在之后的十多天里，王惊在做完杂活儿之后，一有时间就去铸造台上练习。
也辛亏这里是全城最大的铁匠铺，只有这里才有空余的铸造台，有多余的铁料供王惊挥霍。
但经过上百次的练习，依旧没能铸造出像高老头儿那样的带着花纹的剑，好像一直都缺点什么。
他站在铸造台前，双臂环抱，眉头紧锁。身前放着一把外观与上次授业时一摸一样的剑。
但剑身暗淡无光，通体一片灰白。
王惊现在的感觉就像是雾里看花，模模糊糊不胜清楚。搞得心里烦躁异常，但只要穿过薄雾，就能得见真貌。
这时高老头儿走了过来，饶有兴趣地看着他，又看着剑。盯了一会儿发现王惊没什么动静，右手捋了捋大胡子，有些不耐烦。
啪，老头儿一巴掌拍在王惊后脑勺上，“臭小子，想什么呢。”
王惊蓦然惊醒，见是高老头儿，心想何不问问正主啊，自己在这儿瞎琢磨干嘛。
“高师。”王惊一脸恭敬。“怎样才能将一块普通铁料铸成一柄绝世好剑？”
老头儿眯了眯本就不大的双眼。“怎么，我上次授业时讲了半天，你没听？”
“听了，可按照您的步骤，我发现无论如何都铸不出一柄那样的兵器来。”说着看了眼早已被视作精品放在拱架上的剑。
“哈，哈哈。”老头儿笑了一声，脸上露出一丝玩味，“难道不是你哪一步做错了吗？”
王惊回忆了一下自己练习时的情形，“不可能，每一步我都记得清清楚楚，没有出错。”
“你刚来一个多月，能保证每一步都是正确的？”
“能。”王惊毫不迟疑地说。
这小子那里来的这般自信？
“也罢，今日闲来无事，你来演示铸造一遍。”然后高老头儿拿起铸造台上的那把剑，单指敲在剑身上。
侧耳听罢，老头浓密胡子下的嘴角微微上翘。
王惊重新找了一块铁料，上面坑坑洼洼布满微小孔隙，显然是一块废料。
高老头儿看了一眼，就用这种废料来铸？
王惊将废铁料放入火炉，拉动风箱。火苗一涨一停，慢慢将铁料烧红。
待铁料完全变红，他拿钳子将其夹出放在了铁砧上。
然后是锻打，折叠。几次后再放入火炉中烧炼，再拿出来锻打。如此循环数十次，剑身慢慢成形。这个过程看着与高老头铸造时没什么区别。
接下来是淬火，淬火剂是水，放进去之前要进行搅拌，这能使得剑身的降温更加均匀。
哧，一片白雾升腾。
水雾散去，王惊夹着呈现白灰色的剑身走到火炉前，将其举在火炉上方慢慢烤着，一段时间后才移开。
高老头有些惊讶，如果没算错的话这段时间与自己上次回火用的时间是一样的，他竟然连这个细节都记着。
携剑来到窗前，微风轻轻拂过，剑身渐渐冷却。王惊将双指搭在剑上，已恢复常温。
遂将其固定在铸造台上，用砂纸细细打磨。一会儿功夫后拿水一冲，清亮的剑身顿时露了出来。
取下剑，放在窗户前，让阳光能照在剑身上。王惊仔细观察，然后一敲剑身，侧耳静听。然后摇摇头，露出失望之色。
“高师，看吧，步骤没错没漏，可这把剑还是不如您那把。”
一回头，高老头儿却笑眯眯地看着他，一双眼睛闪着金光，好像看着一大堆珍奇异宝似的。
王惊被盯的浑身不自在，觉得这老头儿有些奇怪。
高老头儿这才发现自己有些失态，忙收回了目光，重新变得严肃起来，恢复了宗师风范。“王惊，你之前没学过铸铁吧。”
“没啊。”
得到确认后，高老头儿心里已经乐开花了。真是捡到宝了，完全没有接触过铸造的新手能在短短一个多月的时间里做到如此地步，几乎相当于一个入门五年学徒的水平，难得难得！
但他脸上仍是不苟言笑，一脸严肃。
“难怪啊。”老头儿单手抚须，“虽然你每一个步骤都没拉下，但由于经验缺失还是不够精准，须知失之毫厘差之千里。”
“就拿你炼这柄剑来说，看似每一步都准确无误，但却漏了最重要的一点。”
“什么？”王惊疑惑不已。
“时机。”
“时机？……”
“对，时机，或者说是温度。”老头儿走到铸造台前，指着火炉，“煅烧温度。”又指着水缸，“淬火时的温度。”
“可……”
王惊刚要说话就被打断。
“诚然，你锻造淬火时的温度掌控与我锻造时是比较接近的，但也只是接近罢了。”这点儿也是高老头儿如此惊讶的原因，须知温度无法测量，全凭感觉或者说经验。
一般学徒没个十年不可能有这等经验，但王惊能在如此短的的时间里达到近似的地步，可见其天赋。
真是天生的铸造师啊，老头儿心里又是一喜。
努力控制着脸上的表情，老头转过身去，双手交叠放在身后，铸造大师风范尽显。
“温度差一分，成品差万分。而温度无法准确测量，全凭经验，这就导致经验不足的条件下很难铸出精品。”
