李治和萧筱回到长安后，举行了盛大的新年朝贺。
一是为了庆贺封禅泰山之喜，这是历代帝王最高的祭祀礼仪；二是为了恭贺大唐帝国在时隔十年后，又迎来了一位新皇后。
周边各国都派出了使节来贺，其中最引人注目的，就是新罗和日本。
经过几年的战争，在大唐军队的帮助下，新罗接连灭亡了宿敌——百济和高句丽，成为了辽东半岛最大的赢家。
这次是新罗文武王登基后，第一次派使节来唐，一是为延续其亲唐的国策，二来也是试探大唐对半岛的打算。
至于日本，他们与百济相互勾结，为了保住百济的残余势力，日本插手半岛，在龙朔三年和大唐进行了“白江口之战”。
在刘仁轨的指挥下，唐军四次击败日军，焚烧日本船只四百余艘，战况之激烈，使得烟炎灼天，海水皆赤。
日本战败后，深恐唐军进攻本土，特意在去年十二月，派出遣唐使来到长安，以示臣服之意。
这也是日本第五次派出的遣唐使队伍，但却是萧筱第一次见到，但却一眼就将他们认出来了。
无他，实在太矮了。
尤其是和大食、波斯及西域诸国的使节站在一块，简直就像人家随身提着的包袱行李。
萧筱忍了又忍，才没被这滑稽的场景逗得笑场。
李治看了看她嘴角抽动的样子，也忍不住眼里浮起笑意。
大朝贺之后，两人回到含元殿，他才道：“小小是第一次见倭人吧？他们地处偏狭、岛国寡民、物资贫乏，是以不论男女，都比中原的矮上一大截。”
萧筱撇了撇嘴，“小日本嘛，他们虽身处弹丸之地，但野心可大得很，九郎不得不防。”
李治不以为意，“撮尔小国，又偏居海外，便是野心再大又如何？难道还敢染指我泱泱大唐？”
不想这句话一出，却久久没有得到回应。
他疑惑转头，却见萧筱站在原地，脸色很是难看。
“怎么了？”
“九郎，若是我说，在很久很久以后的未来，这个小国的军队，真的踏上了中原的土地，屠杀了我们千万军民呢？”
“什么！倭贼安敢！？”李治浓眉一竖，帝王霸气油然而生，“那自然要以血还血，以牙还牙，让他们十倍报偿，以儆效尤！”
萧筱将头靠上他的肩膀，悄悄擦去了几滴眼泪。
“我们强大之后也没有报复，因为我们，和他们不一样。中国人，是讲究师出有名，礼义廉耻的民族。”
此刻的日本，还是中国的学生，从上到下地学习大唐，可从没学到过华夏的精神内核。千年之后，这位曾经的学生露出了獠牙，变成东郭先生的恶狼。
“日本，知小礼而无大义，畏威而不怀德，强必寇盗，弱而卑伏，不顾恩义。其国人表面谦卑有礼，内里残忍卑鄙，而且敢做不敢当。与其交往，一定要戒之、慎之！”
李治抚摸着她的头发，还是不解：“可是，似我等如此泱泱大国，怎会沦落到被这样一个海外夷狄欺辱？”
“因为，后来的王朝闭关锁国，陶醉在天朝上国的美梦之中，全然不知已落后于世界。而落后，则必然要挨打。”
看着萧筱一脸的认真，李治心中震动。
碰了碰她泛红的眼角，轻声道：“听你之前的描述，我一直以为你生活的时代很是繁荣富庶，原来，还有过那样的乱世吗？”
“嗯，祖辈们经历了百年屈辱，几乎成了亡国奴。但他们不屈不挠，靠着一代人吃了几代人的苦，打了几代人的仗，用血肉重塑了民族脊梁，才让后世子孙再次站立起来。”
萧筱把脸往他的掌心蹭了蹭，“我虽然出生在和平之中，没有经过战乱，但曾经的屈辱和鲜血不能忘，我也没资格替先人们去原谅。”
“自然不能忘。父母之仇，九世可报；国家之恨，百世不忘！日本么，朕知道了。”
第二日上朝，李治就驳回了礼部关于日本使团觐见的要求。
下朝时，他留下了苏定方和刘仁轨，在御书房中商议了足足半日，才让他们出宫。
等回到含元殿时，见萧筱看起来还是兴致不高，走过去将她揽入怀中，想方设法逗她开心。
“礼部上书说，要按惯例回送厚礼给日本使团，以彰显我大唐风度，被朕给打回去了。朕记得，里头有两只秦岭捕获的白熊，现下安置在御兽园中，小小想去看看吗？”
白熊？
“是什么样的？通体雪白的熊吗？”
萧筱有些好奇，那不是北极熊吗？
“那倒不是，是黑白相间的，比之其他熊类，皮毛很是奇特少见。不止秦岭有，也常在川蜀之地出没。”
什么？黑白相间！？
那不就是大熊猫？
萧筱倏地一下从他怀里直起身来，两眼闪闪发光，声音都激动地变了调：“在哪？”