天刚蒙蒙亮，祝雪凝便起了床。
准确地说，她压根儿就没睡。
身旁的小家伙倒是拿她不当外人，睡的那叫一个香。
在屋子里来回踱步，不知道自己的想法，是否可行？
半个时辰后，床上有了动静。
祝雪凝放下手中的茶杯，起身走了过去。
轻轻坐在床边，柔声，“醒啦？”
小女孩揉了揉眼睛，看向祝雪凝，笑了笑。
“洗洗脸，然后我们吃点东西。”
小女孩坐起身来，乖乖地点头。
今天，祝雪凝又为她梳了一个好看的发式。
小女孩看着镜子里的自己，欣喜不已。
祝雪凝蹲在她的身旁，抚摸着她的手背，“待会儿不论发生什么，你都不要害怕，我会陪着你。”
小女孩不太明白她的意思，但还是郑重地点了点头。
祝雪凝领着小女孩，来到了一楼大厅。
店小二使了个眼色，祝雪凝便朝着后院走去。
站在院中的一处角落，耐心地等待。
小女孩也不多言，乖乖地和祝雪凝站在一起。
过了一会儿，掌柜的缓步而来。
巧笑嫣然，娇而不媚。
“有劳公子久等，”掌柜的简单地行礼，“不知找我前来，所为何事？”
祝雪凝淡笑，“掌柜的可否近一步说话？”
掌柜的垂眸，思虑了一下。
随后，轻声道：“公子请随我来。”
祝雪凝让步，彬彬有礼地跟在掌柜的后面。
一处简易的小屋，一个整洁的房间。
“公子请坐吧。”掌柜的玉手一挥。
祝雪凝点头，在软凳上落座。
掌柜的瞥了一眼，除了脸和手，其他地方都是脏兮兮的小女孩。
眸光中，有一丝怜悯。
不过很快，便恢复了常态。
“叨扰掌柜的，在下便开门见山了。”
“公子但说无妨。”
祝雪凝轻笑，“掌柜的与店小二所行之事，在下已亲身经历。虽并不赞同，倒也钦佩二位的侠义。”
“公子这话就见笑了，”掌柜的从容，“不是来兴师问罪的就好。”
祝雪凝从腰间掏出一个纸包，递到掌柜的面前，“这药对伤口的愈合有奇效。”
调侃，“掌柜的如此美貌，断不该被这疤痕所破坏。”
掌柜的不为所动，“公子有话直说吧。”
“听闻掌柜的对待前夫不离不弃，此等有情有义的女子，世间少有。”
掌柜的眸光一抖，显然没想到祝雪凝会提到她的丈夫。
内心虽泛起波澜，表面却纹丝不动。
掌柜的沉默，等待着她的下文。
祝雪凝自顾自地倒了一杯水，慢慢悠悠地喝个精光。
随后又倒了一杯，递给小女孩。
小女孩怯生生地不敢接，祝雪凝微笑，“喝吧。”
小女孩迟疑了一下，看向掌柜的。
祝雪凝眼眸上瞟，察言观色。
掌柜的没说话，却伸手拿走了祝雪凝手中的茶杯。
拎起茶壶，走了出去。
小女孩看着祝雪凝，噘着小嘴委屈巴巴。
祝雪凝揉了揉她并不柔顺的头发，安慰她。
片刻，掌柜的拎着茶壶走了回来。
在方才的茶杯中，倒满。
祝雪凝勾唇，飘着些许热气的水，不冷不热。
“掌柜的有点偏心呢，”矫揉造作，“在下方才喝的可是凉水呢。”
掌柜的瞪了她一眼，将水往前推了推。
冷漠地说道：“喝吧。”
小女孩没动，转首看向祝雪凝。
祝雪凝微笑，点了点头。
小女孩慢慢地伸出手，拿过来，喝了一小口。
直达心底的热度，让她瞬间温暖起来。
抬头，回以掌柜的一个纯真的笑容。
掌柜的一愣，不自然地将头扭向一边。
祝雪凝眼波一转，看来，有戏。
待小女孩喝完，祝雪凝不紧不慢地说，“掌柜的，在下想把这个孩子，托付给你。”
“什么？”掌柜的诧异地看向祝雪凝。
小女孩也是吃了一惊，望着祝雪凝说不出话来。
祝雪凝拉起小女孩的手，“这孩子是我在珺安县捡来的，因着洪灾，没了家人。在下一单身男子，实在不宜收养她。所以，恳请掌柜的，收留她。”
“公子莫不是说笑吧，”掌柜的寒颜，“竟然让我收留一个这么大点的孩子。”
祝雪凝一本正经，“在下猜想，掌柜的的孩子如果还活着，差不多也是这个年纪吧。”
一丝错愕，在掌柜的眸中闪过。
空气突然间凝固了，在场的三个人，谁也没有再说话。
仿佛过了很久，掌柜的幽幽地说道：“我们连孩子的名字都起好了，可惜啊……”
缓缓地看向小女孩，见她可怜兮兮地看着自己。
心底久违的母爱，在小女孩亮晶晶的水眸中，被悄然唤醒。
脸色依旧冷漠，眸光却热情似火。
半晌，掌柜的缓缓地开口，“为什么是我？”
祝雪凝浅笑，“一个能为他人慷慨解囊，不惜牺牲自己赖以生存的店铺。就凭这一点，掌柜的也是一个值得托付终身之人。”
掌柜的眉头轻蹙，“你到底是什么人？”
“一个，”祝雪凝莞尔一笑，“有家不能回，回去的不是家的流浪人。”
掌柜的似是突然想起来什么，“你那个兄弟……”
祝雪凝撇嘴，“临时的，不做数。”
掌柜的有些看不懂了，不过总觉得她不似普通人。
祝雪凝觉得掌柜的的意识有些松动，赶紧趁热打铁。
“我问问她的意思，如果她不愿意，在下是不会将她留下来的。”
掌柜的没理会，即没同意，也没拒绝。
祝雪凝抬手，轻轻地将小女孩的碎发掖向耳后。
柔声地问，“你愿意留下来吗？”
小女孩奶声奶气地问她，“你也会留下来吗？”
祝雪凝摇了摇头，“我不能留下来。”
小女孩皱眉，“为什么？”
为什么？
祝雪凝抿嘴，她要怎么解释呢？
苦思冥想，祝雪凝给出了一个天马行空的理由，“男女有别，我不能带着你啊。”
小女孩噘起了嘴巴，低头不看她。
“乖啦，以后会有人像母亲一样陪伴你，”祝雪凝拍了拍她的肩膀，“开心点。”
小女孩不知怎地，哽咽着问道：“会吗？”
“会的，会的，”祝雪凝坚定地回答，“你会有一个幸福的家，一个健康快乐的人生。”