湛河宫早朝压抑着很多情绪，国王、大臣脸色各不一样，可见心中的情绪也不一样。
昨日喜常宫晚宴小柔遇刺事件周秦虽然传令让单将军调查，单将军本是一名武官，办案能力有限，为了尽快查明真相，周秦又下令让农吏工商四大接管掌司着手差办，希望早日找出杀害小柔的凶手。
突然，通讯兵跑入大殿，禀报说：“大王，东唐国使者求见。”
周秦惊讶，心下疑问连连：“往日使者到来都事先通知，今日怎么就没有收到使者到来的信函，究竟何事？”于是，国王向通讯兵扇扇手，表示请使者入殿。
通讯兵把东唐国使者引入大殿，那人身材肥胖，高高大大，相貌极丑无比。其人名唤张大胖，外号大水牛，他是东唐国边防先锋，是边防大将令狐宇的麾下一员。
东唐国是大国，每年都援助南燕不少物质，以东唐国的眼光去看南燕国人，自然是高人一等。
大水牛张大胖又是一个粗人，平日里养成了睥睨下属的习惯，总是以高傲自大的眼光去看待别人，在他眼里，比自己低下的人都是蝼蚁。
大水牛张大胖并不对周秦国王行礼，一开口就表明了自己的意图：“南燕国君，本将军收到密函说贵国有一位占卜师天生异能，十日之内就治理了几十年来泛滥的洪灾，授我朝大将军之意，他想见见这位小柔姑娘。”
周秦国王心生疑虑，总感觉怪怪的，昨日小柔才遇刺，今日东唐国的人就主动找上门来，这一切仿佛就是预谋好的。
国王心下说道：“小柔遇刺真相未明，如今张大胖点名要见小柔，恐怕不是什么好事。”想到这里，周秦国王委婉地说“张将军，小柔昨夜遇刺受惊不宜见生人，她在房中休养生息不宜出门，劳烦将军回去转告令狐将军，实在不好意思。”
大水牛张大胖拉着苦脸，口气重重地说：“本将军见一下你的子民都不行吗？东唐是赏识人才之邦，若是那位占卜师有超乎常人的才能，让她好好效命东唐国，总比栖身在南燕强。”
“你……”吏部掌司被张大胖语言激化的想出口辩驳，顿时又沉下了声。
周秦国王自知南燕国力不如东唐，每年还需要东唐国的“救济”，纵然被百般讽刺，也只好忍气吞声地。
“张将军一路而来也是辛苦了，先去休息一番，待寡人通知小柔姑娘后再给将军回复。”周秦声音柔和，讨好张大胖的说。
大水牛张大胖怒斥一声，转身下去了。
商部掌司奏启之：“大王，东唐国向来与我朝和好，年年又出钱出力帮我们，可不能得罪啊！”说完，私下把目光移到农吏工三司身上，不断地眨眼暗示让他们开口帮说。
农部掌司说道：“大王，商部掌司大人言之有理，我们不能护着一位来历不明的人而置百姓于不顾，东唐国是我朝的靠山，我们断然不能得罪。何况他们只是想见见小柔，小柔多才多艺，说不定就能在东唐国大显才能，完成人生的辉煌。”
工部掌司接着说：“两位掌司大人说的不错，小柔是对南蛮的百姓有恩，但是那个地方的人都是身份低微的人，无法与我们湛河的子民相比，大王何不牺牲一人，换取整个南燕的安危。”
周秦把目光移到诸位大臣身上，似乎询问他们的看法。
大殿上一片平静，又过了很久，无人吭声，周秦也知道朝中大臣多数了倾向农吏工商四大接管掌司的官员，即使他们不说国王也知道答案。
“退朝吧。”国王有心无力地撒撒手。
当天夜里，华林宫寒风呼啸，华丽的宫殿在寒风中显得冰冷凄凉。
大水牛张大胖和数名侍从喝的烂醉如泥，正好路过华林宫，见夜色已深，便停下脚步。
一侍从拉着大水牛张大胖的手，醉兮兮地指着华林宫的大门说道：“将军，华林宫就是小柔居住的地方。既然到了，干脆进去看看吧。”
