玉凤院。
书房的高几前，蓁蓁从花瓶中抽出一支青翠欲滴的竹叶，闭目轻嗅，神情陶醉。在她身后，鱼儿手持一柄羽扇，徐徐地扇着。
高几上黄色的铜盘里，蹲着一只晶莹剔透的冰雕小老虎，正在回首低吼，模样逼真又可爱。
虽然已是晚上戌时，天气却有些闷热，然而坐在冰雕前面，却觉得清凉阵阵，再加上身后扇来的微风，整个人立刻便神清气爽了。
小目站在高几前，等蓁蓁睁开眼睛，方靠前行了几步，站到了蓁蓁一侧。
舒舒服服地伸了个懒腰，蓁蓁眸光一斜，道：“鱼儿，你且去门外守着。”
等鱼儿出去，蓁蓁方问道：“怎样？”
小目身子前倾，低低说道：“两人宫女一个叫水儿，一个叫冰儿，她们承认，帕子是壶夏夫人的侍女白芍送去的，说若事成，两人会安然无恙回到主人身边。
而冰儿则供述，壶夏夫人有一次去侍妾秋月处，秋月正在院里观看花草长势，壶夏夫人见水儿和冰儿随着，便指着天上的太阳，骂她们道：‘你们两个小蹄子，没看到大太阳正毒吗？怎么没给秋月妹妹撑一把伞遮遮太阳？’
水儿唬了一跳，忙解释道：‘壶夏夫人莫怪，非是奴婢不撑伞，实在是秋月主人说，要晒会儿太阳，奴婢们才没有撑伞的。’
壶夏夫人瞪着一双凌厉的大眼，对秋月道：‘以我瞧着，妹妹的好性儿着实把这些小蹄子们惯坏了！不若我替妹妹罚两个人，也立立威，以后便没有人敢如此对待自己的主人了！’
于是，水儿和冰儿被罚去了洗衣房。
后来，秋月偷偷令小侍女捎信给她们，说在洗衣房里要听话，尤其要听壶夏夫人的话，如此，她们才能安然无恙回去。
当时两个侍女还有些懵，后来白芍前来传令，两人这才明白。”
食指在小老虎的头顶一点，蓁蓁笑道：“原来是早有预谋。仲壶夏，没想到，我还真是小瞧你了。”
指尖的凉意令蓁蓁心情舒适，手指抬起处，冰雕小老虎头顶，出现了一个小窝儿。她把竹枝放到小老虎背上，问道：“谁毒死了茯苓和半夏？”
微蹙眉头，小目认真回道：“这个，暂时尚未有定论。
据冰儿说，当晚她也出来小解，看到了巫儿和柴房处转悠的女子，她觉得蹊跷，便躲了起来。
三人常常在府内相见，算是熟识。那人衣着身形和发型确实很像卫姬身边的侍女清丽，但她走路的形态，却与清丽并不相同。
等巫儿和那女子都离开后，她方出来，并到柴门前轻唤了她们一声，两人听出了她的声音，让她带些水和食物来，说是又渴又饿。
冰儿奇怪，问方才那位姊姊没送吃食来吗？
里面的两个人没好气地说，哪有什么姊姊，谁也没来过这儿。
冰儿答应了她们，到厨房里偷了一碗剩粥，悄悄给她们端过去。
可是她在柴门外叫了十来声，里面却声息不闻。
她怕人瞧见，不敢多呆，又悄悄回去了。
没想到第二天却得到了她们的死讯。”
“哟，故事越来越精彩了！”双眸闪灼着晶亮的光采，蓁蓁食指在几上“笃”地敲了一下，“仲壶夏，你果真没有让我失望。”
她抬眸望着小目，笑嘻嘻道：“我甚至在想，巫儿醒来也是有人故意为之，只为了能让她做个证人。而毒死茯苓和半夏的那个人，是在假扮清丽的女子离开后现身的。”
“主人的分析十分有理。”
微微躬身倾听的小目，十分赞同蓁蓁的分析，可是，正因如此，那个投毒者，便更难辨别。
他脑中快速地转来转去，然而就是想不出办法，让投毒的人现出原形。目光落在蓁蓁面上，却见她神色淡定，似乎已经成竹在胸，不由问道：“下一步，主人有何吩咐？”
“打蛇打七寸。”
笑眯眯起身，蓁蓁对小目附耳低语一番。
小目顿时喜笑颜开，连连点头：“是，奴才这就去安排！”
他方要离开，却又想起一事：“西城梧桐小院有消息传给主人，说是在西城十二巷带回一个昏迷不醒的男子；而另有一家，据说是家主朋友外出未归。”
“是么？”蓁蓁惊喜不已，蓝眸一转，笑嘻嘻道，“小团和小圆做事效率如此之高，简直令人难以置信。”
