三国十六年，九月。
海西以北，一片汪洋大海之上。
许多星星散散的黑点分布，每一个黑点都代表一艘小渔船。
渔船大小不一，大的可以超过十米，由七八个渔民共同操纵；小的只有两三米，一人也能操纵。
李常笑的就是一艘三米长的小船，通体木质，最中间有个避雨和栖居的舱室，前头布置了一层避浪篷，足以应对近海的大小险情。
九月正是鱼虾最肥美的时候。
海上风浪阵阵，海水来回翻腾，晃得舟船也颠簸不止。
好在李常笑有过在洞庭湖划舟的经验，现在换个地头，也能很快上手。
他循着风向和波纹，最终选了一处人少的位置停开，转身将边上的渔网拖来，瞅准位置撒下去。
这一手撒网的功夫，是李常笑观摩一众老渔夫数月之后，才勉强算是掌握了撒网的技艺。
正可谓，一招鲜吃遍天。
接下来要等的不过是技艺大成。
撒网之后，李常笑转头就躺下了。
以他如今的实力，足以一眼洞悉海水底下的生物，可以轻易把握最适合收网的时机。
这也算是得天独厚的优势了。
李常笑口中含着半颗梅干，还有一小壶的白酒摆在边上，可谓是将等待时的空乏都给算上了。
这时，李常笑不远处有另一艘渔船驶来，这船莫约六米多长，上有四人。
双方相距莫约五十米，靠着吆喝也算勉强可以交谈。
李常笑认得那船只。
船主名叫叶莱，是海西这片渔区少有的精干渔夫，一手撒网技艺可谓是炉火纯青。
李常笑数月前交流学习，可没少在叶莱的身上薅羊毛。
叶莱见到李常笑很是惊讶，因为他是凭着经验判断，这一片的鱼儿肥硕丰美，而且地处偏远，知道的人少之又少。
他早早就将这视作自家后花园了。
今日竟然有人先来，叶莱是又惊又喜，索幸李常笑只是个新入行的，手法肯定不甚娴熟，捞不到什么好物。
他能来到这，或许只是歪打正着。
大抵空网过一两次，就会自觉退去。
于是，他的脸上又恢复笑容，与李常笑浅浅问候之后，就开始领着自己的兄弟与子侄撒网。
这是东南渔家的惯例，素来是以一家为单位近海，顺带可以传授些经验。
他们与李常笑不同。
一辈子就靠着这张网过活，成败得失需要仰仗老天的情面。
倘若一个不慎，家毁人亡也只是一场大浪的事儿。
至于撒网、织网之类的技艺，都属于压箱底的本事，虽说千万般殊途同归，但各家总归是有些秘传的技法。
譬如验证海流的异常与否，判断航向的偏离与否。
这一点一滴，可全都是门道。
也只有李常笑这种仗着行事隐秘，才能将这些渔家的精华手段偷学到手。
……
等到叶莱一家撒网结束，他们转头就离开，丝毫没有留恋的意思。
一来是还有其他几处的抛网，二来是等待抛网也要时间。
他们没有李常笑这种洞悉海底场景的本领，只能按照过往的经验判断，譬如依据水流和潮汐来估摸收网的时间。
一个时辰之后
李常笑手中的一坛酒，还有带来的几颗梅干都吃完了，水下的渔网也差不多捞得满当。
他并不以此为生计，倒没有必要追求次次满载而归。
只要能有个十分之二三，不至于亏损即可。
……
哗啦！
巨大的渔网被李常笑拉回到船上，前舱密密麻麻全被渔网占满，有点挪不开身子。
渔网之中，不时有活鱼和虾跳动，试图挣脱出去。
李常笑面不改色，熟练的将鱼虾和拆下，丢到一旁的筐篓里。
足足用了一刻钟，才算是将渔网给扒拉干净。
他转头清点收获，脸上不由透出几分喜意。
虽说这鱼的个头不太大，但胜在数量多，用来熬汤定是上上之选。
还有拿虾，从外表来判断是对虾。
无论煮汤、来烤、晒干都是不错的佳肴。
对李常笑这个外来户而言，一切都显得格外新奇，收获感带来的喜悦是无可比拟的。
至于什么时候会腻烦，那是以后的事情，与现在无关。
……
他再度滑动船桨，许是由于身体素质的缘故，舟船的飘动堪称又快又稳。
明明只是一个人，却比旁人三个来得更加厉害。
若不是担心太过引人注目，李常笑真想叫他们开开眼界，亲眼看看什么叫做浪里白龙。
……
半个时辰之后
李常笑的渔船停在一处渔港，看守渔港的小厮立即凑过来，满脸殷勤：“李爷！”
“嗯。”李常笑轻应了一声，抬起筐篓和渔网直接跳到岸边，其他收尾工作自有渔港会负责。
这不是海西渔民的常态，而是李常笑的特例。
毕竟他是交足了银子的。
莫说小厮，哪怕渔港管事来了都要赔笑，不敢开罪这位大金主。
李常笑背着渔网进城，到城门守官的时候只是稍加盘查，很快就被放行了。
西城，一处二进宅院。
李常笑推开门，先将装鱼虾筐篓放下，转而大手一挥，巨大的渔网直接在半空摊开，最终稳稳当当的落在地上。
这是照例晒网的过程。
他转头走到屋子里，先将鱼虾给分拣开来。
这一次收获不大，索性都自己留着吃，就不拿到集市上与民争利了。
……
换了一身干净的衣裳，李常笑吩咐白龟砍柴生火，他自己则到胡同里的水井去挑水。
这座住宅位于桃花胡同。
源自这胡同的桃花格外鲜艳，加上结下的桃子甜美，故而得名。
最神奇的一点在于，这儿的桃子哪怕碰上灾年，百姓自顾不暇时都能照常结果，最终救活了不少人的性命。
那些受了桃子活命之恩的，对这胡同中的桃树另有一个称呼：母树。
母树二字神圣无比，容不得他人亵渎半分。
……
随着水烧开，李常笑将事先准备好的一众调料备好。
不多时，袅袅炊烟升起，伴随着鱼虾烹饪独到的香气，很快散布到大半个胡同。
许多人家循着味道出来。
他们四目相对，假笑以泯尴尬，继续左顾右盼起来。
直到发现香味的来处，一个个立即缩紧脖子，避如蛇蝎。
“那户人家的汉子，一看就不是好相与的。”
“是啊，指不定沾过多少人命。”
“我亲眼见到，他与渔港那群吸血鬼谈笑风生！”
……
李常笑坐在院子正中，嘴里嚼着红烧虾肉，将他们的对话听在耳中。
嘴角微微上扬：“当个带恶人，似乎也不错？”