山洞里的火堆燃烧了半个夜晚，直到黎明破晓。钟大爷和柳青，仍没有等到小山娘娘的消息。小土狗也饿了三顿饭。
柳青和钟大爷商议，今日不休息，趁机下山去打探。
“你腿脚不便，我跟你去。”柳青道。
钟大爷摇摇头，道：“你不能再累着。我已经不行了，我必须亲眼见证，才放心。我去吧。”
他不肯留在山上。钟大爷坚持要去。
“可是你……”
“没事，我不怕死。”钟大爷拍了下胸脯，“我是习武之人。况且，这附近没什么猛兽。若是有野猪、狼或者熊瞎子出没，我躲进深山去。”
柳青想劝他，却拗不过钟大爷。他的腿脚，也确实不方便。
“你小心！”柳青叮嘱。钟大爷就背着弓箭，一起往南走了。
他们走了一个时辰左右，看到了一户农户人家。这户人家，有四五口人。钟大爷敲响了门。
农夫出来，问他们：“两位客官，可有事么？”钟大爷就告诉了农夫，说自己要在此歇息一天。
农夫领着他们进了屋子。农妇听闻他们来了，从厨房里跑出来，热切招待他们。
这户农舍，是农夫的家。农夫姓刘，是个猎户。他和妻子常年出外打猎，极少回家。
这次，因为柳青和钟大爷来此，农妇特意赶回来，为柳青和钟大爷准备了吃食。
吃饱喝足后，农夫把他们安排到了一间空置的屋子里。
“两位客官，你们先歇息，我们这几日就不下山了。”农夫道，钟大爷和柳青点头。
农夫回到了东北角的草棚里，把屋子收拾干净。他们夫妻俩，把屋檐下搭了个架子，把养的小黑犬，抱了回去。
他们在这山上，一连呆了八天，始终没有等到小山娘娘的消息。钟大爷有点心浮气躁。
“难道那蛇没毒吗？我当初也是受了蛇袭击，浑身僵硬，没有反抗之力，才差点丧命。现在看来，我只是皮肤溃烂，还没死。那蛇没毒的话，我岂不是不能解毒了？”钟大爷越想越是恐惧，整天惶惶不可终日。
他害怕自己死掉。
他的腿伤，也慢慢痊愈了。他甚至还能拄杖走路。
这期间，柳青每晚都给钟大爷换药，照料得妥帖周到，让他的心渐渐平稳。
到了第九日，柳青和钟大爷终于忍耐不住，决定去山下碰碰运气。
“咱们先去县城瞧瞧。”钟大爷对柳青道，“我听闻，县城有个老郎中医术精湛，擅长各类疑难杂症。”
柳青同意了。
钟大爷拄着拐杖，跟着柳青一起下山。
这座小山不算陡峭。
柳青和钟大爷顺利爬到了山底，走了不久，就远远望见了小山。
山上，雾霭缭绕，笼罩着群峰。
柳青和钟大爷站在山脚下，仰首眺望，心情沉甸甸的。
他们不敢贸然攀登，而是继续在山脚等着。
这座山，不仅仅有瘴毒，还生存许多凶猛的野兽，柳青和钟大爷也忌惮得紧。
他们又等了约莫一刻钟，终于听到了熟悉的声音。
柳青和钟大爷对视一眼，双双露出笑容。
他们循着声音，很快找到了那条岔路口。
小山的身影，果然如约而至。
她穿着白衣，发髻盘起，脸上蒙着纱巾。她的眼睛像猫儿般狡黠，目光落在了钟大爷的瘸腿上。
钟大爷忙避开了她的视线。
小山娘娘的目光，转移到了钟大爷身边的柳青脸上。
“你怎么会认识这个男人？”小山的语气，略显得尖锐。她似乎对钟大爷颇有些恨意，“你们怎么找到这里来的？”
钟大爷忙道：“小山娘娘，请你别误会！”
“误会什么？”小山娘娘咄咄逼人。
她的气势很强，好像要吃人，令人胆寒。
柳青拉扯了钟大爷一下，阻止他再多言。他们的时间不够用，还是赶紧离开。
小山娘娘冷哼，转向了柳青：“你叫柳青？”
柳青应了声。
小山娘娘的脸颊绷紧。她的眉毛拧成了团，嘴唇抿成一条细线，似乎十分痛苦，又似乎十分厌恶。
钟大爷看她如此表情，心知有异，忙拉了拉柳青的袖子。
柳青不解：“她……”
“快走，我们走……”钟大爷急促催促，声音发颤。
柳青不明白，却也感觉到危险，转身欲走。
他们刚转身，小山娘娘突然厉吼了声。她怒气冲天，声音嘶哑而凄厉，犹如鬼哭，惊得树梢枝桠簌簌抖动。
柳青和钟大爷吓得魂飞魄散。
他们顾不得其他，拔腿就跑。小山娘娘追杀他们。
柳青和钟大爷拼尽全力，狂奔。他们跌跌撞撞，跑出了数里，回头去看，小山依旧缀在身后，紧随不舍。
“她不怕死啊。”钟大爷喊道，“这样不是办法。她非要杀了我们不可。”
“你别慌，我有办法。”柳青道。钟大爷停了下来。
柳青取出银针，扎入了自己的穴道里，将功力封锁。他们俩身上的内劲，瞬间失去了支撑点。
“你别怕，我们马上就可以摆脱她。”柳青安慰钟大爷道，“我们走吧。”
钟大爷不知道怎么做。他只有点头。
他们二人，跌跌撞撞，跑了半晌，才甩掉了小山娘娘。
小山娘娘并未放弃，仍在追逐他们，直到柳青和钟大爷累得瘫坐到了山石旁，喘不过气来。
小山的身影，出现在了前方。柳青和钟大爷都不知道该喜，还是该悲。
这个女子，居然跟着来了。小山也在喘气。钟大爷和柳青，互相搀扶着站了起来。
钟大爷道：“这样下去不行，她会一直穷追不舍。”柳青点头。
他们已经试过很多次，最多只能拖延小山片刻。轻功不如小山。
“我有个计策……”柳青道。
钟大爷看着他。柳青附耳，对钟大爷道了句。
钟大爷眼眸亮了亮，随即摇摇头，不赞同这个办法。
“你若不愿意，我就独自留下，和她斗一斗。”柳青道。
钟大爷想了想，最终道：“我和你一起。我的武功比你好，我们俩配合得更加娴熟。”
柳青嗯了声，答应了钟大爷的请求。
二人重新折回。
小山正在山洞里休息。