窗间结霜的冰露因晨间的暖阳而失神，露出一丝缝隙让光线照射进去。
好奇的阳光一下就发现了睡在一张床上的三人。
中间的男人被挤得只剩小小一块，难以喘气的禁锢令他眉头微皱。
苏辰在沉闷中苏醒。
睁开眼的刹那，他大口呼吸了一下新鲜的空气，感觉自己活过来了。
随后低头看了一眼怀里趴着的申鹤，没有问题。
自家女友恬静的睡颜依旧那么好看。
那么问题来了，身后的柔软是…
思绪闪过，柔软的巧舌调皮地滑过苏辰耳背，带着一丝笑意，好听的声音身后响起：“辰辰，早上好呀～”
？！！！！
苏辰虎躯一震，整个身体僵硬到不敢有一丝一毫动静。
他嘴唇微动，由风带着难以置信的话语传入身后【少女】的耳中
“不是，我的妈，你在这做什么？”
这玩的也太野了一点吧？！
目前犯？
可苏辰没有等到回话，反倒是等来了胡乱作怪的小手。
他一下把贴着胸膛的柔荑握住，劝诫自己的养母不要这么过火
“申鹤还在。”
再怎么样，该有的尊敬都应该有。
背靠着自家孩子的哥伦比娅瘪了瘪嘴，美眸流转间忽生一个想法：“是不是她不在就可以？”
苏辰眉头微蹙，拒绝了她的提案
“您不要萌生非必须性的想法，我会生气的。”
说着，他伸手到后面，壮着胆子拍了拍哥伦比娅的脑袋，示意她下去，他有事情要出门。
昨天归国的晚，今天就该面见女皇陛下，将草神之心上贡了。
这可耽搁不得。
被这样不尊重的对待，哥伦比娅讶异之余，多少有些不满。
她哼哼唧唧两声，拽着苏辰所剩无几的衣物，不让他下床。
好说歹说，签了一堆不平等条约下，他才得以小心翼翼离开房间。
由于走的太仓促，没有注意到房间内申鹤骤然睁开，与哥伦比娅直接对视的清冷眼眸。
从储物空间内取出草神之心，苏辰将它随意丢进风衣的口袋里，离开城堡朝着至冬宫的方向走去。
只是刚走到庄园门口，就被格鲁斯大叔拦住。
他看向身着正装的少爷，已经明白他准备去做正事。
按理说，他不该，也不能在这种时候拦下苏辰。
但想到从昨晚等到现在的孩子，格鲁斯还是犹豫了。
他恭敬地朝苏辰行了一礼，飞快说明自己寻求帮忙地事情：“有个孩子，说与一位白发仙女立下约定，而他是来履行约定的，为了不让他打扰到庄园内的秩序，他已经从昨晚等到现在了。”
末了，格鲁斯补充一句
“孩子所述的白发仙女，与少爷您昨天带回来的女孩是一样的。”
“您可否见上一见？”
闻言，苏辰摆手示意他带路。
反正也不耽搁几分钟时间，去看看是不是他所认为的那个孩子就行。
格鲁斯带着苏辰来到自己的休息室，打开房门，迎面就看到了那个抱着自己褴褛衣服，缩在门对角最角落的男孩。
原本昏暗的屋子亮起了光，那个穿着单薄衣服的小朋友不适地眯了眯眼，下意识缩得再进去一些。
但男孩的位置已经是在最角落里面了，再怎么移动，也挪不到哪里去。
看着这一幕的格鲁斯不禁皱眉，轻声呵斥道“不是说让你在床上休息么？为什么要躲在角落里？”
他抿了抿嘴，小声回应道
“我脏。”
说着，男孩闪烁的瞳孔低头看了一眼自己的褴褛衣衫：“我已经习惯坐在地板上睡觉了。”
“谢谢格鲁斯大叔的好意。”
格鲁斯轻叹一声，旋即转过身跟自家少爷介绍道
“这位就是从昨天等到现在的孩子，他叫哈特。”
末了，格鲁斯小声在苏辰耳边补充一句，“昨晚调查过了，这孩子性格还不错，身世也是干净的。”
他轻轻点头，穿着战靴的脚踏入屋内，地板发出沉闷的吱呀声。
几步来到哈特面前，半蹲下身与其平视：“你在等纳西妲？”
哈特一下就明白面前的执行官【隐者】所说的是什么意思，忙不迭的点点头
“就是与【隐者】大人您走在一起的那位白发仙女。”