“不过你能在经验不够的情况下做到这么接近，也算不错了。”高老头儿由衷地点点头，转身看向王惊。
精准啊，王惊有些恍然大悟。确实，自己的铸造过程很是粗糙。虽然步骤没错，可终究是由眼睛看到的进行模仿，自然是有差异的。
“高师，那要达到您这样能自如掌控温度的水平得多长时间？”
高老头儿嘴角一翘，在长时间的练习下，五年。这也是到如今最快的记录，一般人都要十年以上。
但又怕打击这小子的自信心，让他萌生退意，于是笑着说：“一年半，当然了，以你的天赋最多两年也就能掌控温度了。”
见王惊皱起了眉头，老头儿以为他还是嫌时间太长，补充道。
“不过嘛，我当年是没有好师傅来教，不然的话不到一年就能达到如此地步了。”
师傅您老人家多担待，为了保住这个好苗子只能委屈您了，老头儿心里不住念叨着。
“以后，你就不用打杂了，我会亲自授业。怎么样，有没有信心在一年之内掌控温度，铸造出那样的神兵。”老头儿指着拱架上带云纹的剑问他。
王惊愣住了。
“怎么，你不愿意？”高老头故作愠色。
王惊反应过来，马上行礼道：“师傅在上，请受徒弟一拜。”
“好，哈哈哈。”老头儿大笑，“大半辈子下来，我高炉终于收了一个徒弟，这一身技艺总算后继有人呐。”
“师傅，我是您第一个徒弟？”王惊有些不信。
老头儿瞪了王惊一眼，“师傅还能骗你，就铺子里那些伙计，也只配打打下手，维持铺子里的生意罢了。”
“大家把手里的活儿停下。”随即，他吼了一声。声音之大甚至盖过了铺子里嘈杂的打铁声。
众人听到后纷纷停下手里的工作看了过来。
咳咳，老头儿清清嗓子，环视一周，“从今天起，王惊就是我高炉的亲传徒弟了。”
宣布完这个消息，店里的伙计学徒先是惊愕，后是浓浓的羡慕和嫉妒。高炉是双戈城里最出色的铸造师，对，是铸造师，而不是他们这种打一辈子铁的铁匠。
不知有多少人想成为高炉的徒弟，都被他拒绝。哪承想王惊这么个刚进来没几天的毛头小子走了狗屎运被高炉收徒。
唉，一想到高师的绝世技法将要传给王惊而与自己无缘，众人又是一阵心痛。
王惊倒没有多么兴奋，一方面是对这个师傅不慎了解，自从进到铁匠铺里来，他与人交际很少，出门更少。
另一方面是这个师傅来的也太容易了，反而有种不真实的感觉。
当然落在别人眼里就显得更不平了，这家伙做了高师的亲传徒弟还这么，这么一脸平静，一点欣喜都没有。
高老头儿非常满意，挥手驱散众人。
……
铁匠铺里靠窗的铸造台上，一个上面只穿着灰背心的少年一锤一锤砸着铁砧上的一块铁料。
他身材修长，一头黑发随意扎在脑后，眼神专注。
汗水映照着火光使他的皮肤呈古铜色，上半身的肌肉棱角分明却并不夸张，随着大锤的砸下不断律动。就像一只奔跑中的猎豹，看似单薄的身躯下蕴含着无穷的力量。
终于铁料被铸成剑形，王惊长呼一口气，有条不紊地完成淬火，回火等最后步骤。
但看着剑身，他摇摇头，直接将其丢在了一旁的剑堆中。
自从拜师后，已经过去了两个月。相比之前，王惊虽然依旧消瘦，但也高了几分壮了几分。
在高老头儿的要求下，王惊每天都泡在铸造台上。不过老头儿却没有教授什么高深的技法，就是最普通的折叠锻打。
他对王惊说，基础是最重要的。就像一幢高楼，没有坚实的基础砌起来也会倒塌，因此要通过大量的练习打好基础。
为此准备了一大堆铁料，要他每天锻造短剑，什么时候能在一天内铸成三把，且皆在水准之上可以被当作武器什么时候进入下一步。
一开始王惊觉得很轻松，别说三把了，就是十把他也能在一天之内铸成。
可事实却并非如此，高老头儿一手持着刚铸好的剑，一手拿着普通的农具，铁锹。两者相撞，铁锹上留下一道很深的白痕，但剑身也被崩开了缺口。
“看。”高老头儿指着缺口，“你铸的剑即使砍普通的农具也会崩坏，看来你没有理解什么是水准之上的武器。”
“水准之上的武器，锋利度是一方面，坚韧性也很重要，也就是我们常说的耐久度。”
王惊皱眉，“可我现在无法自如掌控温度，是没办法铸造水准之上的武器的。”
“难道无法掌控温度就无法铸造水准之上的武器？”高老头儿笑着摆摆手。“铸造最顶级的武器确实需要控制温度，水准之上却不是必要条件。”
“只要你在一定时间内折叠锻打次数够多，一样能提高铁料的坚韧度。但次数如果太多，铁料的强度反而会下降，这需要你自己把握这个度。”
王惊明白了，是要在保证质量的前提下，尽量提高自己的锻打速度。
回到铸造台上，王惊开始有意地加快自己的敲击速度。