大水牛张大胖望望左右，警惕地说：“偌大的华林宫怎么没有护卫，奇怪了。”
侍从说道：“据说小柔喜欢清静，周秦也没有让侍卫守在门口。”
大水牛张大胖听到这里，贼心一起，醉醺醺地闯入华林宫。
站在华林宫大院张望过去，只有一间厢房灯火通明，可想而知那是小柔居住的房间。
啪……
大水牛用身子把房门撞开，在入睡中的小柔被吓得从床上跳起，看着他们酩酊大醉的样子心里倒有几分害怕，着着急急地说：“你们……你们是什么人。”
众人当即被小柔的美貌迷住了，淫淫笑之。
大水牛张大胖搓搓手，步履蹒跚地接近小柔，一边说道：“栖身在南燕小国有什么发展，只要你从了本将军，我保证让你飞黄腾达。东唐是招揽人才之国，自然不会亏待你的。”
小柔往后一缩，十分恐惧。
正在这时，周秦国王和公主夏柔赶到，见况后大发雷霆，夏柔公主身手敏捷，几个拳打脚踢上去，打的他们脸面青一块紫一块，加上大吼一声，吓得他们落荒而逃。
确认贼人走后，小柔才放下那颗提心吊胆的心。
周秦给小柔道歉说：“在王宫里那些人也胆敢放肆，是寡人布防不得力，小柔莫怪。”
小柔说道：“此事不怪别人，是我自己要退去华林宫的护卫的。”说着，小柔以主人的身份迎请他们入座，又斟茶有礼“幸好大王和公主来得及时，我这才免了被他们欺负。”
周秦抿了一口茶，长长叹息一声：“刚才那大汉是东唐国的使者，今日在大殿上提出要招募你去东唐国。寡人也舍不得放你去那个狼子野心的国家，便拒绝了他们。”
“既然拒绝，大王又为何来与我诉说？”小柔反问。
周秦说道：“如今文武百官皆给寡人施加压力，寡人就是因为此事而来与你商议对策的。”
小柔说道：“大王的意思是要把我送走吗？”
周秦立即说道：“寡人无用，南燕国力又不如东唐，只能牵着那头老虎。如今深夜来访，是想把你送出宫，寡人再把华林宫烧了，编个谎言应该能瞒得过去。”
“大王为了小女子何须大费周章，为了南燕的百姓，牺牲我一人又有什么。”小柔说。
夏柔说道：“小柔姐，你没有想过留在南燕吗？”
小柔果断的说：“你让我以何等的身份留在南燕？是入主后宫吗？”
周秦解释说：“柔儿不是这个意思，她是心疼你。”
小柔脸色沉了沉，说道：“你们回去吧，我要静一静。”
既然主人下了逐客令，国王和公主也不好意思逗留，便离开了华林宫。
他们（国王和公主）二人刚离去，郑开便从门外闪身进来，可见早已在暗处等候了。
进了房间，先给小柔行礼，后之关心地问道：“主上，刚才张大胖没有伤到您吧？”
小柔说道：“区区一个散修岂能伤我，我还愁着不知道该如何进入东唐，看来这个问题可以解决了。”
郑开说道：“东唐与大周因为水土流失的事情又开战了，昨日大周大退东唐，歼灭其人三万，估计东唐又要妥协了。”
小柔吩咐说：“你继续留意大周的动向，明日一早我便要去东唐。”
郑开又给小柔一个鞠躬行礼，拜道：“主上千万要小心，东唐国国王李毅和青云山掌教步云涛交情甚好，而步云涛又与池心瑶有某种关系，切记不可暴露了身份。”
“步云涛”这三个字刚传入小柔脑海，如同被雷电劈了一样，火气立即愤怒而生，手掌紧紧一攥，捏碎了手中的茶杯，磨牙切齿的道：“步云涛，我要杀了你……”
郑开并不知小柔和步云涛之间有什么深仇大恨，但跟池心瑶相比，她对池心瑶的恨是远远不及对步云涛之恨的万分之一。