军官、士兵薪水高，成家不多，手头宽松，是赌场收入的重要来源，或是受战局影响，赌场的生意一时冷淡下来。
“三爷，帖子递过去了，后日。”
“人走了？”
“走了，今天一早。”
黑色的手串转动着，“她去了没有？”
“没有，秦将军急症住院，秦大小姐取消了行程。”
“找人看着她。”
“是，秦将军一倒，魑魅魍魉怕是都盯着她呢。”
珠子清脆碰撞的声音停止，“她和岳钦…”
“我打听了，没听说他们之间有什么，岳钦也没有对外宣称过他们的关系。戏院那天…”
“襄王有意，神女无情？”
“不知道，他身边的人口风都很紧，打探不出什么。要是想搞清楚，那我派人去汾州…”
他抚摸着掌心的珠串，貔貅黑亮莹润，双角后仰，淡淡道：“不必了，不管有情无意，东西送出去，就没有拿回来的道理。”
何展看了眼手串，说道：“您说的是，咱这么大家业，照比他也不差什么…”
“貔貅”，前为公后为母，一角为公，双角为母，辟邪招财，乃是一对……
…………………………
宏发坊
南方天站在镜子前，抬手系着颈扣，黑长衫金马褂，气势十足。
手下问：“南爷，郝二爷年底能回来了吧？”
“嗯，燕冀那边快忙完了，也该回来了。”
“南爷，今晚这宴请……廖炎会不会趁机害您？”
南方天胸有成竹的说着：“他敢…放心，我有陆督军撑腰，他后台再厉害，一介将军，还能大过天不成！”
手下不放心，“南爷，还是小心为上。”
他沉思片刻，“嗯，你说得对，调点人手，在外面看着，有任何风吹草动，吹哨示意。”
“到时我跟您进去吧。”
对手下要恩威并施，“好小子！等事情谈妥了，分家赌坊给你，也让你过过老板的瘾。”
“谢谢南爷！”
………………
华阳楼
傍晚酉时，南方天一行人准时赴宴。
楼里生意照常，人来人往，无不对劲。
一楼靡靡之音，曲调悠扬，声声入耳，一路走上来，格局优雅，布局分明，相比之下，他的赌场更像东施效颦，郁闷顿生，南方天只能劝慰自己，忍一时之气，但求来日。
包间在走廊尽头，和之前他宴请的包间方位都一样，差点错觉，还是自己在宴请。
一进门，圆形大桌，只有廖炎与何展二人，南方天心放下一半，看来今天的鸿门宴是有来有回，有望和谈。
“三爷”，他笑容满面的见礼。
廖炎亦然拱手回礼。
饭菜早已备好，众人落座。
“三爷，劳您破费。”
“南爷客气。”
廖炎举杯敬酒，一巡过后，事情也就进入正题。
“三爷，南爷，卧龙凤雏，我们跟着二位，何愁赚不到钱啊。”
正所谓千穿万穿，马屁不穿，杨宿今日主要的任务，就是做和事佬，就算事儿谈不拢，也要全须全尾的走出去。
“人心齐，泰山移。我有意合作，不知三爷意下如何？”
廖炎笑了笑，没言语。
南方天脸色微僵，不悦的说道：“你有秦将军撑腰，我有陆督军善后，你我势均力敌，倒不如握手言和，龙城的赌场，两分天下，城南归你，城北归我。”
“两分天下？”廖炎讥笑，“你配么？”
“廖炎！”南方天拍着桌子说道：“可别给脸不要脸，小瞧咱这帮弟兄，你现在是处于上风，不过是勾搭上了将军小姐，天有不测风云，若是哪天秦将军有个好歹，你廖炎怕是还不如我！”
何展抬手举枪，打向南方天身后二人，事出突然，两个保镖没机会还火，就已倒下。
“廖炎！你敢动我！”
“呵…”他长舒口气，翘着腿，靠在椅背，“我实在没耐心，陪你们吃这顿饭。”
南方天见事不好，试图讨价还价，“廖炎！当时我可放了你一马。”
他两指掀起茶盖儿，慢慢撇去浮起的茶沫，漠然的看着他，“不，你是不敢。”
形势比人强，南方天认怂，快速抬着手，举在胸前，“廖炎，廖三爷，咱们有话好说…”
手放在桌下，双腿弯曲用力发现桌面与桌腿是钉死的，抬不动。“三爷…三爷，别别别，三成…三成…宏发坊三成股，现在就给你立字据，行不行？”，手偷偷伸向腰后，嘴里乞求着。
“三爷，…饶我一命…一命…啊？”
这点动作逃不过廖炎的双眼，他二话不说，单手持枪，砰砰砰！三枪打在身上，人当场就咽了气，右手还放在腰后，以一种诡异的姿势倒在地上。
喷出的血液溅在旁人的脸上，杨宿吓得呆住，眼睛睁得老大，不敢相信这发生的一切。
廖炎若无其事，神情淡然的坐回椅子，把枪拍在桌上，从袖中抽出帕子，慢条斯理的擦擦手，在烟盒中拿了根雪茄，点着。
“呼～”淡白的烟圈散在上空，只是短暂的抽一口，就按灭在盘子里，似礼花，庆祝着胜利，稍纵即逝。
咚咚，门敲了两下。
“三爷，外面，都处理干净了。”何展汇报着，目似鹰眼，看着屋内幸存的人。
杨宿额头冷汗淋淋，血水混合，面目十分狼狈。
“杨爷？你觉得，他的主意如何？”
不如何，提议的人已经死了。
杨宿颤微的站起身，椅子在地上拖蹭，吱！极为刺耳。
廖炎蹙了下眉，他赶紧弯腰弓背，表忠心，“我以三爷马首是瞻。”
“杨爷果然是聪明人…”
杨宿努力扬起嘴角赔笑着，“三爷，南方天一死，他手下众多门生，怕是不好交代…”
“哦？那依杨爷看，此事该如何处理？”
廖炎手下不养闲人，如今南方天已死，想要叛变投靠于他，不做出些贡献，那以后龙城赌场这场盛宴，他也只能喝些残羹剩菜。
“三爷若是不嫌弃，不如由我出面摆平？”
廖炎不耐烦的站起身，“就这么定了。”