天启皇帝将张之极召来，就是解决户部缺钱的问题。
他说道：“小极。你有什么办法能够快速筹集资金。现在朝廷缺钱缺的厉害。”
张之极问道：“大概有多大的缺口？”
户部左侍郎李长庚回道：“短期内至少需要大约三百万，最好是五百万。”
张之极想都不用想，回道：“三五百万。这个好办。向京城的这些有钱人借。他们有钱。”
刘一燝听了，冷笑道：“世子。皇上有些高看你了。这叫什么办法。这个大家也能想到。大家还能想到的是，没有多少人，会借给朝廷钱的。人家不借，你总不能硬摊派吧。”
天启皇帝对张之极的这个建议也是有些失望，他说道：“刘大人说得没错。这个方法曾经有人提出过。可是愿意借给朝廷的人太少了。根本筹集不到那么大的数额。”
其他人虽然基本也是这个态度。
最可恨的是张问达，他对张之极说道：“既然世子想出了这个办法。那么世子是不是得做个表率呀。带头出个八十万，一百万的。”
张之极没好气地说道：“这个好办。张大人捐多少，我就捐多少。可以吧。”
孙如游说道：“世子。你这就太没有诚意了。谁不知道你的生意日进斗金。还向张大人攀比，这不好吧。哪怕是拿不出那么多。二三十万两总拿得出来吧。”
刘一燝也趁机说道：“是呀。世子。朝廷现在有困难。你贵为英国公世子，又是办法的提出者，还是应该多出点呀。”
研究如何筹集资金，变成了众人逼迫张之极多向朝廷借些钱。
张之极可不想跟这帮不要脸的纠缠。他建议道：“皇上。筹款可以以朝廷做担保。给予一定的利息。这样的话，大家自然会借给朝廷钱了。至于还款期限，可以是一年期，三年期，甚至是五年期，十年期。当然了年头越长，利息越高。还款压力也就少一些。”
其实，张之极的这个办法，就是国家债券，简称国债。以国家信用为基础，按照债的原则，向社会筹集资金。
只要大家还认可国家信用，那么国债就能顺利发行。
张之极说完，暖阁里鸦雀无声。
在明朝可没有发行国债的意思。作为以农业为主的国家，他们筹措资金的办法主要是以加税为主。
辽饷、练饷和剿饷，都是通过加税来获取。
张问达第一个出来反对，他说道：“微臣认为世子的这个办法不可行。借了一百万两，到期后要归还更多的钱。这个钱从哪里来。到时候朝廷的权威就会受损。久而久之，就会影响政令的执行。”
刘一燝等人也都认为，这个办法不可行。
韩爌自然也是这么认为，不过他问道：“世子。正如张大人所说，到期后，还不上怎么办？”
张之极解释道：“我把这种债务，叫做国家债券。大家可以称为国债。朝廷的财政收入和支出，正常情况下，每年有高有低。比如今年支出大于收入，那么我们就适当地发行一些国债。就是国家向百姓借钱。给予他们一定的利息。到了收入高于支出的年份，就可以贴补一部分了。当然了。债券到期后，如果没有钱还的话，可以再发行一批债券，用筹集的资金还到期的债券。只要确保债券到期就能还本付息，那么大家自然愿意购买。”
听了张之极的解释，有几位大臣觉得有些道理。
不过孙如游上前反驳道：“微臣认为这个办法不可取。朝廷这些年财政基本都是支出大于收入。要不然也不会增派辽饷。如果采用世子的办法。且不说还款的问题，就是新增加的利息，那也是一笔不小的开支。至于发新债，还旧债，无异于饮鸩止渴。窟窿越来越大，到最后还不上钱，百姓还不得造反呀。”
刘一燝，张问达一听孙如游的分析，当即表示反对。
不得不说，孙如游的话，还是有几分道理的。
朝廷这些年基本都是入不敷出。现在又要发行债务，利息一块，的确是又增加了支出。这无异于雪上加霜。
张之极说道：“孙大人说得这种情况客观存在。所以我们要控制发行债券的规模。另外我们要增加朝廷的赋税。否则朝廷的日子越来越不好过。”
刘一燝冷笑道：“世子。你这不又回到老办法上了嘛。增加朝廷的赋税，那不就是如前期增派的辽饷嘛。既然可以增派赋税，那就没有必要发行所谓的国债了。增派税赋，可不需要支付利息呀。这能省不少钱。”
韩爌、孙如游、张问达等人也都持这个观点。
思想是最难改变的。
在明代，虽然江南出现了资本主义萌芽，但是朝廷上下还是农耕思想，对于商业没有予以重视，更别提制定相关法律了。
加饷，看似简单直接，十分有效，但是这无疑增加了底层农民的负担。
久而久之，势必会引起农民起义。
辽东局势恶化，内部再出现农民起义。大明朝面临着两线作战，最后被李自成攻破京城，崇祯皇帝在煤山吊死在了歪脖树上。
张之极义正言辞地说道：“加饷会增加农民的负担。诸位大人都是有功名的。田赋都免，加多少也不会增加大家的负担。即便是增加税赋，我觉得是不是得摊派到免税的田地上呀。”
孙如游一听，忙说道：“世子。你这话有违祖训。对于赋役的减免，太祖皇帝时，就已经明确了。你这个办法可不好呀。”
刘一燝等人自然也是这个观点。
有违祖训。这四个字，看似表明要坚持祖训不可变的态度。其实，随着时代的变化，祖训的一些内容，已经不适合大明朝了。
可是包括皇帝在内的众人，没有人敢改变这些。
即便是他们也意识到，某些祖训已经不合时宜了。只能是进行一些缝缝补补。
最明显的就是明朝后期，宗室人口呈现爆发式增长。朝廷的负担越来越重。一些地区出现了田赋收入都不够支付宗室俸禄的情况。
虽然朝廷也进行了一些调整，降低了忠实的俸禄。
可是，没有从根本上解决这个问题。
问题只是暂时缓和，后期依旧是宗室所需俸禄越来越多，朝廷的压力越来越大。
这样的问题，还有一些。
当积累到一定程度，就会爆发。
爆发的结果就是大明朝寿终正寝。