国子监的考试已经过去半月有余。
时近夏至，天气越来越炎热，知了挂在看不见的地方，用尽全身力气嘶鸣。
整个国子监外全都是一片知了的声音，读书声一停，就响的到处都是。
树荫的间隙里，零零散散的洒下烈日的碎屑，投在地上，宛若遍地黄金。
中午放学，苏策收拾好书，拿上书包，将挽上去的监服袖子扯下来，准备回家吃饭。
还没等到出门，杨慎从后面追了上来，有些欲言又止。
苏策觉得好笑，都是大男人，有什么羞于启齿的？
便问道：“杨兄这是怎么了，有什么话直说就行了。”
杨慎有些为难，头一次邀请别人，似乎要下定不小的决心。
此前，他从来都不屑于和同龄人往来，认为他们心智尚未成熟，不足以和自己结交。
而如今，邀请苏策，则是实打实的被苏策的才学所打动了。
“我父杨廷和受邀，参加李东阳李阁老的宴会，到时会带上我一起去，还给了我一张请帖。”
“我想问问苏兄，三日后下午有没有空，可否与我一同前往？”
李东阳乃是当朝文渊阁大学士，官拜吏部尚书，为当下文人一派魁首人物，名满天下。
论才学，八岁以神童之姿，进顺天府学，而后于天顺八年，甲申科举二甲第一。
一手诗文典雅工丽，被誉为湖广一地，茶陵诗派的核心人物。
而论官职，吏部尚书又有吏部天官之称。
掌管全国文职官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务，是皇帝陛下仅次于首辅的核心职务。
最后论地位，更是名列三公，身居内阁，是皇帝最亲近，最信任的一小撮人。
无论是从哪个方面来看，都当属绝对的顶尖名流一派了。
苏策当然听说过李东阳的鼎鼎大名，一时间有些讶异。
不过，他思来想去，制盐坊的事有朱厚照盯着，而且没到月考的时候，还不用给监生们出题。
反正自己也闲着，就当长长见识，于是便答应了杨慎的邀请。
随后，与杨慎道别后，回了小院。
......
很快时间到了三日后。
翌日下午，放学之后。
按照邀约，准备好请帖。
苏策回到家里。
换上了身穿浆洗干净的青色直身襕衫，头顶着黑色儒巾，脚踩一双布鞋，前往李家的庭院。
庭院位于京城南二十余里的南苑，当初兴建于永乐年间，作为皇家猎苑所在。
此后因为连着数代皇帝都不喜欢围猎的原因，所以便闲置下来。
而后弘治皇帝还赏赐给了李东阳其中一座庭院。
便是今日宴会的庭院了。
他下了马车，望着眼前阔气的庭院大门和里面的风景，不由得暗暗讶异。
庭院名叫“停春园”，以为春停此地之意。
苏策一路往里走，只感觉确实如此，在炎热的夏日，周围都是森然幽深，高耸入云的树木，遮盖住了阳光，让人生出几分清凉意。
再往里走，他开始见识到了大明权贵顶流的手笔之大。
此处的园林乃是完全按照江南园林的格局仿建的。
布局精妙，古韵悠然，各种老石假山，数不胜数。
而且阆苑亭台，层出不穷，让人目不暇接。
单单是一路上的迎接小童就有数十人之多，一路引领着他到阁中。
一进楼阁，苏策便看到了等候在此多时的杨慎。
也和苏策一样的打扮，手里拿着请帖，四处张望着。
“苏兄，你可来了。”
“我等你好长时间了。”
杨慎一见到他，热情的招招手，笑容满面。
虽说这里的大部分公子他都能叫上名字，也能混个脸熟。
不过当然关系没有和苏策近，所以相处起来总觉得有些放不开。
再加上他心中本就有些瞧不起他们那些沉溺享乐的官宦之后们。
所以见到苏策，倍感亲切。
苏策也是朝他一笑，加上手中拿的羽扇，还真和周围环境融入的很相宜，也是一副贵气公子哥的模样。
再配上他略显苍白的面色，更是有些出众。
相比之下，杨慎反倒是相形见绌了。
但他压根不在乎这些，拉住苏策就往人群里走，一直到了杨廷和的面前。
“父亲，这便是我之前与你说起过的苏策。”
杨慎热情的介绍着，随后扭头，朝着苏策接着说道：
“苏兄，这便是家父，讳廷和。”
苏策当即行礼。
“在下苏策，见过杨大人。”
“早听令公子提过，杨大人在朝中的功绩，加之他平日的言行，早是钦慕已久。”
这是两人第一次的正式见面，杨廷和头一次近距离的打量苏策。
比起之前在国子监远远看上去的一眼。
觉得苏策更是一副才子的模样。
而且他彬彬有礼的样子，丝毫看不出来自乡下，反倒是像那些名流子弟一样。
杨廷和面目温和的点点头，算是回礼。
“好，来了便好。”
“慎儿，那你与苏公子去玩吧，我还与李公有些要事详谈，就不凑你们年轻人的热闹了。”
说罢，便离开了。
其实苏策还是第一次参加名流宴会，没什么经验，左右看着，觉得有些新鲜。
宴会上，按照惯例，也有灯谜，表演，吟诗等等环节。
而且也少不了一些文坛大家在此作诗，在刚开始的时候，李东阳也吟了首诗助兴。
并且还有不少大人物来捧场。
例如之前首辅刘健便来说了一番什么“诸位都是朝廷栋梁之才”之类的话。
惹得众人都很是兴奋，也足够说明李东阳的地位。
不过，杨慎对这些都不太感冒。
他找了处地方，和苏策一同坐下，叹道：
“不瞒你说，其实我最不喜欢这种地方，都是些个沽名钓誉之辈，没什么真本事。”
“不是吹嘘自己那点芝麻大的功劳，就是说贪了多少银子。”
“无趣的很。”
苏策有点想苦笑。
杨慎毕竟还是年轻，总是把面子上的东西看的很轻。
他两世为人，早就深谙人性。
有时候，不管是赚银子，还是谋地位，都免不了与权力打交道。
而这种宴会，是跻身权贵之中最好的机会。
若没有大人物做靠山，学不会借势，怎能有自己的成就？
虚伪尔尔，不过是在达成目标的路上，必经的一道坎罢了。
苏策淡淡笑着，劝道：
“都是公子哥，你也得合群才是，哪怕心里不乐意，表面功夫总是要做的。”
“要是连面子都过不去，就更不要提实现你心里的抱负了。”