“昨天在尼尔巴斯大街边的小巷子里，我与那位小姐达成交易。\"
说着，哈特从怀里取出那早已凉透坚硬的食物与剩下的摩拉，一并递给苏辰。
就在这时，他的肚子不应景的响起了咕咕声，在这寂静的房间内显得尤为大声。
面前的少年没有在意肚子里的饥饿，目光用力与苏辰对视
“昨天下午，戈林少年帮那群家伙想要夺走我怀里的食物，耽搁了一段时间，所以回去晚了。”
戈林少年帮，也就是一群孤儿形成的小帮派，他们聚集在一块为了活下去不择手段。
哈特明白这样是对的，但他并不会与他们为伍。
他目光清澈而坚毅，因为干涸而发出的嘶哑声音传入苏辰耳边：“我没有拿着摩拉逃跑，任务我完成了。”
苏辰点点头，目光里流露出赞扬，旋即侧过脑袋瞥向身后的门卫，“格鲁斯大叔，你没给哈特准备一份温热的食物么？”
“这种天气，这孩子怕是要撑不住了。”
说着，他伸出一根散发着淡淡白光的手指，点在哈特的额头。
温暖的光悄然融入孩子体内，使他苍白的脸色看上去好看不少。
与此同时，身后的格鲁斯无奈解释道：“给了，但这孩子只肯吃一点干面包填肚子，其他的一个没碰。”
挺不要命的。
苏辰如此评价道。
做完这一切的他没有迟疑，直接接过哈特颤抖手上的食物与摩拉，毫不顾忌地在已经凉透变硬的肉饼上啃上一大口。
苏辰细细品尝着那肉质里残留的味道，点了点头
“是那家老店的，你完成委托了。”
说着，便将摩拉递了回去，“这是你应得的。”
哈特目光微愣，“太多了。”
他原本以为只有几枚，只够他买几个干面包。
对此，苏辰笑着摇了摇头，再次复述道：“这是你应得的，收下吧。”
天降的喜悦并没有砸昏哈特那有些晕眩的脑袋，他默不作声地接过袋子，从中取出自己应得的数量后，将袋子放在地上。
随后踉跄起身，向苏辰道了声谢后，踱步离开。
虽然不知道【隐者】大人在他身上释放了什么，但他现在还有足够的力气走回去，买几个干面包。
这温暖的屋子，终究还不是他该待的地方。
望着地上的钱袋，苏辰饶有兴趣地笑了笑，似乎在哈特身上看到一种他不曾有过的高洁品质。
如果这是在蒙德，他一定会介绍给琴，这孩子也不会活得这么差。
但这是在至冬，高尚并不会让他活得更好。
不过……
“哈特，你有没有兴趣，担任我手下第一位随从？”
哈特停下脚步，不敢置信地回头望向苏辰，似乎对他话语里的对象有所疑虑
“您指我？”
背对着男孩的苏辰缓缓站起身，那一身冷酷的制服将他表现的格外威严。
他居高临下地打量着男孩，除了身上的灰尘，还看到了几处结疤的伤痕与血迹。
苏辰点了点头，“如果这里没有第二个叫哈特的人的话。”
这对哈特而言，才是真正天上掉的馅饼，是最为让他心动的肉馅。
他咕噜一声，不自觉地口水下咽，仰望着苏辰那平静的面容，似乎在寻找其中有戏弄他的部分。
但看了几分钟，哈特还是没有找到戏弄他的证据。
他深吸一口气，稚嫩且充满老茧的手缓缓握紧，再次提出质疑
“我只是一个连壁炉之家的考核都没有通过的人，您为什么会选我？”
“以隐者大人您的身份，只要您开口，至冬境内所有的少年天才都会投奔到您的门下。”
“相比较而言，我只不过是地上随处可见的蚂蚁，并不值得您邀请。”
少年娓娓叙来的话语中，还是流露出了作为失败者的自卑。
望着这样的他，苏辰只是淡淡地回了一句
“所以，你宁愿一辈子在泥泞里，也不肯把握我给你的机会么？”
望着忽然低下头的哈特，他有些失望。
过度敏感，不肯抓住机会，永远爬不上去。
“我给你三秒钟的时间考虑，过了，就当我从没说过。”