她在室内转了一圈，拢起耳侧几根乱发到耳后：“只是，少不得还要出趟宫，亲自去守株待兔，不然，这心是怎么也放不下。”
橘黄的烛火跳跃着，将她娇小的影子映到墙上，瞬间变成了一个巨人的影像。
小目望着那影像，觉得它正是主人在他心目中的形象。
他静静退出了书房，一颗心却是激动不已。
自从提升他为玉凤院内监掌事以来，主人许多事，他能够有幸参与了，但正因如此，他才发觉，自己的主人绝非匣中之凤，总有一天，会飞上九天，直冲云霄！
***
亥时初，西城十二巷。
所有住户家里的灯火已灭，唯有明亮的月光，均匀的铺撒，笼罩着两个娇小身影，无声无息停在一户人家门外。
其中一个，贴着胡同边的土墙，四下望了一眼。
长长的胡同，寂静而了无人迹。唯有蛐蛐单调的歌声缭绕耳边，永无止息般循环着。
偶尔一声狗吠从邻近胡同传来，惊起树上栖息的夜鸟们，惊叫着仓皇飞走，翅膀扑腾的声音，在这寂静的夜里清晰可辨。
木门简陋，可见此户人家家贫。透过门缝张望一番，前面探路的对身后同伴低语一句，自己飞跃到院内高大的杨树上。院内不止一棵白杨树，皆枝繁叶茂，娇小身影隐入其间，瞬息不见。
她的同伴，随后跃上另外一棵杨树。
微风阵阵，白杨树哗哗作响，似是欢迎的声音，混在蛐蛐单调的歌声里，别添一番味道。
子时一刻。
两个蒙面黑衣人出现在银白的月光下。
一个健壮高大，一个身形纤细。
两人跃上一棵树冠阔大的梧桐树，身形纤细的黑衣人把手指放到唇上，顷刻间，猫头鹰的叫声便传遍四周。
小院内隐着娇小身影的白杨树上，亦传来猫头鹰的叫声，细细弱弱的，仿佛猫头鹰幼鸟的呼唤。
梧桐树上的两人听见这奇怪的猫头鹰叫声，立即从梧桐树上跃起，几个起落，隐身到一个小院内的树上。
此小院在娇小身影隐身的小院东面，两家小院是邻居。
风过无声，月光如初。
十个黑衣人突然出现在胡同口，他们迅速分散开来，两人一组，进入了各条胡同。
明亮的月光之下，两两一组的黑衣人，在胡同内倏然分开，分别隐入了小院之内。
杨树上的娇小身影，站得高看得远，疑惑的目光望着这些登门入院的黑衣人，在门前或者窗前一阵鼓捣，随后进入了室内。
娇小身影微微一动，差点飞跃而下，直奔那入室贼人而去。
她的手用力握住了杨树枝，心紧张万分，非常害怕那些贼人出门时，刀上带血。
然而，入室的贼人动作非常迅速，盏茶功夫已从室内出来，从怀中掏出一卷竹简，就着月光看了一眼，飞跃而起，进入了下一家。
娇小身影见他们手上皆无滴血的长刀或长剑，不由松了一口气。
但随即好奇他们手上的竹简是什么东西，为何从房内出来，要先看看这个。
而且，所有入室的贼人怀里，均藏着一卷竹简，所做动作亦极其一致。
有狗吠声响起，随即低低“嗷”了一声，再无声息。
而那个入院的黑衣人，倏然跃上了屋顶，一动不动。
静伏片刻，见小院内并无人声，终于再次入室。
当其中一个黑衣人，进入娇小身影隐身的小院，悄悄潜入房中时，杨树上的娇小身影如一片树叶，悠然飘落到房前的槐树上。
入室黑衣人从房内出来，月光下，一条红绫已经如蛇紧紧缠上了他的脖子。
他极力挣扎，顺手抽出腰间长剑，然而他看不到敌人的影子，只能胡乱在空中乱砍一气。
而娇小身影，则气定神闲地拉着红绫。
在黑衣人呼吸艰难而慌乱之时，他手中的长剑已不翼而飞。
随后，他感到有什么东西重重击到颈上，瞬间陷入昏迷之中。
娇小身影收起红绫，将黑衣人放在树杈上倚好，从他怀中掏出了那卷竹简。
她就着月光，看到上面写道：西城十二巷，东三户，家主来安，父母、夫妻、孩子三个，共五口人。耕地西郊两亩。
娇小身影正是蓁蓁。她卷起竹简，不由挑眉暗笑：嘿嘿，可惜你们晚了一步。
