苏牧离开林家的酒楼，漫步在御街上，街上人来人往，摩肩擦踵，很是热闹。
他在临湖时就常听人说，东京是一座不夜城，京城的百姓们常通宵达旦的在外寻欢作乐。
如今看来，正因为此，才造就了大魏京城举世之繁华。
东京城里有近百座高档酒楼，林家的酒楼不过是其中毫不起眼的一座而已。
事情没谈成苏牧并不灰心。
他没有急着回家，而是寻着聂云笙留下的地址，来到潘楼附近的一条小巷子深处，敲开了一处院门。
借着昏暗的灯光，苏牧看到开门的是一位老妪。
老妪见是个少年人，问道：“客人找谁？”
苏牧张了张嘴，不知道该如何启口，于是把聂云笙留下的纸条递给了老妪。
老妪接过纸条，提起灯笼仔细看清上面的字迹，再看苏牧的眼色有了一丝喜色，“公子先请进。”
苏牧点点头，迈步进入院子。
老妪请苏牧进了院子，关上院门，便打着灯笼慢慢向街上走去。
苏牧站在院子里打量着，这是一处很小的院子，房屋只有三间，两侧各有一间厢房，似乎只有老妪一个人在此居住。
屋内传来微弱的灯光，他没有进屋而是坐在了院子里的石凳上。
他始终坚信一点，求人不如求己，如今唯一困扰他的是身份问题。
他不会离开沈家，那么就需要一个可以信任的代言人，聂云笙不是自由身，让她代言显然是不行的。
苏牧先想起了小酒娘郑婉清，后又想起了救过他命的许青娘，还有邬梨儿，能帮他而又不会背叛他的，只有这三个人。
让她们来一趟京城？
邬梨儿在太平村帮忙照看私塾和造纸作坊，无法抽身来京城。
那就只能让许青娘和郑家人父女来京城。
涉足酒楼生意，必然要借助独有的烈酒，控制京城的烈酒市场，也就在京城的酒楼行业里有了绝对的话语权。
让郑家父女来京城办一处酿酒作坊倒是不难，难的是如何自保。
他们无权无势，手里掌握如此生意，京城的权贵们只需要动动手指就能捏死他们父女。
正当他走神之际，院门被推开了，聂云笙一手提着灯笼出现在院门处。
“苏郎——”
娇音微颤，如酥如饴。
苏牧笑着站起身，聂云笙几步上前扑到他怀里轻声抽泣起来。
老妪关上院门，慢慢走进屋门，只留下两人在院子里。
两人再次相见，聂云笙心里有数不清的委屈，她做花魁这些年存下了不少私房钱，却无法给自己赎身，她不肯对苏牧说只是不想让他牵扯进来。
苏牧无权无势根本帮不了她，赎身的事只能她自己想办法。
聂云笙没有跟他诉苦，而是说起来这处院子的来历和老妪的身世。
老妪是青楼出身，年老色衰之后被青楼扫地出门，恢复了自由身，聂云笙看她可怜，便出钱以老妪的名义买了这处宅子，让她在这里养老。
聂云笙偶尔也会来这里住几日散散心。
苏牧轻抚着她的香肩，问道：“你是不是在为赎身的事烦恼？”
聂云笙摇摇头：“会有办法的。”
苏牧心中虽不信，却也没有拆穿她，潘楼日进斗金，又怎么会为了几千贯钱，放弃聂云笙这么一颗摇钱树。
她想要赎身出来，简直难如登天，他能想到的唯一办法，就是设法控制几处酒楼，抢走潘楼大部分生意，让潘楼逐渐衰落，然后他再出面买下潘楼。
但他的身份又不能出面，更不好去求沈云初帮忙。
赘婿身份对他的限制，在此时彻底体现了出来。
苏牧轻轻一叹，问道：“我想开一处酒楼，你觉得如何？”
“苏郎要开酒楼？”聂云笙微微惊愕。
“不妨给我些时间，我要把潘楼打垮，然后买下它。”
聂云笙摇头：“可是你的身份......”
“你可以借旁人的名义买下这处宅子，我自然也可以用旁人的名义去买下一处酒楼。”
苏牧如此一说，聂云笙很快明白了他的意思。
“东京城里的酒楼很多，经营不下去的也不少，苏郎想买并不难，奴家便可以帮忙联系一下。”
苏牧点点头，“不需要太大，位置一定要好，价钱.......”
说到这里，心中一叹，身无分文却想着去买下一处酒楼，好像有些异想天开。
聂云笙似是猜到了他的窘迫，笑着问道：“苏郎是不是没钱？”
苏牧表情一僵，这个问题对男人来说简直是奇耻大辱，但他确实没钱，她说的并没错。
“奴家不在乎苏郎有没有钱，苏郎买酒楼需要多少钱，可以在奴家这里拿的。”
聂云笙这些年攒下的钱给自己赎十次身都够了，然而赎身不是有钱就可以的，东家不同意，给再多钱都没用，除非聂云笙失去利用价值，东家才会坑她最后一笔赎身钱。
对聂云笙来说，等到人老珠黄再赎身，将毫无意义。
苏牧沉默片刻，点点头，聂云笙相信他，他自然不会跟她客气。
买酒楼也是为了帮她恢复自由身，否则他才懒得去折腾这种破烂事。
聂云笙嗅了嗅琼鼻，嗔道：“满身臭汗，还喝了酒，好生难闻。”
“只是饮了少许。”苏牧笑道。
聂云笙笑笑，拉着苏牧走进厢房，来到沐浴桶前，让他更衣，她则在水缸里提水倒进沐桶。
正值六月上旬，天气十分炎热，人们已经开始用凉水沐浴。
苏牧更衣进入沐桶躺下，长舒了一口气，闭目养神。
聂云笙轻轻帮他搓背，像个小丫鬟一般伺候着。
少顷。
她除去衣物，抬脚跨进沐桶，由于害羞捂着脸，脚下一个不稳，身体一斜倒到了苏牧怀里。
聂云笙口中惊呼：“啊——”
苏牧感觉到软香如玉入怀，睁开眼，见她还捂着脸，打趣道：“不应该捂下面吗？”
“坏人——”聂云笙松开手，露出绯红的脸颊，轻啐一句，下一刻便被他吻住了唇。
“唔——”
片刻后，厢房里水花泛起的声音阵阵传来。