说着，苏辰伸出三根手指，平淡的声音缓缓响起
“三。”
站在门口格鲁特一脸紧张地看着面前那瘦弱的孩子，祈祷他赶紧答应。
他可是知道的，在少爷离去这段时间，有多少豪门贵族过来庄园送礼，只为让苏辰看了一眼自己的孩子，是否有资格成为他的随从。
甚至连市长大人都亲自来当说客，为其势力名下的天才谋取一份机会。
现在机会就摆在面前，这孩子怎么就不懂得珍惜呢？！
“二。”
哈特听着苏辰话语里的平淡，抿了抿嘴唇，内心如波涛汹涌般飞速思考。
他从来不相信天上掉馅饼的事情，尤其是被大人物看上这种事。
在阴沟暗巷里摸爬滚打的日子，足以让他面对现实。
他也听到了太多太多，被抓去做实验，从而变成怪物的流言。
他怕现在【隐者】给予的机会，也是这么一回事。
哪怕这位大人，也是与他一样的出身。
但哈特也明白，身居高位所看待的事情，与他不同。
也不会有时间去浪费在他身上。
到底，该不该相信呢？
要不要赌一场？
失败了就是自己命该绝。
这一刹那，所有过去的嘲笑与不屑如同走马灯一般向他袭来，更甚是无视他，把他当作空气一般的掠过。
他想要站在高处，堂堂正正告诉他们。
他哈特，不是垃圾！
少年抬起头，与苏辰对视，那眼眸里熊熊燃烧的火焰，仿若要把这一片冰天雪地给融化。
“一。”
话音刚落，哈特双溪下跪，用力磕了三个响头，大声喊道
“我愿意成为您的随从。”
对此，苏辰眉头一挑，笑着看向跪下的孩子，半晌后蹲下来，轻声询问
“是什么，让你改变了主意？”
“【隐者】大人，我想要变强，想要让那些瞧不起我的人知道，我没有他们说的那么不堪！”
少年的心性总是这么纯粹，甚至忘了说要效忠他的话语。
但苏辰不在乎这个。
毕竟……
“那你路还很长。”
苏辰笑了笑，旋即站起身，“去走一遍我曾经走过的路吧。”
他伸手揉了揉哈特的脑袋，一抹白光悄然融入他的体内：“会用武器吗？”
哈特感受着头顶的温暖，摇了摇头，“还不会。”
“那就去练吧，等你想好了，我送你一把好兵器。”
说着，他双手扶起哈特，帮他拍了拍身上的灰尘
“我在北区还有一套闲置的房子，东西齐全，今天你就暂住在那，好好休息一天。”
“明天格鲁斯大叔会带你去往壁炉之家，以隐者第一位随从的名义，让你进去学习。”
“壁炉之家对孩子的磨练，还是有那么一手的。”
“我对你只有一个要求，成为这届首席。”
苏辰的目光平淡，话语不容置疑，“你要拼尽所有爬上去，才能让他们留意到你的身影。”
言罢，他拍了拍哈特的脑袋，“我还要去和女皇陛下汇报，就不在这多留了，有什么问题，格鲁斯大叔会解决的。”
哈特目光坚毅，用力回了一声“是！”
路过格鲁斯大叔身边时，苏辰看到了他的欲言又止，但他最后还是没说出口，只能目送苏辰远离。
格鲁斯轻叹一口气，来到哈特身旁，“走吧，我先带你去吃东西，然后去买药购置些衣服。”
看着这位体态瘦弱的孩子，格鲁斯不禁对他的未来产生了一丝担忧。
以隐者随从的名义进入壁炉之家，格鲁斯完全想不到那群对少爷充满憧憬的孩子会怎么对待哈特。
路遥且阻啊孩子。
格鲁斯低下头，望着眼眸里闪烁着希望光芒的孩子，在内心轻叹。
到时候，哈特你会明白这个位置的重量的。
只希望你不要被打倒到站不起来。
给哈特找了一件厚一点的大衣，披在他身上，这一老一小缓缓消失在风雪中。
“格鲁斯大叔，您能跟我讲讲隐者大人的事迹么？”
“先前全国通报时，你没留意？”
“那时候，忙着找吃的。而且觉得遥不可及，所以就没有在意。”
“那你可得好好听一听。少爷先前走过的路，可不好走。你啊，有苦头吃咯。”