“这日子真是没法过了。皇上一天天就知道打仗，就知道扩充领土。我们百姓的死活，他可是一点都不放在心上的。”
“对啊。苦的都是咱们老百姓。”
“老人孩子都不放过，真是作孽啊。”
“……”
百姓们正讨论着，方才的那个老婆子，年轻妇人和小男孩便都被几个官兵押着，要开始打板子了。
领头官员扫视了一下围观的百姓，眼中满是警告之色。
接着，他看向官兵一抬手说道：
“每人三大板，给我狠狠地打。”
“是。”
三名官兵应下了，举起手上的棍子，便要开打。
“呜呜呜…娘亲，我怕…”
小男孩哪里见过这阵子，吓得颤抖着身子，大哭着说道。
“孩子…呜呜呜…”
那年轻妇人看着自己的孩子，也只能无力地哭起来。
啪…
三人背上同时挨了重重的一板子。
“啊…”
三人疼得大叫起来。
这时韩万阳的马车，正好经过。
坐在马车中，忧心忡忡的韩万阳，突然被老人和小孩的叫喊声给惊了一下。
他心里咯噔一下。
为何有老人和小孩如此凄惨的叫喊声？
“停车。”
他想也没想，便让车夫将车给停了下来。
待车停下后，他便急匆匆推门下了马车。
“老爷，您慢着点。”
车夫提醒道。
啪…
“啊…啊…啊…”
又是几声凄惨的叫声传到了韩万阳的耳里。
他循着声音看过去，只见一名老妇人，一名年轻妇人，和一个看上去五六岁的小男孩，分别被官兵押着，趴在春凳上，正在挨板子。
再看围观的百姓中，有的手里还拿着装粮食的袋子。
他哪里还有不知道的。
这是在强行让百姓上缴公粮呢！
他大喊一声，
“都给我住手。”
说罢，他便加快了脚步，小跑着过去了。
三名官兵，原本还想打第三板子，听见喊声，抬头看去，见是丞相大人来了，便都犹豫了。
那领头的官员，也看见了韩万阳，却不以为然地撇了撇嘴道：
“都愣着做甚？还不快给我打。”
“我看谁敢？”
说话间韩万阳，已经来到了领头官员的跟前。
“哟，原来是丞相大人来了。您不去忙活搭粥棚的事，到这里来做甚？”
领头官员倒是一点也不惧怕韩万阳，用带着有些嘲讽的语气说道。
“李大人，你怎能当街殴打老人、妇人和小孩，你就是如此做父母官的吗？”
韩万阳气得一甩袖子说道。
这个李大人名叫李祥是皇后李氏的弟弟，也是大夏国太子赵泽的亲舅舅。
他仗着皇后和太子的势力，平日里就不将丞相韩万阳放在眼里。
更何况，现在韩万阳又不受皇帝赵横的待见，他就更不会给他脸面了。
“她们不能上缴公粮，便只能挨板子了，有什么问题吗？否则，就凭她们哀求几句，本官便饶了她们，那别的百姓还会乖乖交公粮吗？收不到足够的粮食，本官又如何向陛下交代？”
李祥义正言辞地说着，丝毫没有觉得自己有做错的地方，
“倒是你，陛下让你筹集粮食，给受苦受难的百姓施粥，你倒是完成得如何了？怎么还有闲工夫来管我的差事。”
听了李祥的话，韩万阳气得不轻，厉声斥责道：
“陛下交给我办的事，我必会全力以赴办妥，不劳李大人费心。只是，你当着百姓的面打老人和小孩，必定会伤了百姓们的心。你就不怕陛下知道你的所作所为吗？”
李祥听了这话，不屑地笑了笑。
他可是太子一党的，当今皇上也对他委以重任。
他只要将皇上交给他的差事办妥了，必定是大功一件。
到时候前途无量，是一定的。
他没有理会韩万阳的话，转而看向三名士兵，开口道：
“继续给我打。”
话音一落，三名士兵分别打下了最后一板子。
啪…
韩万阳眼睁睁看着，那重重的三板子落在三人身上，同时那板子就像是打在了自己的心里一样。
瞬间，他觉得心如刀绞。
同时，也觉得自己好无能，眼睁睁看着百姓受苦，也只能在一旁动动嘴皮子而已，别的却什么也做不了。
“行了，拖下去吧！”
李祥挥挥手一脸无所谓地说道。
“是。”
三名官兵将祖孙三人抬了回去。
为了杀鸡儆猴，打在祖孙三人背上的那三板子，可是打得极重的。
拖下去时，三人嘴角都挂着血渍。
一看就知道，应该都打出内伤来了。
围观的百姓，一个个看了这样的场面，都倒吸了一口凉气。
哪里还敢争辩什么？
一个个都纷纷回家，将家里仅剩的粮食都找出来，拿出来上缴了。
以后会不会被饿死，他们也都顾不上了，至少当下，不要被官府的人活活打死就好。
而韩万阳则是气得全身发抖，捏着拳头，瞪着李祥。
“你瞪我做甚？这是皇上的意思，不是你所能左右的。”
李祥用不屑的语气说道，
“你还是快去完成自己的任务吧，少在这耽误工夫。连自己的妻儿都护不住，还想着来同情与你不相干的人，呵呵…还真是可笑！还真是，狗拿耗子多管闲事…”
李祥正得意着，韩万阳突然举起拳头，朝着他的脸便是重重一拳。
他直接被打得一屁股坐在地上，脑瓜子嗡嗡的，一时都找不着北了。
“大人，你还好吧。”
两名官兵忙上前扶他。
他踉跄着起身，好不容易站稳了，愤怒地一挥手，将扶着他的两名官兵给推开了。
他一只手捂着被打得红肿的脸颊，另一只手颤抖着伸出手指，指着韩万阳，道：
“你竟敢打我，我可是国舅爷，我要到陛下那去告你。”
韩万阳倒是一点也不怕他，又捏了捏拳头，说道：
“我乃当朝丞相，正一品，你区区一个三品官，竟敢辱骂于我。就算你告到陛下那去，我也自有道理。”
说完，韩万阳回头看了一眼表情各异的百姓，知道他们已被逼入绝境，心里不禁有些隐隐作痛。
他已经别无办法，快步上了马车，离开了。
他得快些去找顾瑶，现在只有和顾瑶合作，大夏的百姓，才不至于太凄惨。