常人家总是不难的，日出而作，日落而息，相夫教子也挺不错啊。”
薛芸灵笑着摇摇头，“这肩不能扛，手不能提的，该挨打骂了。”
如意想想，“也是，那就寻个清白的读书人，若是有幸得了功名，也不枉此生啊。”
薛芸灵没有说话，没由来的想到了清晨的白野，他说去民报应工，那定然是读书人了，模样周正，心地也好，是不是能算良配呢。
“自家要是不上工，小妹晚上吃什么？”
想到这里，薛芸灵噗呲一声笑了出来，俏脸微微泛红。
如意对这种神情最是熟悉，“可是已有了意中人？”
薛芸灵连忙摇头，“不是不是，如意姐姐，芸灵不嫁人也能过得很好的，姐姐先将养好身子，那刘更夫不是挺中意姐姐么？”
如意给了薛芸灵一指头，“你呀，若是那人真的不错，万万不能错过，容颜易老，再过几年就来不及了！”
翌日，薛芸灵带绣娘前往民报，绣娘手上还提着一个食盒。
见到宁计，薛芸灵屈膝福礼，“见过掌柜。”
宁计疑惑，“这位娘子是要送文，还是刊登广告？”
薛芸灵摇头道，“妾身是想与掌柜的打听一个人，昨日是否有位头上有伤的郎君来应工？”
宁计有些疑惑，头上有伤的话，那就只有东家了，可何来应工一说啊？
眼前这位娘子言之凿凿，又不像是扯谎，难道真的认识东家？
保险起见，“他不在，娘子是有何急事，若是不介意，可由自家代为转达。”
薛芸灵有些失望，“这是一点谢礼，既然不在，还有劳掌柜的代为转交。”
宁计接过食盒，“这是？”
“些许糕点。”
临走之时，绣娘又回头怯生生的道，“掌柜，到...到时候能不能把食盒还我？”
宁计笑容和煦，“小娘子明日来取便是。”
待二人离去，宁计提着食盒来到后堂，确实只是些寻常糕点，取出银针试了试，又拿了一块尝尝，滋味尚可，无毒。
一拍巴掌，“来人！”
“在！”
“去查查方才那二人是如何认得东家的。”
“诺！”
而刚刚离开的薛芸灵突然一声惊呼，有些着恼的跺了跺脚，胸前一阵波涛汹涌，“呀，又忘了问名讳。”
不过想想，既然已经知道他在哪里做工，想来再要找，总归是找得到的。
宁计听着手下人的汇报，表情古怪起来，东家的头不会就是那时候“摔”的吧，难道是那两个强人？目光随之也冷了下来，真是好胆。
绣娘阴差阳错的躲过一劫。
白野正在温书，看的很仔细，以免再犯那些低级错误，手边是宁计送来的糕点，平白无故挨了一棍，是得好好补补。
既然宁计以为是那两个强人打的，也就顺水推舟，让他自己看着办吧。
只是临别前，那小子狗狗碎碎的嘀咕什么不会与夫人说之类的话，有什么不能说的，又不是什么见不得人的勾当，见义勇为呢，莫名其妙。
李孟博回来，指着白野扼腕叹息，“好你个白长风，竟然吃独食！快给我尝尝。”
白野将食盒一推。
李孟博看的眼睛都直了，惨嚎一声，那叫一个凄厉，一把勒住白野的脖颈，“自家在军中四处奔波，你倒好，竟然自己去逛青楼，不是去府衙了么？如实招来！”
白野扒着李孟博的胳膊，“犯癔症了？自家怎么可能去那等地方？”
“还在扯谎？这糕点分明就是秦楼楚馆的样式，伪君子！自家要与你断交！”
嗯？这样么，倒是白野有些孤陋寡闻了，只得将早上的事又说一遍。
听完，李孟博恨恨的松开手，“这么说，北伐已经刻不容缓了啊。”
白野点头，“不错，却也不能仅凭一腔热血，去岁春耕之时，我曾见到一幅人力拉犁的场景，陈六说我顾不过来的，事情越是紧急，越要冷静，否则容易出错。”
李孟博叹息一声，“就怕有的人不懂啊。”
白野扯开话题，“军属现在如何安置的？”
李孟博给自己倒了杯水，“征用了百余间民房暂且安置，营房还得半月左右。”
“百姓的银钱可给足了？”
“自家办事，你有什么不放心的。”
白野点点头，也是，希望农税一切顺利，那是北伐最大的本钱，不然，就只能用暴力手段找钱了。
（本章完）