“为朕诞下皇子者可为后。”
当初魏皇周缙刚登基几年，后宫嫔妃们的肚子从上到下都没有动静，心里一急，当众许了这么个不该许的诺言，他低估了后宫的黑暗程度，结果导致自那之后，宫中再无宁日。
嫔妃有了身孕莫名死亡，即便诞下子嗣也都是早早夭折，以至于事情愈演愈烈，很多在宫中无势力的嫔妃每次侍寝后，急匆匆吃下堕胎药，生怕怀了身孕被人暗害。
二十余年过去，后宫之中不知道死了多少人，周缙也最终自食恶果，导致子嗣断绝。
杨庆道：“朝中大臣逼的太紧，几乎每天都有请陛下尽快立皇子的奏疏，陛下很希望他们能诞下子嗣，到时候也能多一个选择。”
沈万德不知如何回答，只得低头听着。
“沈蒙正，你记住，无论陛下将来如何选，他们都必须尽快诞下子嗣。”
沈万德沉默良久，叹道：“杨大官，他们诞下的子嗣，在朝中毫无根基，如何能接掌大位？”
他原本是明武司鉴，二十五房之一，行坐房的鉴子，行坐是行商坐贾的意思，专门从事商贾活动为明武司鉴敛财。
十六年前发生‘遂寝封还’那件事时，慕容婉已经有了身孕，周缙命明武司鉴的人将她秘密送到临湖，藏在了沈万德家，直到生下沈云初，慕容婉才离开沈家在城西抱朴山的白云观出家。
沈万德则在明武司鉴除名，做了一个普通商人，他其实有后，只不过已经多年未见，也不敢去见，他毕生的任务是替魏皇周缙保守这个隐私。
沈家知道其中内情的也只有韩忠夫妻二人，韩忠的妻子是宫中派来的稳婆，后来才嫁给韩忠生下韩小六。
沈云初刚出生时并不叫沈云初，而是随慕容婉的姓叫慕容云初，只不过因为慕容婉对周缙心念已断，出家做了道姑，沈万德为了方便抚养沈云初才让她姓沈，而且沈云初从小到大多数时间是陪在慕容婉身边的，只是她不知道自己的老师其实就是她母亲而已。
苏牧当初入赘沈家其实也是周缙刻意安排的，苏牧全家都是明武司鉴的人，父母先后诈死，再由叔叔苏括将苏牧送去沈家入赘，最后打官司直到御前。
那一次皇宫里的问案也是周缙唯一一次见到自己的女儿。
苏牧的入赘只不过是因为魏皇周缙想见女儿罢了。
到了今日，周缙自知子嗣无望，才又有了新的想法，但在沈万德看来这几乎不可能成功，故此他并不希望苏牧和沈云初涉足进去。
杨庆道：“今日跟你说的话不可告诉任何人，陛下还不到天命之年，最近感觉力不从心，子嗣很可能再也无望。何况，即便宫中贵人有喜，也很难顺利生产，即便顺利生下来，也很难养的活，陛下这些年不知道杀了多少人，仍旧无法拔除后宫之患。”
沈万德纵使心中不愿苏牧和沈云初掺和进皇位之争，也没办法，皇帝的旨意他不能不遵。
“蒙正遵命，只是怕夫人不肯答应。”
杨庆厉声道：“她不答应也得答应，那是陛下的唯一血脉，只因为她不答应，陛下就要将皇位拱手让给他人吗？”
“蒙正明白了。”沈万德急忙道。
杨庆又道：“切记，此事万不可泄露出去。”
“蒙正当初便发过毒誓，终生保守这个秘密，虽死无憾。”
“你妻子几年前已经病故，儿子如今在西军任粮秣官，那是个清闲差事，油水也足，不需要上战场，两个孙子也已成人，将来也会受职，陛下待你沈家不薄。”
沈万德听完老泪纵横，急忙行跪拜礼：“沈蒙正叩谢陛下皇恩。”
杨庆摆手道：“起来吧！如今看来，你也许有一日能与家人团聚。”
沈万德爬起身，点点头：“多谢杨大官提醒。”
两人沉默片刻。
杨庆忽然问道：“听说苏持的儿子，很有才学？”
沈万德点了点头。
苏持也就是苏牧的父亲，是明武司鉴在洛阳的一名普通鉴子，只因他刚好有苏牧这么个儿子，父子俩又相貌出众，才被周缙选中。
“陛下读过他的诗词，当时还很欣赏他的文采，派人一查才想起来原来是自己的女婿。当初陛下只是觉得他们父子相貌尚可才做此安排，没想到会是这种结果。”杨庆笑道。
沈万德奉承道：“应是陛下眼光独到。”
“这话洒家愿意听。”杨庆闻言扯着公鸭嗓子哈哈大笑，待到停下，嘱咐道：“明武司鉴的人如非必要不会出面帮你的忙，你自己做任何事都要慎重。”
“蒙正明白。”
“林摅那应该不会再为难你，你也不要去招惹他，这些读书人忒是可恶，若非洒家提前派了人来，你少不得要受一番苦了。”
“多谢杨大官。”
“无需客气，你我都是为陛下做事。”杨庆仿佛有交代不完的事，紧接着又道：“还有那个祁冷月记得好好利用，将她派去你家洒家是答应了他父亲条件的。”
“什么条件？”
“事情了结后，让他们父女在明武司鉴除名。”
沈万德眼神一凝，他深知身为间谍，基本上都是代代相承，想要除名回归正常人很难，沈家因为他有幸除名，苏家是牺牲苏牧有幸除名。
这个祁冷月是第三个受益于此事的人了，但她的任务似乎没那么容易完成。
沈万德施礼道：“蒙正明白了。”
杨庆点点头：“洒家与你交代清楚也要回京去了，如有事情让祁冷月通报便可。”
“蒙正辞别杨大官。”
沈万德急忙拱手一礼，见杨庆摆手，才徐徐退出去。
沈万德一路回到沈家，坐在院子里心里想着，还要不要跟林摅斗下去，起初他没有明武司鉴的人撑腰，只得忍气吞声，后来被抓进大牢，将明武司鉴的人引了出来，正当他想要一解前恨的时候，杨庆又跑来劝他不要跟林摅作对。
此时沈云初来到沈万德身前，问道：“爹爹今日不忙吗？”
沈万德立时脸色一黑：“再忙也没有抱孙子重要，今晚你就给我搬去苏牧的院子里住。”
“啊？”沈云初没想到他会突然这样说，俏脸一下被臊的通红，为难道：“爹爹，过，过些日子可好。”
“为父不是在跟你商量，今晚之前必须搬过去。如果你真对苏牧不满意，为父这就将他赶出去，另给你择个满意的夫婿。”
苏牧与沈云初最近暧昧了不少，都被沈万德看在眼中，这番威胁显然是吃定了沈云初舍不得将苏牧赶走。