此时，院中另一棵树上的小身影如鸟，倏然跃到槐树上，用童子声音低低问道：“主人，竹简是什么？”
“小团，幸而你们动手早！”蓁蓁低低笑着，把竹简递给了他。
童子声音正是小团，他接过竹简，低笑道：“怪不得地保说，户籍簿子突然不知哪儿去了！原来是在这儿！”
蓁蓁好不开心，悄声儿笑道：“我估摸着，他们这么迟才来，是因为复制了这么些竹简。可惜了呀可惜了……”
两个人坐在树上，十分悠闲地等入室的黑衣人全部搜完，只见胡同口处，领头的黑衣人数了数人员，发现少了一个，立即带着九个人，进入蓁蓁所在小院的那排房子，挨个儿人家又搜了一次。
一无所获。
在树上荡着腿玩的蓁蓁，望着那九个人无奈离去，十分得意。与小团抬了树上的黑衣人，无声无息地跃到胡同里。
隐在东面院内树上的两条人影，亦如鸟儿般跃到蓁蓁身侧。
“墨大，你带着这个包袱，沉死了。”
蓁蓁嫌弃地瞥着依旧昏迷的黑衣人，将他移交给墨大，随后展开轻功，几个起落，已经停在了一户宅院前。
小团早已越过墙头进入院内，片刻后，大门“吱呀”一声打开了。
蓁蓁回首道：“墨大把人交给鱼儿，先回去。”
墨大应了一声，把黑衣人交给一侧的鱼儿，双手一拱低声道：“公女，以后若有事需要墨大，还请继续前来告知，墨大粉身碎骨在所不辞。”
“你们公子今早离开了？”
“离开的是墨眠，主人要等查明一件事后，才会回去。”
蓁蓁说完，向墨大挥了挥手，径自进入了宅院。
月光如洁白的轻纱，笼罩着这个两进的梧桐小院。
前院各房内黑黢黢的，后院的一间客房里，灯火通明，窗上映上一个小个子剪影，端着茶杯走过，似是故意显露在月光下的秘密。
小团问道：“主人，带回的男子仍在发烧……”
那未曾出口的意思很明显了：咱们三个人，确定是要进入这儿吗？
微微一笑，蓁蓁脚步不停，径直便进入了房内。
她来这儿，只是想让榻上的那个人，确认一件事。
手向榻前地上一伸，蓁蓁示意鱼儿将黑衣人放到此处，转首对小团道：“去找个核桃过来。”
找核桃做什么呀？在小团满是疑问的脸上，蓁蓁读出了这句话。
但她并未解释，只是问道：“有没有？没有的话，另想办法。”
“刘伯喜欢用核桃练功，平日放在茶室里，小团这就去拿。”
小团应着跑出去，回来时，看到蓁蓁正把一条帕子撕成条接起来，绑住了蒙面黑衣人的双脚，而他的双手倒背，已被鱼儿绑住了。
房里伺候的人是小圆，此刻他放下茶杯，上前问道：“主人，这是——”
“等会儿就知道了。”
她一把拉下黑衣人脸上的面巾，笑着抬起他的下巴，食指在他的人中穴一弹，黑衣人一个哆嗦，睁开了眼睛，趁他不备，便把核桃塞入了他口中。
他是个二十岁出头的年轻男子，此时吃惊地望着蓁蓁，有一瞬间的恐慌。
蓁蓁凑近他，笑嘻嘻道：“这位侠士，你们晚上进入别人家中，去做什么见不得人的勾当？”
年轻男子嘴里塞着核桃，耳朵却听得见，闻言“呜呜哇哇”了一通。
抱起双臂，蓁蓁挑眉道：“不要告诉我，你们是去盗点儿值钱的东西，但看这几条胡同内的房子，就知道，没有一个有钱人！”
拿起剪刀，剪下长长的黑烛心，蓁蓁继续不徐不疾道：“其实呀，没用的东西，我是最不屑的。若是有用，说不定会手下留情。”
被绑住手脚的人“呜呜哇哇”着，一面连连点头，似乎应允了回答蓁蓁的提问。
眸光一斜，蓁蓁望着榻上的男子道：“小圆，他睡多久了？”
小圆回道：“自过来一直昏昏沉沉睡着，即便喝药也没清醒。”
蓁蓁走到榻边，细细打量着这个昏迷的男子。
只见他头发蓬乱，脸上满是青色的胡子茬，瞧面相，年龄应该在四十七八岁左右。
他的眉毛张扬向上，眉头却紧紧皱着，似乎遇到了什么愁事。
嘴唇干裂起皮，上面隐见血迹。
微微蹙眉，蓁蓁轻声道：“鱼儿，弄醒他。”