崇祯十四年底，眼看春节将至，开封城却处于一片哀嚎之中，开春第一次开封被围，本身就错过了农时，粮食锐减，百姓苦不堪言，这次又一次被围，不知道何时才能解围。
首先开战的是城外，朝廷听说开封再次被围，急令兵部右侍郎侯恂、保定总督杨文岳，河道总督丁启睿救援开封。
可此时兵部右侍郎侯恂不在河南，他去了哪里？送儿子侯方域去南京，顺便去南京督促粮草，可南京官员经钟君义点破，不愿再给粮草，就连史可法这个南京兵部尚书，老家开封祥符人都不答应给他粮草，侯恂大发雷霆。责骂侯方域后也恨上了钟君义。
丁启睿再次临危受命，但左良玉以侯恂不在，拒不出兵，丁启睿斩了归德守备杨德政，是的，你没有看错，左良玉不出兵，遭殃的却是杨德政，只因左良玉盘踞归德府，损害了杨德政的利益，两人时有摩擦，丁启睿为了让左良玉出兵，就杀了杨德政，大明的操作就是这么骚。
杨文岳接到朝廷的命令，就带着虎大威准备去开封，贺人龙听从高杰的建议打算拥兵自重，坚决不去开封，李国奇因为受到李自成的伏兵攻击，而贺人龙见死不救产生嫌隙，看到杨文岳要走，怕自己被贺人龙兼并，转身投靠杨文岳。
杨文岳率先赶到开封，而左良玉走走停停，很快杨文岳就被李自成打败，虎大威战死，杨文岳、李国奇败逃回汝宁，至于为何不回项城，因为项城已经被贺人龙所占。
左良玉走走停停赶往开封，听说杨文岳已经败南，往南边逃了，立即打道回归德。
丁启睿见左良玉回了归德，问明缘由，上书朝廷，朝廷没有问为何从归德到开封比项城到开封近一半的路程，杨文岳比左良玉先至的缘由，劈头盖脸的把杨文岳斥责一通，令其戴罪镇守汝宁。
就这样，李自成轻松解决两路大明援军，开始放心大胆的围攻开封。
但开封又岂是那么好攻的，这次李自成借助开封护城河已经上冻，很快就攻到开封城墙之下，组织流民在城墙下挖洞，但推官黄澍采用秀才张坚的建议，在城墙搭一露台，向城墙下扔火弹，加上江阴匠户黄鸣岗制作的木铳，流民死伤无数。
李自成岂会在意流民死活，一批一批的流民被派去挖城墙，流民开始反抗，调转头攻击在后面督战的流寇，刚开始流寇猝不及防，被流民反杀不少，但随着流寇有了警惕，流民被镇压。
开封知府吴士讲于是在流民冲来的时候，打开城门，让不少流民进城，李自成命令流寇前压，想跟随流民一起杀进开封，被开封守军用强弩射杀不少流寇。但开封的城门也不敢再次打开。
普通的弩箭并不能射杀那么远，但黄鸣岗制作的弩远数十米，加上黄鸣岗别出心裁的在弩箭上加上火药，计算好引线，在弩箭力弱时点燃火药，弩箭重新得到推力，射程又增加不少。
黄鸣岗还制作了许多守城利器，受到河南巡抚李仙凤的重用，黄鸣岗说自己是受江阴知县林之骥的委派，不敢居功。
李仙凤听了黄鸣岗之言，对江阴知县林之骥非常诧异，想来想去都发现，自己和这位林知县没有任何交情。
于是就向黄鸣岗打听这位知县的情况，黄鸣岗一五一十的讲述了这位林知县如何选贤任能，如何把江阴治理的井井有条。
然后画风一转，就说起自己其实最佩服的不是这位林知县，而是刚上任不到一年的阎典史，然后又讲述的阎典史如何刚上任江阴就被顾三麻子十万海匪围困，阎典史如何屡出奇招，打的顾三麻子没有脾气，最后惺惺而走。并且说自己许多守城器械，都是阎典史赐教所得，所以不敢居功。
李仙凤第一次听说大明还有如此奇才，以三千卫所兵，打败十万匪徒的围攻。可惜这样的大才却只是小小举人。
若得此人相助，何患流寇不灭。
李仙凤虽无大才，却是个官迷，他认为自己这次再解开封之围，应该能再上一个台阶，最起码也得是六部侍郎。要想做出成绩，最快捷的方法就是举荐人才。
李仙凤越想越兴奋，对黄鸣岗这个小小匠户更是喜欢。李仙凤虽然官迷，但还是有自知之明，就想着高就之后，最好还是工部，那时候一定要让黄鸣岗做一房主事。
不想画风再转，黄鸣岗说开封战事一过，自己将会派往兖州。
李仙凤自然又不解，问黄鸣岗这是为何？
黄鸣岗于是就说，林知县分析流寇一退，建奴就会进犯大明，这次建奴会如何如何，首当其冲的必定是兖州的鲁王府，所以派在下去兖州，帮助知府邓藩锡据守滋阳。
李仙凤大惊，没想到一个小小知县，有如此战略眼光，如此大才，若是自己能在仕途上帮他一把，还能不被自己所用？
自己无才不要紧，手下有能人就行，要是运用的好，进入内阁也不是不可能的事。于是幻想着自己在内阁挥斥方遒的场景。
于是，送走了黄鸣岗后，立即回书房写奏折，把林之骥的推断(其实是钟君义的推断)据为己有，然后又把林之骥在江阴如何拒敌，以三千对十万，也把阎应元，冯厚敦如何如何有才能一股脑的写上。
然后举荐江阴知县林之骥任大名府知府，典史阎应元为滋阳主薄，团练冯厚敦为滋阳守备。唯独落下了黄鸣岗，不为啥，因为他只是个匠户。
当然，李仙凤也给开封府里的同僚，除了河南巡按，几乎都夸赞了一番。至于为何不夸巡按，不是李仙凤不想夸，而是不能夸。
因为巡按虽然只是七品官，但巡按的作用，就是监督地方官。一般来说，巡抚和巡按天生就不对付，要是巡抚和巡按进入互夸模式，朝廷一定会觉得其中有猫腻。
李仙凤虽然没有大才，但确实是个老好人，不然开封上下不会如此同仇敌忾。虽说有周王知道覆巢之下，岂有安有完卵，舍得大把花银子有关。