凤堇轱辘身坐起，定定地望着上官若出神，许久许久，未置一语。
两人在屋里静坐相对，忽而听见院外传来一阵欢快的脚步声。
“姑姑！”
令仪小郡主人未至而声先到，后头还跟着宫女太监连串的惊呼。
“郡主慢些跑，当心摔着！”
凤堇眉头舒展，笑颜绽开。
这样一个活色生香的小女娃，瞬间就打破了室内沉闷的氛围。
“菡儿怎么来了？”
凤清菡白净的小脸上洇着红晕，宛如一颗刚从树上采摘下来的水蜜桃。
“菡儿听祖母说姨姨回来了，想过来看看。”
她口中的姨姨，自然是指上官若。
上官若笑着蹲下身，对凤清菡张开怀抱。
凤堇一脸吃味，撅着嘴不满道：“若若这一回来，菡儿便只知姨姨，不要我这个亲生的姑姑了。”
上官若将小郡主抱起，好笑地望着凤堇。
“殿下方才用膳时也没蘸醋啊，怎么说起话来这样大一股酸味。”
凤清菡用小手在鼻子前扇了扇，配合道：“嗯嗯，好大一股酸味。”
凤堇作势去戳她腰间的软肉，逗得凤清菡咯咯直笑，在上官若怀中扭来扭去。
欢声笑语霎时间蕴满了云庆阁，所有人都沉浸在这一刻的欢愉中。
直至小郡主玩得困了，揉着眼睛要睡觉。
凤堇将她抱到自己床上，帮她盖好被褥，端详着她恬静的睡颜。
随即，她蹑手蹑脚来到外间，站在寝殿门口，望向天边那轮皎洁的明月。
上官若悄然而至，对凤堇低语。
“我已经打发那边的宫人回去了，也吩咐了他们转告德夫人，说令仪郡主今晚歇在了凤栖宫，无需娘娘担心。”
凤堇只作不闻，清冷的月光笼在她身上，将她的眸光映得多了几分森然。
“若若，”她言词泠泠，“我不想再等了。”
“菡儿这么小，她需要她的父亲在身边。”
上官若迟疑稍顷，微垂眼眸。
“我知道了。”
短短四个字，便将上官若的态度展现得淋漓尽致。
她无声地朝凤堇拜别，迎着瑟瑟的秋风，回到后院，叩门。
房中女子披着外袍前来应她，头上发髻却未见散乱。
“深夜前来惊扰，还望小娘见谅。”
林小娘忙侧身放她进屋，又道：“姑娘客气了。”
“我本就想着，姑娘这一趟自二皇子府回来，必然有些话想与我说。”
她与上官若毗邻而居多年，二人之间也生出了些不足与外人道的默契。
“姑娘是不是想问，有关乐容的事情？”
上官若点头。
纵使已在凤玄出听过了来龙去脉，她还是谨慎地想在另一个林家人处求证。
林小娘若有所思，询问上官若。
“凤玄对姑娘说了多少？”
上官若将凤玄对她说得话捡要紧处说了，林小娘听罢，露出若有所思的神情。
“那，姑娘怎么想？”
她说话的语调含了些试探的意味，似乎是想确认上官若会不会为家族的声誉与凤玄达成某种交易。
上官若则答得斩钉截铁，看不出一丝犹疑之色。
“我会将凤玄的话，原样转述给陛下。”
林小娘一惊。
“可当年之事，毕竟是皇帝的一块心病。”
“姑娘这些年得受天恩，虽少不了姑娘聪慧机敏的缘故，但保不齐，也是因着皇帝多少还怀了些歉疚之意。”
“倘若姑娘此时在陛下面前提及旧案，万一激起天子震怒，可不是弄巧成拙？”
上官若语气平淡，“今日不同往日了。”
“十七年前，皇帝要我父亲死，是因为他代表了天下文人的心之所向，一个不慎，便有可能动摇陛下的统治。”
“而如今，上官家早已败落，当初那些追随我父亲的门客，也早已被洪流裹挟，磨平了棱角。”
“陛下固然不希望看到有人试图推翻旧案，但他更忌讳的是，有人意图用此事要挟于他。”
林小娘面上担忧之色不减，“话虽如此，但只要姑娘想陛下坦诚自己知晓了十七年前的真相，陛下对姑娘必会心存芥蒂。”
“就算他暂时不会对姑娘做什么，但往后呢？”
“君心本就难测，难道姑娘要拿自己的将来去赌吗？”
面对她的好言相劝，上官若始终不为所动。
林小娘长出一口气，很是无奈。
“既然姑娘执意如此，我也不好再多说什么。”
“若有用得上小娘的地方，还请姑娘直言相告，我必定尽力相帮。”
上官若粲然一笑，拍拍她的肩膀。
“不忙。”
“日后，自有要劳动小娘的地方。”
自上官若回到凤栖宫，一连月余，她都没能再见圣驾一面。
皇帝派高宁给她传话，称她在照料二皇子辛苦，要她多加休息，无需前去御书房侍驾。
上官若本想借前往御书房谢恩的机会探听下皇帝的动静，却也被高宁拦了下来。
“陛下说了，姑娘这些日子就安心在凤栖宫歇着，也不必去谢恩。”
上官若低声向他打听。
“公公，可是奴婢回宫那日，在陛下面前说错了什么话？”
“若是如此，还望公公提点一二，也叫奴婢多些长进。”
高宁掩口轻笑，“不过是陛下体恤，姑娘多虑了。”
上官若并不信他这托词，但数度试探，到底没能从他口中探听到更多的信息。
高宁走后，上官若越想越觉得不对劲。
且不说，皇帝究竟为何对她避而不见。
就说大太监高宁，一向是不吝于在细微之处为上官若释疑的。
但他今日的作态，仿佛是被人下了禁口令，难得地对上官若也严防死守起来。
上官若不禁暗自反思自己那日在御书房中的一言一行。
绞尽脑汁，她实在没有想到，究竟是哪里出了岔子。
本来那一日，皇帝的反应就有些不寻常。
如今，凤帝更是避着她。
不知究竟是有什么害怕让她知道，还是害怕从她口中听到什么。
上官若再度奉旨觐见时，已到了年尾。
但皇帝却没有传她入御书房，而是进了乾宁宫。
她尚未进门，便有一股浓烈的药气直冲鼻腔，熏得人有些发晕。
皇帝一脸倦色地靠在床上，见她到了，招手示意她上前。
“上官，朕想听你一句实话。”
“你在朕身边这么多年，可曾想过，要让朕给你父亲偿命？”